¿Cómo se predice el cambio climático?

Todos hemos oído hablar del calentamiento global, del ‘efecto invernadero’ y del cambio climático. Es, además, un tema bastante polémico, acerca del que hay posturas para todos los gustos: desde quienes no creen en él o tienen intereses crematísticos que les impiden aceptarlo, hasta quienes lo creen a pies juntillas de buena fe, pasando por los que viven a su costa.

La Tierra vista desde el espacio

Pero nadie nos ha explicado en qué parámetros se basa la ciencia para prever este cambio en el clima del planeta. Por ello, trataremos de explicarlo de modo sencillo.

Las predicciones sobre el cambio climático se realizan por parte de un grupo de expertos pertenecientes a las Naciones Unidas y sus previsiones se basan en los llamados ‘modelos climáticos’. Podríamos definir éstos como simulaciones matemáticas de varios elementos del clima en un territorio y en un intervalo de tiempo pasado, presente o futuro.

Para hacernos una idea, serían algo parecido a las predicciones del tiempo que vemos en los telediarios, pero mucho más complejos y referidos a periodos de tiempo mucho más prolongados. Utilizan y combinan diversas variables que introducen en potentes superordenadores que tienen en cuenta toda la superficie del planeta y las relaciones entre la atmósfera, los océanos, la situación de los continentes y de los hielos, los seres vivos y sus territorios.

Por tanto, sus predicciones no son exactas. En este sentido, el director de programas de análisis del cambio climático de la Agencia Estatal de Meteorología de España, Luis Baladrón señala: ‘Son fiables -dentro de unos márgenes de error que se hacen públicos- en la simulación de las temperaturas mundiales y en la de los grandes movimientos atmosféricos y marinos, pero son más fiables en la magnitud del fenómeno que en el tiempo que tarde en producirse y en las temperaturas que en las precipitaciones’.

Representación de la temperatura de la Tierra en sus distintas zonas

Por su parte, el climatólogo de la Universidad de Alicante, Jorge Olcina indica que las predicciones sobre el cambio climático no significan que ‘indudablemente se vayan a producir, sino que la tendencia, si no cambian las condiciones actuales, como por ejemplo las emisiones de gases de efecto invernadero, es esa’. Y continúa: ‘En cualquier caso, nos quedan diez años decisivos: en la próxima década comprobaremos la realidad de las alteraciones climáticas y el ajuste –bueno o malo- de los modelos’.

Sea como fuere, es un hecho evidente que la contaminación perjudica notoriamente la vida en nuestro planeta y modifica el clima. Por tanto, debe hacerse todo lo posible por evitarla.

Fotos: Tierra: Bjarmason en Wikipedia | Temperaturas de la Tierra: Angeloleithold en Wikipedia