¿Cuál es el origen del ‘deja vu’?

A todos nos ha sucedido alguna vez. Vemos o vivimos algo por vez primera, pero tenemos una sensación extraña de haberlo visto o vivido anteriormente. Es el fenómeno que un científico de la Universidad de Chicago, Émile Boirac (1851-1917) bautizó como ‘deja vu’ –’ya visto’, en Francés-.

Se le han buscado multitud de explicaciones, algunas, incluso, de tipo paranormal, cosa que sucede cada vez que no podemos comprender algo. Pero las investigaciones que se vienen haciendo sobre el cerebro humano han revelado nuevos datos que pueden clarificar el fenómeno.

Universidad de Chicago, donde Émile Boirac acuñó el término 'deja vu'

Así, un estudio de la Universidad de Colorado revela que existen muchas similitudes entre el ‘deja vu’ y la llamada memoria del reconocimiento. Ésta es la que nos permite comprender que una situación que estamos experimentando ya la hemos vivido anteriormente. Por ejemplo, cuando reconocemos a un amigo por la calle. Según estos científicos, el cerebro fluctúa entre dos tipos de reconocimiento de la memoria: la recuperación y la familiaridad.

La recuperación se da cuando somos capaces de precisar con exactitud cuándo ha sucedido en el pasado lo que estamos viviendo en el presente. Por ejemplo, cuando vemos a una persona en una cafetería y lo reconocemos inmediatamente como aquél que habíamos visto hace un rato por la calle.


En cambio, la familiaridad se produce cuando una situación nos resulta familiar, pero no la situamos en el tiempo ni en el espacio: reconocemos a una persona en la cafetería, pero somos incapaces de recordar dónde la hemos visto anteriormente. Para estos estudiosos, el ‘deja vu’ estaría íntimamente relacionado con este último tipo de reconocimiento basado en la familiaridad: estamos seguros de que reconocemos una situación pero no sabemos por qué.

La hipnosis se utiliza para recrear el 'deja vu'

Asímismo, afirman que nuestras experiencias se acumulan en nuestra memoria de forma individual, pero vagamente, para así poder conectarlas a nuevas vivencias. De este modo, el ‘deja vu’ se produce cuando ciertos aspectos de una situación cotidiana se parecen a otros anteriores, lo cual provoca una fuerte sensación de cercanía. No obstante, al ser una conexión débil, no somos capaces de situarla con certeza.

Por tanto, se trata de un fenómeno completamente normal y que no revela nada paranormal ni padecer ninguna enfermedad. No obstante, en padecimientos como algunos tipos de epilepsia, esta sensación suele presentarse como preludio a la crisis convulsiva. Y algunas personas padecen el hecho de forma cuasi crónica, lo que igualmente puede derivar en abatimiento y depresión.

Fotos: Universidad de Chicago: Rdsmith en Wikipedia | Sesión de hipnosis: Thuresson en Wikimedia