¿Quién fue Prometeo y qué significa ‘prometeico’?

Con frecuencia escuchamos palabras cuyo significado desconocemos. Son términos más o menos complejos que, por su sentido figurado, en muchos casos no son fáciles de interpretar. Uno de ellos es, probablemente, el adjetivo ‘prometeico’, usado con frecuencia en el análisis literario, aunque también en otros muchos casos.

Prometeo robando el fuego, por Heinrich Fueger

Prometeo es un personaje de la mitología griega, concretamente un titán, es decir, uno de los doce dioses primitivos que, derrocados por Zeus y sus compañeros del Olimpo, fueron encerrados en el Tártaro o inframundo.

Pero la gran hazaña de Prometeo fue robar el fuego a los dioses y entregárselo a los humanos. Por ello, fue considerado protector y benefactor de los seres humanos.

El titán había engañado a Zeus. Sacrificó un buey para él, pero lo dividió en dos partes. En una, puso la carne y las vísceras, ocultas en el vientre, y, en otra, los huesos rodeados de grasa para hacerlos más apetitosos. Zeus escogió ésta segunda e, indignado por el engaño, decidió privar a los hombres del fuego.


Entonces, Prometeo, al que debía remorder la conciencia, subió al Olimpo y lo recuperó, entregándoselo de nuevo a aquéllos. Ello indignó aún más a Zeus, que urdió varios castigos para el titán, quién, no obstante, siempre lograba escapar de éstos.

Vulcano encadenando a Prometeo

Entre otros, fue atado a una roca del Cáucaso y el perverso jefe del Olimpo envió una enorme águila para que le comiera el hígado. Pero éste volvía a crecerle cada vez que lo hacía. Así pretendía aquél que continuase, pero Heracles (más conocido por Hércules) lo liberó, disparando una flecha al águila.

Como éste último era hijo de Zeus y su acto le otorgaba prestigio, el dios lo toleró y dejó en paz de una vez al pobre Prometeo, quién, no obstante, debía llevar un anillo con un trozo de la roca a la que estuvo encadenado. Éste, agradecido, reveló a Hércules como obtener las manzanas de las Herspérides.

Por todo ello, hoy se utiliza el adjetivo ‘prometeico’ para calificar a aquella persona cuya actitud proporciona al Hombre conocimientos transcendentes que elevan su espíritu hacia lo épico, lo ético o lo místico, mejorando su condición y haciéndolo mejor. Por ejemplo, al hablar de la actitud prometeica de un poeta, aludimos a su capacidad para revelar verdades superiores a los lectores o a su lucha por despertar sus conciencias en pos de lograr algún beneficio para la Humanidad.

Fotos: Prometeo robando el fuego: Ri en Wikipedia | Vulcano encadenando a Prometeo: Dodo en Wikimedia