Cuando hablamos de estrógenos, sabemos que nos referimos a la hormona que predomina en el organismo de la mujer, pero la palabra es más amplia y está unida a una serie de procesos que pueden ir desde la maternidad hasta el aumento de riesgo del cáncer. Conozcamos un poco más a esta hormona. Los estrógenos se producen en el cuerpo de la mujer en los ovarios principalmente y secundariamente a nivel de las glándulas adrenales. Este mecanismo es precedido por la liberación de hormona luteinizante y hormona folículo estimulante que secreta la hipófisis. Pero los hombres también producen cantidades mínimas de estrógeno a través de un proceso bioquímico llamado aromatización en la que la testosterona –principal hormona masculina- es convertida en estrógeno en alguna medida.

Como dijimos el estrógeno cumple varias funciones, entre las que podemos citar la tensión de la piel y la correcta asimilación del calcio en el hueso. Este último mecanismo resulta de vital importancia para las mujeres ya que la osteoporosis está ligada a la menopausia. Al descender los niveles de estrógeno, desciende la captación de calcio por parte de los huesos también. No es el caso del hombre, cuyo principal sistema de asimilación de calcio es a través de la testosterona. También se ha visto un efecto de los estrógenos a nivel del sistema circulatorio y de los vasos capilares. Los estudios han mostrado que esta hormona ejerce un importante efecto en contra de una enfermedad hasta cierto punto común: la arterioesclerosis.

Imagen tomada de Flickr por rodolfo palominos

Sin embargo, la otra cara de la moneda se presenta a la hora de hablar de algunos tipos de cánceres relacionados directamente con el estrógeno. En efecto, se ha visto que el cáncer de mama está relacionado con niveles altos de estrógenos.

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Todos hemos oído hablar alguna vez de la insulina y por lo general la asociamos a las personas que sufren de diabetes y que deben inyectársela cotidianamente. Lo cierto es que la insulina es una hormona que todas las personas poseemos y, siendo estrictos, no todos los enfermos de diabetes necesitan inoculársela. Conozcamos un poco más de esta importante hormona en el equilibrio natural de nuestro organismo. Se trata de una hormona polipetídica formada por más de cincuenta aminoácidos y que se segrega en el páncreas. Para precisar, hay que decir que del páncreas sale la forma inactiva de la hormona que luego pasará a su forma activa al atravesar el Aparato de Golgi que se encuentra presente en las células de nuestro organismo. Fue el doctor Banting quien recibió el Premio Nóbel en 1922 en mérito a haber descubierto esta hormona.

A grosso modo podemos decir que la insulina es la encargada de transportar los nutrientes hacia el interior de la célula, sobre todo los carbohidratos o azúcares presentes en el torrente sanguíneo. Este proceso es conocido como anabolismo muscular y también intervienen otros factores como los receptores celulares y otros cofactores. Del déficit de insulina o de algún otro factor dependerá el diagnóstico de enfermedades como la diabetes o el hipoglicemia, entre otras. Este paso de nutrientes hacia el interior de la célula es de vital importancia para el ser humano quien debe generar la energía a partir de estos nutrientes y ya dentro del interior de las células, más específicamente en la mitocondria celular, verdadera fábrica o centro productor de energía.

Imagen tomada de Wikipedia

Para entender mejor la función principal de la insulina, debemos conocer el escenario en que esta se desenvuelve. Para eso debemos imaginar  lo que sucede en la cadena de acontecimientos previos. Todo empieza cuando ingerimos los alimentos, por ejemplo un almuerzo común, consistente en un pedazo de carne junto con carbohidratos como patatas y arroz. Una vez que estos alimentos se han digerido, pasan al torrente sanguíneo y los carbohidratos se convierten en glucosa que no es otra cosa que el nombre que recibe el azúcar cuando se encuentra en la sangre. El cuerpo tiene un balance natural en cuanto al nivel de azúcar que debe tener. Si el nivel de glucosa se eleva por encima de los grados normales, la persona puede sentirse mareada, tener náuseas, dolores de cabeza, etc.

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A esta altura, ya más o menos nos conocemos todos, y muchos ya se habrán dado cuenta que me falta algún tornillo en mi pobre cabeza, la que me pide vacaciones urgente pero me niego a dárselas. Y es que esta vez se me ha dado por cosas un tanto extrañas, pero que al final son las que más me gustan. Ahora es para el lado de los idiomas completamente diferentes a los latinos o anglosajones.

Luego de haber estudiado griego me propuse subir un nivel más de dificultad, pero creo que esta vez no medí las consecuencias. Es que se me ha dado por estudiar árabe y como siempre, quiero compartir con ustedes esta bella experiencia, pero por demás complicada, y eso ¡se los aseguro!

Gracias a la página arabespañol.org estoy profundizando los conocimientos, o en realidad debería decir aprendiendo…bueno, intentando entender algo de esto que se plantea en los cursos gratuitos que ellos tienen, y a los cuales pueden acceder desde aqui, aunque este es el de principiantes, y les aseguro que no entenderán nada.

Y no es porque esté mal aplicada o sea malo el curso, no no, todo lo contrario, ¡¡es excelente!! Pero como dije, mi pobre cabeza me pide vacaciones y arriba de ello le intento meter una lengua completamente diferente a la nuestra, y sin dudas una de las más complicadas que deben existir, aunque mejor no comentar las orientales que serán el próximo paso…

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¿Quién dijo que el Feng Shui y el amor no pueden ir juntos? Pues para los amantes de esta tradición china, les podemos asegurar que si, y ello lo describen a la perfección en la página que siempre recomendamos, fengshui-mundo.

Si bien no se presenta como un curso, lo que nos enseña esta página sobre la relación amor-Feng Shui nos puede resultar muy interesante. Seamos sinceros, por más que sean las mujeres quienes más pregunten por esta relación, muchos hombres también nos interesamos por ello, lo único que prima el orgullo y el machismo y por lo tanto no lo admitimos.

¿O ahora me van a decir que nunca leyeron un horóscopo? ¿O cuando estaban con problemas amorosos nunca observaron la compatibilidad de parejas? Vamos muchachos!! seamos sinceros. Todos lo hicimos alguna vez, y lo más lindo de todo es que lo volveremos a hacer.

Y para ahorrarles tiempo en las búsquedas de internet sobre compatibilidades de parejas, les dejo aqui un enlace a la página mencionada, donde a partir de los cuatro pilares del Feng Shui podremos saber si nuestro signo es compatible con el de nuestro ser amado. Por supuesto que estamos hablando del zodiaco chino, aunque creo no era necesario aclararlo.

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Cuando uno escucha la palabra testosterona, inmediatamente la mente trabaja en la asociación con la virilidad o masculinidad. En efecto, esta hormona va por ese lado del camino. Se trata de una hormona que produce el organismo del hombre, la cual le otorga el impulso sexual y la predisposición hacia el trabajo y la actividad en general. Las características masculinas secundarias también son otorgadas por esta hormona. Entre ellas podemos citar el desarrollo del tamaño de los genitales, el crecimiento del vello corporal y el engrosamiento de la voz así como los rasgos masculinos como mandíbula ancha, musculatura diferenciada y hombros amplios. Sin embargo, la testosterona no es una hormona exclusiva del hombre y la mujer también la produce en cantidades menores ciertamente, pero que van a ir a mantener el balance y equilibrio hormonal respecto a su hormona dominante: el estrógeno.

En la mujer, la testosterona, aunque sea en cantidades mínimas es muy importante para mantener niveles saludables de apetito sexual, humor y sensación de bienestar. En la mujer la testosterona se sintetiza básicamente en los ovarios y en menor grado en la corteza suprarrenal. En el hombre, esta hormona se sintetiza en los testículos mayoritariamente y en la corteza suprarrenal en menor grado. En ambos escenarios, este proceso se efectúa por medio de la hormona luteinizante. Esta hormona es segregada por la glándula de la hipófisis y es la mensajera encargada de decirle al organismo que comience a manufacturar testosterona. A su vez, la hipófisis trabaja en base a un sistema de feedback o retroalimentación del organismo.

Imagen tomada de Flickr por juan carlos inostroza

Gracias a este sistema, se puede recoger información de la cantidad de andrógenos circulantes en el torrente sanguíneo y disponer de una medida de la misma para que la hipófisis sepa cuánta testosterona se debe ordenar producir durante el día. Los testículos reciben esta información y son las llamadas células de Leydig las encargadas de poner en marcha el proceso a través de una serie de pasos de intercambio a nivel bioquímico.

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El Impuesto de la Renta sobre las Personas Físicas (IRPF) es el impuesto directo más importante que tienen los sistemas fiscales modernos para aplicar principios de capacidad económica, equidad, justicia y redistribución de la riqueza.

El IRPF constituye un impuesto directo que recae sobre la obtención de la renta de los ciudadanos, y está estrechamente relacionada con su poder adquisitivo.

Este impuesto se caracteriza porque atiende a las circunstancias personales y familiares de los ciudadanos para conocer su verdadera capacidad económica, se tiene en cuenta, por ejemplo, que se tengan o no hijos, personas a cargo, ancianos o que se sufran discapacidades físicas.

Una de las características de este impuesto es que tiene carácter progresivo, ya que el porcentaje que se aplica para determinar el impuesto que el ciudadano deberá pagar varía en forma más que proporcional a la variación de la renta que se grava y que se denomina “base imponible”.

Otras características del IRPF es que existen exenciones, reducciones y deducciones:

• En primer lugar, existen mínimos exentos, que son el mínimo personal y familiar (artículo 41), que contemplan lo que se considera renta de subsistencia o cantidad necesaria para poder vivir. El mínimo familiar aumenta según el número de hijos o de personas discapacitadas que dependan del contribuyente.

• Asimismo se persigue la individualización del Impuesto sobre la Renta a través de reducciones que se fijan en función de las circunstancias que se quieren favorecer. Las reducciones se aplican sobre la base imponible (la renta menos los gastos deducibles y menos el mínimo personal y familiar) y las más importantes, que se establecen en los artículos 51 y siguientes de la Ley, son las siguientes:

1. Por rendimientos del trabajo: las personas que ganan menos dinero se reducen una cantidad mayor.
2. Por cuidado de hijos: hay una reducción única por cada hijo menor de tres años.
3. Por edad y por discapacidad: se la aplica el contribuyente cuando sea mayor de 65 años o discapacitado y también cuando dependan de él personas de esa edad o discapacitadas.
4. Por aportaciones a planes de pensiones o a mutualidades de previsión social. Seguir leyendo »

Un incidente se produjo el viernes 19 de septiembre al día, durante la puesta en servicio (sin haz de partículas) del último sector del LHC (el sector 3-4) para una explotación a 5 TeV. El incidente causó una fuerte fuga de helio en el túnel.

Las investigaciones preliminares indican que el origen más probable del incidente reside en una conexión eléctrica defectuosa entre dos imanes. Esta conexión se fundió probablemente en presencia de la fuerte corriente eléctrica, implicando un fallo mecánico en el sistema. En el marco de las normas rigurosas de seguridad en vigor en el CERN, nadie, en ningún momento, estuvo en peligro.

Una investigación en profundidad está en curso pero ya está claro que el sector ser reparado. Eso implica un paro como mínimo de dos meses del funcionamiento del LHC. Para el mismo tipo de fallo, que no es raro en las máquinas no supraconductoras, el tiempo de reparación sería de algunos días.

En el caso presente, será necesario en efecto enfriar de nuevo los imanes dipolares supraconductores por debajo de 2 K, lo que va a tomar tiempo dado que algunos alcanzaron una temperatura poco alejada de 100 K.

La curva de temperatura de los imanes del sector 34. Una temperatura que puede alcanzar casi 100 kelvins es visible. Imagen: CERN

Se comunicarán cuanto antes detalles complementarios en vuestra web favorita.

Una inspección de uno de los imanes supraconductores dipolares del LHC. Imagen: CERN

Recorriendo diversos blogs en la web di con uno particular, viajargrecia.blogspot, donde me encontré sorpresivamente con una persona que se nota es amante de Grecia y de su cultura en general. Pero lo que me llamó la atención es un curso de griego moderno de su autoría que ha ido publicando a lo largo de varias etapas y que para mi alegría, no le encontré ningún sólo error.

Este curso lo podrán ver desde este lugar, y les advierto antes que no es un curso como los que estamos acostumbrados a ver, sino que es uno colocado en la web por una persona cuyas intenciones son las de hacer un bien para todos los interesados en esta magnífica lengua, pero que por diversos motivos no lo han podido realizar.

La Acrópolis, símbolo de Grecia

Lo que más sorpresa me causó es como dije, que no contiene errores, y desde hace mucho tiempo tenía ganas de subir alguno a la web pero no podía dar con uno acorde a las circunstancias, o bien les faltaban algunos datos, o contenían errores que no debían ser ocurridos en cadena si ustedes llegaban a practicarlo. Es una lengua demasiado hermosa como para cometer un sacrilegio enorme con errores quizás involuntarios.

Si bien aún le falta completar las lecciones, ya que promete 20 en total y sólo van 9, les debo decir que con las que ya ha incluído tenemos un curso perfecto de griego moderno básico. Estén atentos en un futuro ya que lo irá completando, pero los que sigan ya serán un poco más complejos pro lo que he visto, ya que como mencionaba, hasta este momento, las lecciones son más completas que muchos cursos básicos que rondan en internet en nuestros días, por lo que no es motivo de preocupación.

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El LHC lleva algunos días a prueba y sus primeros haces de protones comenzaron a circular. Se habla incluso del 12 de octubre como fecha para las primeras colisiones a una energía de 10 TeV. Muchos físicos piensan que podrán crear partículas de materia negra, las cuales no se observaron nunca directamente, aunque las pruebas en favor de su existencia no dejan casi ninguna duda desde hace unos años.

La materia negra es un ingrediente fundamental para explicar la formación de las galaxias. El modelo de materia oscura fría, Cold Dark Matter o CDM en inglés, da cuenta de manera satisfactoria de las observaciones, excepto porque predice un gran número de pequeñas galaxias enanas en torno a las grandes galaxias, como nuestra Vía Láctea por ejemplo. Ahora bien, parece que ya tenemos un primer ejemplo.

Leot, una de las galaxias enanas que rodean la Vía Láctea. Imagen: Mike Irwin

Los progresos de los instrumentos de observación comienzan a descubrirlas. Muchas de ellas serían en realidad muy poco luminosas, lo que contribuye a explicar porqué no las hemos visto hasta ahora. De todas maneras el número de galaxias enanas conocidas en órbita en torno a nuestra Galaxia se ha duplicado estos últimos años. Contamos con alrededor de dos docenas.

Marla Geha, astrónomo de la Universidad de Yale, está a la cabeza del equipo que ha conseguido medir la masa de la galaxia enana Segue 1. En gran parte gracias ella y a su colega Josh Simon, del California Institute OfTechnology, conocemos un poco mejor estas galaxias enanas. A partir de sus observaciones efectuadas con ayuda el telescopio Keck, en Hawai, y los datos del Sloan Digital Sky Survey, el célebre SDSS, estos dos astrónomos descubrieron que las galaxias enanas están mayoritariamente constituidas por materia negra.
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