Primero saca el pie derecho y luego el izquierdo, vuelta atrás y empieza de nuevo. Así no, al revés. Esa es la frase que escucho cada vez que pretendo ponerme a bailar en una discoteca o pista de baile cualquiera. No encuentro actividad más desafiante que completar una pieza para bailar sin errores y supongo que muchos hombres, por no decir la mayoría se encuentran en mi caso o muy cercano a él. A veces uno siente envidia de ver como resulta ser un acto tan natural para las mujeres el ponerse a bailar por largos minutos y hacerlo con tanta gracia. Este talento lo tienen pocos hombres y por lo general lo hacen de manera profesional, semiprofesional o cuando menos amateur puesto que no es de uso corriente ver estos frikis diseminados por las discotecas. El caso de las mujeres es distinto y de cada 20 mujeres en una discoteca, probablemente sólo una de ellas desentone al bailar.

Pero ¿A que se deben estas diferencias tan marcadas entre hombres y mujeres? ¿Qué hace que casi ninguna mujer baile mal? Puede ser que haya un gran porcentaje de actitud de por medio también puesto que la imagen común en una discoteca es ver grupos de chicas bailando entre ellas, mientras que los hombres tomamos posiciones expectantes y más bien defensivas junto a la barra. Si por ahí nos animamos a bailar es más que nada para conocer a una chica y no porque disfrutemos del baile en sí.

Imagen tomada de Flickr por morganchin

El caso es que en muchas especies de pájaros por ejemplo, el macho es el que se contonea y danza alrededor de la hembra en el ritual del cortejo previo apareamiento y vaya que está capacitado para hacerlo muy bien. En el caso del ser humano la cosa parece marchar al revés y es la mujer la que seduce al hombre con sus movimientos siempre estéticos y acompasados.

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Varios de nosotros hemos oído alguna vez hablar de la musicoterapia y los que no han escuchado el término, pueden adivinar fácilmente que se trata de curar con música. Pero ciertamente es mucho más que eso porque esta poderosa herramienta puede prevenir muchos males como la ansiedad y la angustia antes de que alcancen sus fases crónicas o sean declaradas como síntomas de una enfermedad más grave. Por si esto fuera poco, la musicoterpaia, además de estar siendo reconocida cada vez más como una disciplina individual y siendo objeto de estudio en una carrera individual dentro de algunas universidades alrededor del mundo, presenta la gran ventaja de poderse incorporar e interactuar con casi cualquier otra rama del conocimiento tradicional como la psicología. La medicina misma, la literatura y la filosofía entre otras. Bien cierta es la frase, “esa música me inspira” y puede estar relacionada con los estados de ánimo que a veces nos resultan tan difícil de cambiar por nuestros propios medios. Es entonces cuando la música puede venir en nuestro auxilio y dibujar puertas a nuestro alrededor, umbrales que nos pueden conducir a una evocación grata y por tanto a un mejoramiento en el estado de ánimo y hasta en la autoestima en general. El objetivo básico de la musicoterapia es curar la salud de las personas o bien mantenerla y potenciarla, para lo cual se basa de distintos procedimientos y técnicas. Casi todos pensamos que todo se reduce a escuchar la música correcta de acuerdo a la terapia que vamos a seguir o al mal que queremos tratar. Esto es cierto, pero hay algo más. También podemos hacer música nosotros mismos como parte de una terapia determinada y lo mejor del caso es que no necesariamente debemos tener conocimientos previos en el campo musical, sólo buena voluntad. En efecto, nuestro trabajo frente a los instrumentos no será juzgado en términos de mayor o menor calidad respecto a otras composiciones sino que se valorará el esfuerzo y el progreso que se vaya obteniendo mientras se avanza en la terapia.

Imagen tomada de Flickr por canevapaolo

Existe clara evidencia de que los distintos componentes musicales como las escalas, los tonos, las melodías, los ritmos, los compases, entre otros, influencian directamente la actividad cerebral del oyente. El cerebro parece armonizarse con la música y el entorno y se logran procesos cognitivos de mayor calidad en paralelo con una ostensible mejora del sistema neuro vegetativo, que se puede traducir en paz interior, para utilizar un término más común. No es casualidad que las personas tengan determinados gustos musicales la mayor parte del tiempo sin que esto suponga desechar otros estilos musicales que quizá no escuchen con tanta frecuencia. Es claro que cuando uno se siente melancólico o deprimido se refugie en las baladas o en la música trova. Del mismo modo, cuando se encuentra eufórico o alegre, busca en la radio canciones más viscerales y potentes o simplemente una pieza que les permita ponerse a bailar. Otro uso bastante efectivo de la musicoterapia tiene que ver con el aprendizaje, sobre todo el psicomotriz, induciendo a la obtención del ritmo de la música y sincronizando los movimientos del cuerpo con el compás de la pieza musical. Un claro ejemplo de esto podemos encontrarlo en las disciplinas del nado sincronizado en los juegos olímpicos. ¿Han notado que los errores son imperceptibles en esta disciplina? La musicoterapia también es muy beneficiosa en el campo de la meditación y nos permite conectarnos con nuestro interior y enfocar claramente el problema o bloqueo que queremos resolver. Pero sin duda, el campo más fascinante que nos muestra la musicoterapia es el de la utilización de determinadas armonías para la movilización de las energías. Aún no está claro cómo funciona esto pero cuando sea perfectamente comprobable, es más que seguro que el hombre asista al descubrimiento de una nueva forma de energía dentro del universo.

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En el 2007, por iniciativa de la Fundación New 7 Wonders (institución creada por iniciativa del cineasta suizo Bernard Weber), se eligieron en una votación mundial a las Nuevas Maravillas del Mundo: New 7 World (N7W). Bajo el lema “Nuestro patrimonio es nuestro futuro”, la fundación creada en 2001 busca concientizar sobre la preservación y protección del patrimonio de la humanidad y el respeto a la diversidad cultural. En este sentido, la organización sin fines de lucro promovió un concurso a nivel mundial en el que todos los ciudadanos del mundo pudieron votar por cuales deberían ser las Nuevas 7 Maravillas del Mundo, construcciones que deberían ser especialmente conservadas.

La iniciativa finalmente contó con el apoyo de la gran mayoría de los gobiernos de los países del mundo y diversas instituciones académicas, culturales y artísticas. El 7 de Julio (mes 07) del 2007, se anunció en una gala en Lisboa, Portugal, a las Siete Nuevas Maravillas del Mundo que resultaron elegidas por la votación democrática.

Del listado de Nuevas Maravillas, fue excluida la más antigua y la única en pie de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, la Gran Pirámide de Gizá, construcción que detenta la mención de Maravilla Honorífica, por ser el puente entre las Maravillas del Mundo Antiguo y las Nuevas Maravillas, aunque también hubo en el medio un entredicho con autoridades del gobierno egipcio, que no vieron con buenos ojos esta iniciativa, sospechándola de “operación publicitaria y comercial”.

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Las Maravillas del Mundo Antiguo son siete, número místico que encontramos en casi todas las culturas y pueblos ligado a la perfección, a la belleza, a la buena suerte o al encuentro de lo celestial (o divino) con lo humano (terrenal). Las Maravillas del Mundo Antiguo fueron descriptas por primera vez por el poeta griego Antípatro de Sidón, de quien se toma la lista de las 7 construcciones del hombre que enaltecen el espíritu. Estas siete construcciones están íntimamente ligadas al período de esplendor y zona de incumbencia de la cultura helénica, y son construcciones que existieron realmente.

Antes de que recorramos cada una de estas siete fabulosas obras, conviene detenernos y detallar dos aspectos que ya mencionamos. La lista más antigua de las Siete Maravillas de que se tiene conocimiento corresponde a un poema de Antípatro de Sidón, que vivió en el siglo I a.C, quien menciona siete construcciones prodigiosas que enaltecen al hombre, por sobre las guerras y otros hechos indignos. Aunque existen menciones a listados de obras magníficas realizadas por Heródoto –el padre de la Historia- y otros historiadores, filósofos y poetas helenos, no existen registros conservados de ellos. No obstante se estima que son listados muy similares (sino idénticos), y que el concepto de “siete maravillas” debió haber surgido alrededor del siglo III a.C.

Las obras que menciona Antípatro son todas construcciones que los griegos pudieron apreciar en su momento, en territorio heleno o en territorios próximos (5 de ellas son construcciones helenísticas). Por este motivo, no se incluye entre esta lista a la Muralla China, prodigiosa construcción de defensa edificada en el siglo III a.C., ni obras posteriores en el tiempo como el Coliseo romano. Mientras que el número de siete no es casual, ni tampoco significa que para Antípatro sólo haya siete construcciones dignas de ser mencionadas.

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Una biblioteca es (según la RAE) una “institución cuya finalidad consiste en la adquisición, conservación, estudio y exposición de libros y documentos”. Y también: “local donde se tiene considerable número de libros ordenados para la lectura”. En ésta segunda acepción, podemos incluir a Internet. Si el “local” fuese la web (o el browser que usemos para navegar), esta “biblioteca virtual” es una de las mayores del mundo. Internet nos permite acceder a cientos de documentos (libros) para descarga gratuita, para su lectura directa desde el navegador, a enciclopedias de consulta gratis, y también nos acerca a las principales bibliotecas del mundo.

Internet podría ser –ya lo han dichos varios- la Biblioteca de Babel que narró el escritor argentino Jorge Luis Borges: un inmenso laberinto que reúne todos los libros posibles en todos los idiomas conocidos y desconocidos, y muchos cientos de miles de libros más, dado que allí se encuentran todos los libros con todas las combinaciones de las letras que fuesen posibles, e incluso combinaciones erradas que no forman palabra con sentido alguno. Una biblioteca desproporcionadamente inmensa, aunque no infinita.

En Internet no están todos los libros, por cierto, muchos (cientos de miles) deben quedar fuera de la digitalización virtual. Tampoco podemos decir que existan libros con combinaciones inconexas de palabras y frases sin sentido, aunque algunos sitios web esa sensación nos dejen. Pero sin duda, en la red de redes encontramos una puerta de acceso directo a muchísimas obras (célebres e ignotas) en todas las disciplinas de la literatura. Veamos algunas bibliotecas digitales, que nos permiten sentarnos en sus salones de lectura virtuales y acceder a sus obras atesoradas y –ahora también- digitalizadas.

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Es cierto que no se sabe a ciencia cierta si el hijo de Dios, Jesucristo, existió realmente en nuestro mundo. El que sí que es casi seguro que existió es Moisés. Múltiples religiones lo representan como el profeta de Dios, la Biblia describe en el Antiguo Testamento como Moisés, que se encargó de conducir al pueblo de Egipto en su éxodo durante cuarenta años y subió al monte Sinaí para recibir de Dios los diez mandamientos. Por lo que hemos podido aprender a lo largo de las clases de historia, es uno de los pocos personajes que ha tenido una manifestación de características tan sobrenaturales.

Ahora un profesor de psicología israelí ha hecho una propuesta teórica que dice que posiblemente el profeta subió al monte “bastante colocado”. Según Benny Shanon de la Universidad Hebrea de Jerusalen, Moisés habría consumido sustancias alucinógenas parecidas a la ayahuasca.

Según el profesor hebreo, esta intoxicación habría dado lugar a alucinaciones visuales y auditivas tales como los relámpagos y el resonar de trompetas que se describen en el libro del Éxodo. La reacción alucinógena que sigue a la ingestión de tales sustancias suele llevar a la persona a una experiencia religiosa y espiritual profunda, acompañada por el relámpago y las revelaciones divinas se habrían podido interpretar como el aspecto de Dios en la tierra. Al parecer, el propio profesor Shanon tiene conocimiento directo de los efectos de la ayahuasca.

Aunque pueda parece muy anti-religiosa, la planta que se utiliza para la preparación de la ayahuasca, la alharma (peganum harmala) se encontraba en las regiones de los alrededores del monte Sinaí y en múltiples localizaciones de Oriente Medio, siendo utilizada por la población judía como planta medicinal. Shanon también reconoce que no hay evidencia directa para probar su teoría, y después de tanto tiempo resulta difícil defender tal aseveración.

Fuente: Tailrank

La Papiroflexia (del griego papyrus, planta de donde se obtenía el papel, y flexo, doblado) es el arte de conseguir figuras tanto sencillas como complejas, únicamente con una serie de dobleces en una lámina de papel. En Japón se conoce como Origami (ori, plegado, y kami, papel). Actualmente se considera al maestro japonés Akira Yoshimaza como la máxima autoridad de la Papiroflexia moderna. Pero el Origami empezó mucho antes.

En la China del siglo I dC ya se conocía el papel, elemento imprescindible para realizar figuritas, así que podemos llegar a la conclusión de que a más de uno se le ocurriría doblarlo, a pesar de que era un artículo de lujo (como ahora la leche de vaca ;)). En el siglo VI, Japón ya sabía lo que era el kami, y los japoneses lo empezaban a introducir en algunas de sus ceremonias milenarias como un elemento importante. Desde esa época nos han llegado algunas de las formas que construimos hoy en día. Según avanzaba el tiempo, la manufactura del papel se abarató y llegó éste a toda la sociedad japonesa.

En principio era un arte que se aprendía experimentalmente, pues hasta 1797 no se conoce ningún tratado sobre el Origami. Ése año se publica Senbazuru Orikata (El plegado de las mil grullas), donde se describe la forma de cortar una gran hoja de papel de manera que obtengamos mil grullas unidas. En 1845 sale a la luz Kan no mado (la ventana en pleno invierno), la primera colección de diagramas, que contenía muchos y muy variados diseños, entre ellos algunas libélulas y cangrejos.

En España conocimos la Papiroflexia de la mano de los árabes. Tras la invasión del siglo VIII, este arte se instaló definitivamente en nuestra cultura. Don Miguel de Unamuno (1864-1936) era un gran aficionado a las figuras de papel. En otros países europeos se llegó a postular en algunas escuelas que el plegado de papel era un gran método educativo con el que los niños aprendían formas geométricas, con el escándalo que produciría en la sociedad de la época.

Hasta que en 1936, Margaret Campbell publica su libro Paper Toy Making (Fabricando juguetes de papel), que introdujo el concepto de pliegues básicos o bases, a partir de los cuales podemos confeccionar una gran cantidad de modelos, y éstos pueden modificarse tan sólo cambiando algunos de esos pliegues. Actualmente no se concede tanta importancia a los pliegues, pero fue todo un descubrimiento de la época. En 1950, Robert Harbin (de profesión mago) y Lillian Oppenheimer, comenzaron a contactar con otros aficionados de manera que los aficionados a la Papiroflexia forman actualmente una comunidad bien avenida con varias ferias anuales a lo largo y ancho del mundo.

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Como todos los años, de la mano del mes de febrero nos acercamos a San Valentín. Aunque muchos digan que se trata de una fecha inventada por El Corte Inglés, estamos seguros de que más de uno de los que leen este blog se puede mosquear si no recibe un pequeño detalle como recuerdo de la fecha. Un catorce de febrero fue cuando al obispo Valentín le condenaron a la muerte por casar en secreto a muchas parejas y un catorce de febrero, tras comenzar una bonita historia de amistad con una muchacha, fue cuando él le envió una bonita carta de amor antes de morir decapitado. Por otra parte, cada vez se da menos eso de escribir una carta de amor. ¿Qué mejor ocasión que esta para soltaros un pequeño “tutorial” sobre cómo escribir una carta de amor? Por cierto, que no me vale con que mandéis un SMS.

Seguro que muchos de vosotros nunca ha escrito en papel de pergamino, utilizando pluma y, aunque parezca y pueda ser una cursilería ha firmado con un auténtico beso de amor su carta. La era de Internet ha traído multitud de cosas buenas, pero se ha perdido en parte el encanto de esas cartas preñadas de amor henchido ; ahora basta con chatear o utilizar el messenger como gorma de comunicación.

Bueno, pues aquí os contamos cómo escribir una carta de amor y sorprender a vuestra enamorada. Lo primero es que tendréis que comprar un papel bonito, que tenga algún dibujo que pueda gustar a vuestra pareja. De la misma forma, utilizad una pluma para escribir o un bolígrafo de esos chulos que parece que tiran la tinta encima del papel… En ningún caso vale hacer el cutre y escribir la carta de amor en un folio de los que tienen el membrete de la empresa en que trabajamos y con el típico boli Bic de color azul. De todas maneras, si te ves obligado a utilizar un bolígrafo elige un color elegante. Vamos a ver, no se trata de que cuando lo llegue la carta un cuarteto de cuerda suene a la vez que le entregan un ramo de rosas, vale con que la chica o el chico al que enviamos la carta queden sorprendidos por el detalle.

Todas las cartas empiezan con un saludo. En este caso no valen las fórmulas típicas de “estimado señor”, “a quien corresponda” ni ninguna de esas fórmulas tan utilizadas en el trabajo. Tenemos que adquirir un tono íntimo; intenta hacer algo parecido a “querida…” o “amada…”, y asegúrate de que el nombre que pones a continuación es el correcto de la persona que te interesa. Es un detalle importante que debes tener en cuenta a la hora de componer el escrito. De lo contrario, es posible que la persona a la que quieres sorprender acabe sorprendida pero en otro sentido mucho menos interesante para nuestros fines de conquista.

Una vez hecho esto empezamos con el texto. Piensa que no se trata de un testamento, sino de una carta de amor. Debes volcar tus sentimientos por esa persona en el papel. Una carta de amor no es un resumen del colegio, ni un artículo científico de la universidad, ni una exposición. Vale con que cuentes un poco qué es lo que te gusta de esa persona que te ha enamorado de ella. Como regla general es bueno que enfatices las virtudes de la persona que tanto te gusta y las pongas por escrito en el papel; eso sí, trata de adornarlo un poco porque de lo contrario parecerá la lista de la compra. En ningún caso te vayas por las ramas, no hagas la carta corriendo y de mala manera, estas cosas llevan su tiempo. Y en ningún caso escribas la carta en el trabajo, en la universidad o en el instituto. Si no te sale nada que merezca la pena, retoma la carta cuando te sientas inspirado. Todavía tenemos tiempo hasta el catorce de febrero.

Bueno, si has llegado hasta aquí te podemos decir que tienes lo más complicado, sólo queda cerrar la carta con una despedida amorosa. No vale “estamos en contacto”, “saludos”, “quedo a la espera de tus noticias” ni cosas por el estilo. Algo así como “amor de mi vida, en mi sangre estás ahora, nadie usurpará ese sitio, quiero que seas feliz, muy feliz” que he copiado de esta página web puede resultar lo suficientemente interesante a nuestro amado.

Por último, nunca queda mal añadir alguna poesía de amor a la carta. Y aunque seguro que ya estás pensando que a ti no se te da bien eso de componer un verso detrás de otro, siempre puedes inspirarte en algún sitio de poesías como éste. No olvides poner en el papel un poquito de tu perfume personal, de esta manera conseguirás que la persona asocie la carta y la sorpresa a tu olor habitual.

Foto: Radiocaribe

Hoy presento una página web repleta de materiales didácticos sobre literatura, lengua, historia , medios de comunicación y de recursos tan diversos como libros electrónicos o como un taller literario. Se trata de Aula de letras.

Su sección de materiales alberga una gran cantidad de contenidos de calidad dispuestos para su consulta gratuita. Eso sí la licencia no permite la utilización comercial de los mismos.

Por ejemplo, en la subsección de literatura podemos encontrar una introducción a la Literatura Universal, apuntes sobre literatura española medieval, una introducción a la literatura española Contemporánea y 20 recursos más.

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“Nunca un filósofo ha expresado en libros sus opiniones auténticas y últimas: ¿no se escriben libros precisamente para ocultar lo que escondemos dentro de nosotros? Toda filosofía esconde también una filosofía; toda opinión es también un escondite: toda palabra, es también una máscara“. F. Nietzche

En esta página encontraréis numerosos artículos relacionados con la filosofía, desde Sócrates hasta la filosofía más moderna, pasando por la filosofía griega, el período de la Ilustración y el marxismo. También reflexiona sobre algunos problemas filosóficos, como por ejemplo la importancia de la duda en el comportamiento humano.

En definitiva, una buena guía para todo aquel interesado en este fascinante mundo.