Una nueva forma de monitorizar la presión sanguínea, el pulso y el sudor a distancia podría ser utilizada para ver en pantalla los signos vitales y para aplicar pruebas de detección de mentiras a las personas, sin su conocimiento o consentimiento. Mientras los investigadores hacen hincapié en que su trabajo sigue siendo sólo una prueba conceptual, una versión comercial que usa ondas sub-terahertz podría teóricamente monitorear a los pacientes a distancia, evaluar su rendimiento atlético, diagnosticar enfermedades y detectar mentiras. ¿Imagináis lo que podrían hacer con esta tecnología los directivos de Lidl?

Los recientes avances en la tecnología de creación de imágenes revelan que los conductos del sudor, unos diminutos tubos que conectan las glándulas sudoríparas con el exterior de la piel, son helicoidales, o como un sacacorchos. “En este momento no está claro por qué la naturaleza decide crear esos conductos de sudor como antenas“, dice el profesor y físico Aharon Agranat de la Hebrew University en Jerusalén, y co-autor de un estudio publicado en las Physical Review Letters.

Cuando el co-autor y colega, profesor Yuri Feldman, vio estas imágenes de las glándulas sudoríparas, le recordaron las antenas helicoidales a menudo usadas en clases de ingeniería básica. Al medir ciertos factores como la cantidad de vueltas, cualquier estudiante principiante de ingeniería eléctrica puede calcular la longitud de onda de energía con que la antena va a interactuar, dicen los físicos.

La longitud de onda de las glándulas sudoríparas humanas cae en el rango sub-terahertz, o rayos sub-T. Los rayos-T plenos han sido usados recientemente en una variedad de otras aplicaciones, desde develar obras de arte escondidas hasta encontrar armas ocultas. Los rayos-T, a diferencia de sus enérgicos rayos-X, son inofensivos.

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Foing es el principal coordinador de investigaciones en el departamento de ciencia espacial de la ESA, y director ejecutivo del Grupo de Trabajo Internacional de Exploración Lunar. Foing ha desarrollado instrumentos usados en las sondas espaciales, y es conocido como el padre de la exitosa misión Smart-1 a la Luna.

“Smart-1 ha mostrado que Europa sola puede diseñar una efectiva misión a la Luna“, dice Foing. “El siguiente paso es usar nuestra experiencia para desarrollar vehículos que aterricen y exploren la Luna“.

Foing dice que ahora su equipo está analizando los datos de Smart-1, que se pasó 18 meses girando alrededor de la Luna y trazando un mapa del terreno con micro- cámaras, instrumentos de infrarrojo y de rayos-X. La información tal como la composición química de ciertas regiones puede enseñarnos sobre el origen y el pasado de la Luna; las imágenes de alta resolución también pueden señalar posiciones donde aterrizar en el futuro y donde puedan ser enviados los exploradores.

Foing ve un potencial en el uso de nuestra Luna como un laboratorio único para exportar vida de la Tierra a otros mundos.

“Estoy interesado en el aspecto de expandir la vida sobre otros planetas“, dice. “Por ejemplo, buscando lugares donde podríamos desplegar un experimento con bacterias, o experimentos de ciencia natural, que podría ayudar a desarrollar sistemas de soporte vital. En el futuro tendríamos asentamientos humanos que crecerían por lo que aprendimos en los experimentos de ciencia natural“.

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Hace unos pocos años se logró inducir algo así como un estado de animación suspendida de manera artificial en ratones de laboratorio gracias a la administración sulfuro de hidrógeno en baja concentración. El sulfuro de hidrógeno es un gas tóxico que posee un desagradable olor característico a huevos podridos; su molécula se compone de un átomo de azufre y dos de hidrógeno.

Ahora unos investigadores del Massachusetts General Hospital han demostrado en ratones que se puede mantener este estado de una manera independiente de la temperatura corporal, con un ritmo cardiaco y un metabolismo bajos, pero además manteniendo la presión arterial y el oxígeno en sangre en niveles normales. Además han demostrado que se puede revertir este estado sin que aparentemente se presenten efectos secundarios. El estudio fue publicado en la revista Anesthesiology.

En estudios previos se vio que este gas podía bajar la temperatura corporal y el metabolismo, y que aumentaba las expectativas de supervivencia de los ratones con un aporte de oxígeno restringido. Pero la hipotermia en sí misma reduce las necesidades metabólicas y se creía que quizás la reducción metabólica fuese un efecto de la hipotermia en sí, y no un efecto inducido directamente por el gas.

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OpenSolaris es un proyecto bajo la licencia Open Source, creado por Sun Microsystems para construir y desarrollar una comunidad de desarrolladores alrededor de las tecnologías del sistema operativo Solaris. El proyecto está dirigido a programadores, administradores de sistemas y usuarios que quieran desarrollar y mejorar sistemas operativos.

Fruto de este proyecto, la comunidad OpenSolarisHispano ha publicado una Guía para introducirse en el uso y desarrollo de dicho sistema operativo. La guía puede descargarse gratis desde la web oficial del proyecto en español. Descargate la Guía del Estudiante en OpenSolaris.org.

Los contenidos de la guía que se puede descargar tanto en pdf como en Open document son los siguientes:

• Instalacion de Indiana
• Arranque y parada (SMF)
• Gestion de discos
• Gestion de procesos
• Gestion de usuarios
• Virtualizacion
• BrandZ
• xVM
• Almacenamiento ZFS
• Kernel /proc
• DTrace

Al tratarse de un documento libre en el que se permiten obras derivadas y la colaboración de otras personas, es posible que los contenidos se hayan modificado y ampliado desde que hemos publicado esta nota.

El hidrógeno es considerado como el portador de energía del futuro. La industria del automóvil, por ejemplo, está trabajando mucho para introducir la tecnología de celda de combustible para ser lanzada en 2010. Sin embargo, un sistema de energía de celda de combustible sólo puede ser realmente amigable con el medio ambiente si los investigadores logran producir hidrógeno de fuentes renovables. La fotosíntesis artificial, por ejemplo, convertir el agua en oxígeno e hidrógeno con la ayuda de la luz del sol, podría ser una manera inteligente de resolver este problema.

Sin embargo, el camino hacia el éxito está lleno de obstáculos. Uno de los obstáculos a ser superado es la formación de sustancias agresivas durante el proceso de oxidación del agua. Las plantas solucionan este problema reparando y reemplazando todo el tiempo sus catalizadores verdes. Una imitación técnica depende de unos catalizadores más estables, como los desarrollados y sintetizados por primera vez por un equipo de Centro de Investigaciones Jülich, miembro de la Asociación Helmholtz, y de la Emory University en Atlanta, EE.UU. El nuevo grupo de óxidos metálicos inorgánicos con un núcleo que consiste en cuatro iones de ruthenium, un raro metal de transición, que cataliza la rápida y eficaz oxidación del agua en oxígeno mientras permanece estable.

“Nuestro complejo tetraruthenium soluble en agua demuestra sus efectos en la solución acuosa ya a temperatura ambiental“, dice con entusiasmo el Prof. Paul Kögerler del Instituto de Investigación de Estado Sólido en Jülich, que sintetizó y caracterizó el prometedor grupo con su colega el Dr. Bogdan Botar. Las mediciones de catalíticas fueron llevadas a cabo en la Emory University. “En contraste con todos los otros catalizadores moleculares para la oxidación del agua, nuestro catalizador no contiene ningún componente orgánico. Por eso es tan estable“.

Botar explica el siguiente paso. “Ahora el desafío es integrar este complejo de ruthenium en sistemas fotoactivos, que convierten con eficacia la energía solar en energía química“. Hasta ahora, todavía se obtiene energía mediante un oxidante químico.

Si acaba de funcionar, el sistema podría permitir que unos róbalos o unas lobinas sean liberadas en mar abierto, donde crecerían hasta un tamaño apto para el mercado y entonces se meterían en una jaula submarina para ser cosechados cuando escuchen la señal.

“Suena loco, pero es verdad“, dijo Simon Miner, un investigador en el laboratorio biológico marino en New England, EE.UU., que ha recibido una subvención de 135.000 dólares para el proyecto.

Es sólo un fragmento de mandíbula, pero ha conseguido poner en duda la visión hasta ahora más aceptada sobre la evolución humana del último millón y medio de años. Un fósil encontrado en el yacimiento de la Sima del Elefante, en Atapuerca (Burgos), en junio del año pasado, y su importancia estriba en su edad. Con al menos 1,2 millones de años es el resto humano más antiguo del que se tiene noticia en Europa. De él extraen los investigadores varias conclusiones. La primera, que hay presencia humana en Europa mucho antes de lo que se pensaba hasta ahora; la segunda -unida a la anterior-, que en este continente pudieron originarse no sólo los neandertales, como se creía, sino también especies como el Homo antecessor, posible antepasado común de los neandertales y nosotros, el Homo sapiens.

El equipo investigador de Atapuerca, dirigido por Juan Luis Arsuaga, José María Bermúdez y Eudald Carbonell, ha descubierto la mandíbula del europeo más viejo de la historia, que vivió en la sierra burgalesa hace 1,2 millones de años, según publica la revista ‘Nature’

Hasta ahora se creía que la única aportación de Europa a la evolución humana era una especie muy inteligente pero fallida, los neandertales. Ahora vemos que pasaron muchas más cosas”, explica Juan Luis Arsuaga, del Centro de Investigación de Evolución y Comportamiento Humanos y codirector de las excavaciones en Atapuerca junto con Eudald Carbonell (Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolucio) y José M. Bermúdez de Castro (Centro Nacional de Investigación sobre Evolución Humana).

Estos investigadores, junto a otros 27 firmaron hace unos días el artículo en el que presentan su hallazgo en Nature, que le dedica además la portada. El titular es: “¿El primer europeo? La mandíbula que sitúa a los humanos en España hace más de un millón de años“.

El nuevo fósil es una “sorpresa”, según Arsuaga. “Creíamos que habíamos encontrado ya todos los fósiles humanos de Atapuerca. Y nadie esperaba hallar restos tan antiguos en Europa”.

El hueso no es una mandíbula completa sino su región anterior, la parte que incluye lo que en los humanos actuales es el mentón. Conserva algunos dientes, además de un segundo premolar inferior encontrado días antes. Se han hallado además 32 útiles de sílex de la misma época. Son lascas simples, de entre 30 y 75 milímetros. Con ellas se aprovechaba la carne de grandes herbívoros.

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El ex-colaborador del centro espacial Lyndon B. Johnson de la NASA recuerda que la empresa Embajada Lunar ofertó en 2005 “terrenos” selenitas, con todo y escrituras. Dice que aunque fue sancionada, su oferta fue posible debido a la falta de una reglamentación espacial internacional. Pero otras actividades aparentemente descabelladas -ésas sí viables- podrían eclosionar al amparo de esta indefinición. Por ejemplo, el turismo espacial. “Hoy quizá parezca una locura, pero en 10 años posiblemente será un negocio de grandes masas“, anticipa Carbajal Smith.

El jurista considera que estos tópicos, junto con la previsible explotación de recursos minerales fuera de la Tierra y aspectos de seguridad territorial, deben contemplarse en la normatividad ultraterrestre. En el ámbito local hay que reglamentar el tema, pues sólo existen leyes sobre aviación o satélites, “lo cual es delicado”.

De la Peña anota que debido a estos vacíos legales, cualquier zona de nuestro territorio puede ser espiado a través del famoso portal de Internet que permite la observación remota.

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Los científicos han logrado tal avance empleando nano-tubos de carbono como electrodos en lugar del metal que acaba fallando tras un largo período de uso. Si la idea prospera, podríamos terminar viendo robots que caminan con este material, o prótesis muy sofisticadas.

Al parecer, han creado un “músculo artificial que se cura a sí mismo y genera electricidad“, o lo que es lo mismo, la contracción y expansión del material con que está hecho genera una pequeña corriente de electricidad que puede ser “capturada y reutilizada para mover otro músculo, o bien almacenada en una batería“.

Fuente: Engadget

El Observatorio Red.es, dependiente del Ministerio de Industria, lo atestigua. El último trimestre de 2007, los españoles gastaron 3.022 millones de euros en tecnologías de la información y la comunicación (TIC). El único equipamiento que decae es el teléfono fijo; el resto, en especial las cámaras fotográficas, aumentan. España es, además, uno de los países europeos que más rápido ha adquirido televisores planos. A principios de 2005, la consultora GFK, estimaba que se venderían 450.000 televisores LCD y a mediados de año se aumentó la cifra hasta 800.000. Un año después, se vendieron cerca de dos millones de unidades.

¿Qué ha ocurrido para que, a pesar de la vorágine de productos, el consumidor no se sienta agobiado, sino todo lo contrario? La exclusión del individuo de su entorno es uno de los motivos a los que apunta Luis Enrique Alonso, catedrático de Sociología de la Universidad Autónoma de Madrid. “Siempre tienes que estar al día. Si no, la gente es muy posible que te deje de lado, que te deje fuera de sus conversaciones”. Ya no vale simplemente con tener un teléfono móvil, ahora resulta crucial que tenga cámara de fotos, navegador, cuantas más aplicaciones, mejor. Alonso cree que este comportamiento se acentúa entre el público adolescente y juvenil y repercute en sus mayores. Guste o no, ahora es más fácil para ellos sentirse integrados en un grupo si tienen un reproductor de MP3, a poder ser iPod, una videoconsola… Hay una generación, la que nació en los años 80, y más aún la siguiente, que no entiende la vida sin tecnología. Sus mayores lo toman como algo natural.

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