Los alimentos nos proporcionan el ‘combustible’ necesario para mantener nuestra actividad y fortalecer la salud. Pero ingerir alimentos en mal estado puede provocarnos una intoxicación que, según su gravedad, puede tener incluso funestas consecuencias.

La carne picada se estropea con rapidez

Para prevenirlo, debemos vigilar lo que compramos y mantener los productos que vamos a ingerir en perfecto estado de conservación e higiene.Hay algunas pautas que es imprescindible tener en cuenta a la hora de cuidar nuestra salud.

Los supermercados, en ocasiones, llevados por su afán de dar salida a los productos que tienen en stock, mantienen a la venta algunos de ellos hasta fechas muy próximas a su caducidad. Debemos evitar comprar productos que caduquen el mismo día, sobre todo si son de difícil conservación y presentan mayor facilidad a estropearse.

En este sentido, es también muy importante no comprar nunca latas que estén hinchadas, frascos agrietados o envases con tapas sueltas.

Una vez comprado el producto, debemos continuar vigilando su conservación. Es importante que el congelador y la nevera estén a la temperatura adecuada para conservar los alimentos. Ni muy fríos ni calientes. Asímismo, los productos perecederos que no vayamos a consumir pronto deben congelarse de modo inmediato, para preservarlos de posibles contaminaciones.
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 Todos los estudios médicos que se han venido realizando acerca de la salud de los europeos insisten en que la esperanza de vida es mayor en los países del sur que en los del norte. Este hecho se atribuye a la mayor cantidad de horas de sol, al carácter de sus habitantes y a otros factores. Pero, sobre todo, a la dieta mediterránea. Es decir a los hábitos nutricionales que tenemos los sud-europeos y, más concretamente, los griegos, los italianos y los españoles.

¿En qué consiste esta dieta? Según los expertos, las características básicas de la misma –intentaremos explicarlas de forma inteligible, lejos de “monoinsaturados”, “polisaturados”, etc-  son las siguientes: consumo abundante de cereales, legumbres y verduras. Consumo bajo de grasas animales, como la mantequilla y las carnes rojas, es decir, las de ternera, cerdo, etc, en favor de las carnes blancas –pollo, pavo, conejo-, que son más ligeras y cuyo uso también es moderado.

Se prefieren los pescados, sobre todo el azul (atún, sardina), cuyas grasas son más beneficiosas. Utilización generosa de hierbas aromáticas en detrimento del exceso de sal. Beber un poco de vino en las comidas (un vasito). Asímismo, la mayoría de las grasas que se consumen son mediante el aceite de oliva (monoinsaturadas), los frutos secos y el mencionado pescado (poliinsaturadas).

 A estos elementos básicos de la dieta, los investigadores añaden -como beneficiosas para la salud- algunas costumbres culturales propias de la parte sur del continente. Las principales son elaborar platos sabrosos y cuidados; comer de forma relajada, en compañía de familia y amigos, disfrutando de la comida; y hacer media hora aproximadamente de siesta después de comer.

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Un buen vino a la hora de la cena para acompañar un jugoso pedazo de carne, un tierno pescado o un bien realizado rissoto siempre es muy necesario, pero existe diferentes uvas ya sea tintas como blancas que escoltan mejor a la comida. Ya la mayoría de los restaurantes cuentan con una gran carta de vinos, poseen en su staff sommeliers ( sommelier proviene del vocablo francés some, que significa carga) que son los que se encargan de adaptar, de recomendar, de situar el vino mas acorde para un plato, lo que llamamos maridaje. En fin, el vino apareció con todo en este nuevo milenio por lo tanto notamos que es necesario una explicación de cada una de las uvas mas conocidas del mercado.

Hoy es el turno del Cabernet Sauvignon, la variedad de las uvas tintas que posee mas fuerza. Se la suele llamar la reina de los tintos ya sea por esta gran fuerza que posee o por la difusión a la hora del consumo. Proviene originalmente del Bordeaux wine region, y se caracteriza por ser un cepaje muy antiguo. El Cabernet Sauvignon se impuso desde hace ya muchos años en las mesas de cualquier casa o restaurante. Esta uva se consigue por todo el mundo en una gran variedad de calidad.

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Hoy comenzaremos con una serie de post sobre vinos, intentaremos dar a conocer las diferentes uvas que hacen tanto a los vinos tintos como a los blancos pero no sin antes explicar las formas de degustación de tales vinos ya que creemos que es de suma importancia antes de conocer las especificidades de cada uva, saber como presentarnos y abrirnos ante una copa. Degustar un vino es todo un arte, y hoy aquí intentaremos dar una introducción para que aquellos amantes del buen beber puedan desde su casa disfrutar de aquella copa de otra manera, desde una nueva perspectiva que hará ver a su vino de otra manera.

De una forma más explicativa definimos a la degustación del vino como un análisis organoléptico del mismo, o sea es realizar una exploración exhaustiva por medio de los sentidos de aquel alcohol que bebemos. A través de la vista, del olfato y del gusto realizamos dicha exploración.

Estas normas que iremos mostrando mas adelante sobre como degustar de forma mas optima un vino se da tanto para los vinos tintos como para los blancos. Estos consejos son dados explícitamente para transformar el acto de beber vino, convertirlo en una especie de ritual en donde esta bebida alcohólica deberá ser respetada por usted de tal forma que para que su paladar, su cuerpo se lo agradezca. Disfruten de probar vino, saboreen esta experiencia, y si es acompañado mejor. Cada vez que puedan, en un restaurante, en un cumpleaños o reunión, observen el vino que le presentan, tómenlo, veanlo y sin timidez saquéenle todo el jugo que este nos brinda, siendo esta la mejor forma para disfrutarlo.

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Hoy manito vamos a ponerle un poco de picante a estos post, un poco de ricor y porque no también bastante de complejidad. Existe una cocina en el continente americano, mas exactamente en Centro América que se caracteriza por tener un tipo de cocina muy peculiar. De mucha aroma y textura, La cocina mexicana ya esta impuesta en todo el mundo desde hace muchos años. Su gran cercanía con Estados Unidos permitió que esta cocina se difunda rápidamente con el advenimiento de la tecnología teniendo este último país un inmenso reconocimiento a nivel mundial, la globalización llego a la cocina.

Mexico es un país muy desarrollado de Centroamérica, de gran población y con una cultura muy arraigada. Su cocina sigue los mismos pasos que su población, poseen un gran sabor que es típico del país y se caracteriza por el picante que posee la mayoría de sus comidas. Limita al norte con Estados Unidos, y al sureste con Belice y Guatemala. Esta cocina se encuentra más cerca de las influencias de América del Sur que respecto a la escasa cocina de América del Norte. Asimismo sus grandes influencias provienen de España, África, Asia, Oriente Medio y como ya nombrábamos, América Latina.

La mayor parte de los ingredientes de esta cocina provienen de España, pero también la influencia indígena trae alimentos como por ejemplo los frijoles, el maíz, el chile, jitomates, aguacate (palta), etc. Además, de ser una cocina con sabores fuertes y sofisticados en relación con su gran uso de condimentos, se especializa por el uso de chocolates en comidas saladas como por ejemplo el Mole Poblano que es una especialidad de la ciudad de Puebla.

Antes de comenzar a hablar de los platos típicos no podemos dejar de mencionar la bebida inconfundible de este país que apreciada en todo el mundo, el Tequila. Esta bebida alcohólica hecha a partir de la fermentación y destilado del Agave es uno de los alcoholes blancos más exquisitos del mundo. Se suele usar mucho también para la preparación de algunos platos y en postres. El trago por excelencia que utiliza esta bebida es el Margarita sin dejar de lado los famosos shot de tequila acompañado de limón y sal. A través del Tequila México se hizo conocer por mucha partes del mundo.

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En los últimos años hubo una cocina latinoamericana que se expuso por encima de otras, que a partir de pequeñas grandes delicatessen y poniendo énfasis en su cultura, en su historia y en su tierra sobre todo, pudo imponerse en el mundo culinario actual mirando a las demás cocinas desde un mismo nivel. La cocina Peruana es una de las mejores cocina del mundo, de tal manera que en las grandes capitales se puede apreciar cientos de restaurantes que brindan esta comida, los deliciosos manjares peruanos que pocos conocen.

Perú es un país de América del sur que limita con Brasil, Ecuador, Bolivia, Colombia y Chile. Tiene gran variedad de frutas tropicales como el maracuya, coco, kiwi y piña, hortalizas como sus múltiples pimientos y asimismo al ser un país con salida al mar (Océano pacifico) caracteriza su dieta en el pescado. Las papas también son una gran vedette de este país, por su calidad y su variedad (Papa amarilla, Tumba y azul, papa camotilla, chauilina, chiqui bonita, etc). Todos estos alimentos y más son los componentes especiales de esta gran cocina que iremos conociendo en los siguientes párrafos.

Perú también se caracteriza por la creación de una bebida gaseosa típica a base de HIERBA LUISA, la Inca Cola. Dicha bebida se vende más que Coca Cola y Pepsi en todo el país. Es de color amarillo y se comercializa al igual que las anteriores gaseosas nombradas. Una gran creación que poco se exporta.

Como ya hemos adelantado la cocina peruana tiene la característica especial de ser muy variada como así también su grado de originalidad. Dicha cocina se encuentra en los Records guiness respecto a que posee la mayor variedad y diversidad de platos típicos en todo el mundo. Su máxima influencia, además de la cultura indígena del país, es la comida japonesa pero no podemos dejar de lado la comida Francesa, o la africana captando la cultura gastronómica de todos los continentes debido a las grandes inmigraciones que sufre.

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Difícil es hablar de cocina internacional y mas difícil aun es cuando se trata de una de las mas refinadas y de las mas elegantes cocinas del mundo. Estamos hablando de la cocina francesa la cual esta caracterizada por su diversidad extrema, su calidad y finura. Todo aquel cocinero o aprendiz debería pasar por esta cocina y aprender sus cocciones, sus cortes, sus salsas y sobretodo copiar su detalles, sus delicadezas. De gran influencia a nivel mundial, la cocina francesa, sirve de base para aprender y dar los primeros pasos en el mundo culinario.

Francia es un país altamente desarrollado del continente europeo. Su capital París es, ademas, de ser la gran capital del amor un gran circuito para el paladar y el gusto. Francia se caracteriza según sus regiones y sus diferentes comidas, pero en general tiene un gran uso de la manteca, crema, quesos, foie gras, aceite, cerdo, pescados, diferentes aves y finas hierbas entre otros. Es por esto y por su gran diversidad de alimentos que se da en este país, caracterizamos a Francia por su gran escuela y sus técnicas. La base de toda receta. El gran tratamiento que se le da a los alimentos, la invención constante, y los utensilios necesario para la creación de los platos hacen que esta cocina sea única en el mundo.

Dentro de este país existe una gran escuela de cocina llamada Le Cordon Bleu. Fundaba en 1985 por el periodista y editor de La Cuisinière Cordon Bleu revista, Marthe Distel en Francia, hoy es una gran cadena de escuelas de artes culinarias por todo el mundo. Así vemos como Francia ha sido uno de los pioneros para enseñar gastronomía, plasmar todos los saberes culinarios en un nivel terciario y así poder perdurar con el tiempo, también crear cocineros profesionales con una base mas teórica ademas de lo practico.

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Para la mayoría de personas, les resulta inconcebible ver un plato de comida sin arroz como acompañamiento. Es una costumbre familiar prácticamente. Incluso, en los días que dejo de comer arroz por diversas circunstancias, generalmente por las prisas que llevo en el trabajo, mis familiares me dicen que coma algo más para llenarme. Y es que el arroz es un complemento básico de las carnes o de las legumbres para darnos esa sensación de llenura luego de haber comido. Lo curioso es que esta sensación de llenura se logra con poca cantidad de arroz siempre y cuando este sea arroz integral. En efecto, quizá algunos de ustedes todavía no lo hayan probado y seguramente algunos de ustedes ni siquiera sabían que existía el arroz integral. Pues sí. El arroz integral aporta mucha mayor cantidad de fibra que su hermano, el arroz blanco. Fibra que por supuesto es agradecida por nuestro organismo, en especial por el sistema digestivo y más específicamente por el tracto intestinal. Se dice que el hombre promedio necesita unos 25 gramos de fibra diariamente para obtener un correcto funcionamiento de su aparato gastrointestinal y el arroz integral puede aportarnos la mayor cantidad de esta, ya que tenemos la mala costumbre de no comer muchas frutas y ni que decir de los vegetales.

Imagen tomada de Flickr

El arroz integral es bastante similar en su composición al tradicional arroz blanco y prácticamente la diferencia más notoria es que el integral no ha sido descascarillado y por tanto presenta un color beige tirando a marrón, característico. Pero veamos más de cerca las características y propiedades de este ilustre desconocido. El arroz integral es un cereal al que se le ha quitado su cubierta principal pero se le ha dejado la cutícula que lo recubre y le otorga ese color característico. Es en esta cutícula donde residen las principales y ventajosas propiedades de nuestro integral amigo. Allí se encuentra la mayor parte de la fibra, de las vitaminas y de los minerales. La fibra es una mezcla de diversas sustancias entre las que destaca la celulosa. La principal propiedad de la fibra es que no puede ser digerida por el organismo y debe ser expulsada. Parece contradictorio pero no lo es, su beneficio radica en que retrasa la absorción de los alimentos a nivel intestinal haciendo más efectiva la asistencia de nutrientes a través de las paredes intestinales. Esto se traduce en que el aporte de energía al organismo sea más estable y no tenga tantos picos de subidas y bajadas como se dan con el consumo de alimentos más refinados como arroz y panes blancos. En general, mientras más integral sea el producto, tanto mejor para nosotros.

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La cocina siempre fue un ámbito muy acudido por todos los seres humanos en la humanidad. Ya sea para mojar el pan en una salsa, probar un pedazo pan, notar si le falta sal al relleno de una empanada o tan solo para robar un poquito de puchero, siempre fue un lugar de numeroso transito más aun cuando de esta misma habitación sale un perfume muy seductor. Los aromas y los sabores de los alimentos, de un bueno plato atrapan al comensal al igual que la esencia corporal de una mujer a un hombre.

Hoy del hombre que voy a hablar y por ende dar a conocer para aquel despistado o ignoto de las cacerolas es Ferran Adrià un gran cocinero español que gracias a su virtud vanguardista se gano los primeros lugares en el ranking de los cocineros. Ferran Adrià es un chef nacido en Barcelona que en este momento es propietario y cocinero del Restaurante elBulli ubicado en Cataluña. En el transcurso de este post intentare mostrarles las novedosas técnicas que utiliza este chef en su Restaurante, porque es considerado uno de los mejores cocineros en la actualidad y que lo diferencia de los demás.

Ferran Adrià es un cocinero totalmente distinto a los otros, ha decidido comenzar a jugar con la comida pero no como un niño sino como un adulto que es, jugar con respeto con los alimentos, siéndole fiel a las raíces de los mismo, comenzando a combinar, a crear, a dar otra imagen, otro gusto, otro sabor, otro olfato, otra mirada, otra textura a los platos. Creó su restaurante que es más parecido a un laboratorio que a un bodegón. Ahí, en el fondo del mismo, en la cocina, comenzó a crear, inventar técnicas y así ir dando un nuevo giro a la gastronomía.

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Existen centenares de variedades, con diferentes sabor, textura, color, aroma. De alto valor nutritivo es uno de los principales productos agropecuarios a nivel mundial, incluso más que el café, el té, el arroz y el tabaco juntos. Es un alimento típicamente occidental, que existe desde épocas prehistóricas. Hablamos del queso, usado en cientos de comidas, como aperitivo, entrada, plato principal, e inclusive postre, consumiéndose anualmente más de 15 mil toneladas de queso en todo el mundo.

imagen de daniel.julia en flirck

No existen datos precisos sobre el origen del queso. La referencia concreta más antigua que tenemos corresponde a grabados en tumbas egipcias de 2300 años antes de nuestra era, aunque es muy probable que existiera ya como alimento desde antes de la invención de la escritura, en épocas de la prehistoria. Su proceso de elaboración, no obstante, no ha variado demasiado a cómo se lo fabrica hoy en día por fuera de la cadena industrial.

El queso contiene calcio, fósforo, según el tipo de elaboración entre un 7% y un 34% de proteínas, alto contenido de calorías, y –según el tipo de leche utilizada en su elaboración- entre un 22% y un 47% de grasas. Si bien el queso es muy nutritivo, se suele excluir de regímenes contra la obesidad (precisamente por su alta proporción de calorías y grasas), y en líneas generales se recomienda comer con moderación (regla básica para una buena alimentación). Aunque como bien dice la frase popular “cada día, queso, y al año, queso”, como una forma de enfatizar en que ingerir queso a diario nos hará bien.

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