Una larga serie de moléculas que han sido recientemente identificados en la nebulosa de Orión, incluyendo agua, monóxido de carbono, formaldehído, metanol, dimetil éter, cianuro de hidrógeno, óxidos de azufre y de de dióxido de azufre. Esta nebulosa, bien conocida por los astrónomos aficionados, es una nube gaseosa, la sede de las principales formaciones estelares. La obtención de tales espectros se basará en modelos físico-químicos para comprender la formación de estrellas y el estudio de la química más directamente relacionados con el nacimiento de las estrellas, los planetas, y de alguna manera de la vida.

Hasta la fecha, alrededor de 160 moléculas han sido identificadas en el medio interestelar, incluyendo moléculas orgánicas (es decir, basadas en carbono) tan complejos como aminoácidos. La más grande contiene 15 átomos. En la investigación activa está en curso para determinar cómo se forman e interactúan. Esa investigación podría suponer un gran avance en nuestra comprensión del origen de la vida en la Tierra. Tenga en cuenta que un gran número de moléculas orgánicas que constituyen la vida en la Tierra se han encontrado en el espacio.

En la Tierra, de hecho, la actividad tectónica y volcánica y las convulsiones múltiples de la corteza han borrado las huellas de los primeros organismos. Las fechas de las pruebas más antiguas conocidas van de 3,5 a 3,8 millones de años. Recientemente, sin embargo, los científicos han puesto sus manos en las antiguas rocas terrestres 4,28 mil millones años. Pero en general, los datos que tenemos sobre estas épocas lejanas siguen siendo escasos.

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Hubo un tiempo en que la Tierra estuvo poblada por criaturas terribles. Sólo imaginarse las dimensiones, la capacidad depredadora y el comportamiento de algunas de ellas, produce escalofríos. Eran reptiles, anfibios y aves de características fisiológicas similares a los actuales pero su tamaño era muchísimo mayor. Nada que ver con la visión amable que nos han brindado algunas películas.

Reproducción del tiranosaurio

Curiosamente, a pesar del tiempo transcurrido desde su desaparición, éstas los han devuelto a la actualidad, hasta el punto de que la afición a su estudio ha crecido enormemente en los últimos años. Personas que nunca habían mostrado interés por estas criaturas colosales ahora se han convertido en verdaderos expertos e incluso los niños juegan con muñecos inspirados en ellas.

En este sentido, una de las especies más populares de estos gigantes es el Tiranosaurio, conocido científicamente como ‘Tiranosaurus rex’, una criatura que vivió durante el periodo Cretácico, hace aproximadamente sesenta y ocho millones de años.

Medía unos trece metros de largo y pesaba entre seis y ocho toneladas, dimensiones que se convierten en colosales si pensamos que eran bípedos y relativamente erguidos, con unos miembros inferiores fortísimos y acabados en dos dedos con enormes garras y unos miembros superiores más cortos y prácticamente inútiles.
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Es proverbial la leyenda de que los científicos son distraídos por naturaleza. Y algo de verdad debe haber en ello a juzgar por las biografías que nos han sido transmitidas sobre muchos de ellos, que señalan cómo algunos de sus hallazgos fueron fortuitos. Pero, sea como fuere, ello no debe atenuar su mérito, puesto que hay que trabajar mucho y muy duro para llegar a esas coincidencias.

Busto en honor a Sir Alexander Fleming, en Barcelona

Entre estos científicos cuyas reseñas biográficas muestran su carácter de hombre despistado destaca Alexander Fleming (Ayrshire, Escocia, 1881-1955), una de las mayores glorias de la historia de la Humanidad, por descubrir la penicilina, que ha salvado la vida a millones de personas.

Médico microbiólogo, su participación como facultativo en la Primera Guerra Mundial le hizo presenciar la alta mortalidad que causaban las infecciones en los heridos. Por ello, una vez acabada la guerra, se puso a trabajar para conseguir un antiséptico que las evitase.

Tras muchas investigaciones infructuosas, obtuvo su primer gran descubrimiento: la lisozima o muramidasa, una enzima cuyo efecto sobre las bacterias es mortal. Pero lo más curioso es cómo se produjo el hallazgo. Se encontraba Fleming agachado sobre su microscopio cuando un repentino estornudo hizo caer un moco sobre la placa que estaba observando, que contenía bacterias.
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El Renacimiento, a fines del siglo XV, con su exaltación del Hombre como centro del Universo y su tesis humanistas, cambió por completo la concepción del saber que existía hasta entonces. Con él llega el sabio enciclopédico, que compagina todos los saberes, desde los artísticos hasta los médicos, pasando por los de ingeniería o literatura.

Podríamos citar varios ejemplos de ello, pero, sin duda, el más brillante es el de Leonardo da Vinci (Florencia, 1452-1519), extraordinario y misterioso pintor y escultor que, no conforme con cultivar las artes, legó a la posteridad un sin fin de inventos que posteriormente serían muy útiles para avances que transformaron el mundo.

Transbordador inventado por Leonardo

Es cierto que sus hallazgos no estaban perfeccionados y, posiblemente, no habrían funcionado, pero sorprende que en época tan lejana alguien haya siquiera pensado objetos tales como el helicóptero, los autómatas, el submarino o el automóvil. Lógicamente, él no los llamó así, pero la idea que subyace en ellos es la misma.

Leonardo alardeaba de ser capaz de construir todo tipo de máquinas o, al menos, así se lo hizo saber a Ludovico Sforza, uno de los gerifaltes de la ciudad estado de Venecia. Precisamente, para esta urbe construyó un sistema de barreras móviles que protegían la ciudad de ataques terrestres.
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Por extraño que pueda parecernos, ya que apenas nos damos cuenta de que existe y se produce de manera constante sin que tengamos que hacer nada para ello, el ciclo del agua, que permite que se produzcan las precipitaciones, es un proceso complejo en el que intervienen diferentes elementos y que comienza cuando el sol, el director de orquesta del ciclo del H2O, comúnmente conocido como agua, calienta el agua de los océanos, que  evapora hacia el aire como vapor de agua.

Los océanos son, por lo tanto, otros de los grandes protagonistas del ciclo del agua. Y no es extraño si tenemos en cuenta que el 90 % del agua que se evapora hacia la atmósfera procede de estas cinco grandes masas líquidas y que los océanos son la fuente en la que se encuentra casi el 97% del agua del planeta. El otro 10% del agua que va a la atmosferaprocede de la transpiración de la plantas.

La evaporación del agua de los océanos, mares, lagos, ríos, etc, da lugar al inicio de un nuevo ciclo del agua. Al recibir el calor, el agua pasa de su forma líquida a su forma gaseosa y asciende hacia la atmosfera, donde queda almacenada. Un dato importante es el que indica que,  a escala global, la misma cantidad de agua que es evaporada, vuelve a la Tierra como precipitación. No obstante, la proporción de agua caída en forma de lluvia varía geográficamente y mientras que sobre  los océanos, la evaporación es más común que la precipitación; sobre la tierra la precipitación supera a la evaporación. Esto implica, no obstante, que la mayor parte del agua que se evapora de los océanos, cae de vuelta sobre los mismos como precipitación, y por ello el volumen de agua que estos tienen se mantiene más o menos constante a lo largo del tiempo.

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No son pocas las veces que vemos en las películas perros perfectamente adiestrados, que responden a todas las órdenes que les da su dueño, que son capaces de “ dar la patita”, ladran solo cuando se lo ordenan y que parecen  tener una inteligencia superior al resto de los animales. ¿Son esos perros animales excepcionales? No. Solo han seguido un programa especial de entrenamiento que permite que hayan aprendido a obedecer todas esas órdenes.

Pero, ¿podemos nosotros entrenar a nuestro cachorro para que aprenda a hacer todas esas cosas? Si es así, qué pautas debemos seguir para enseñarles? Y lo que es más importante, si mi perro ya no es un cachorro, ¿puedo igualmente conseguir que obedezca algunas órdenes básicas o es demasiado tarde para intentar que me obedezca?

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Empezaremos a responder por esta última pregunta. En efecto, los perros, al igual que los seres humanos, son más receptivos al aprendizaje cando aún son cachorros- a cualquiera de nosotros nos cuesta menos aprender un idioma o a practicar algún deporte cuando todavía somos pequeños. Sin embargo, que un perro ya haya crecido no quiere decir que ya no tenga capacidad para aprender a obedecer ciertas órdenes. Los perros son animales muy inteligentes y , si su dueño quiere enseñar al “mejor amigo del hombre” a obedecer ciertas reglas, tiene que tratarlo y considerarlo como tal. Por eso, una de las cuestiones que debemos tener claras es que , no todo el mundo está capacitado para enseñara  a obedecer a su perro, de la misma manera que no todo el mundo tiene la formación necesaria para llevar a  un niño y por eso llevamos a nuestro hijos al colegio.

Lamentablemente, como sucede con los niños, la idea de autoeducar a un perro, a no ser  que el dueño del animal conozca o se haya documentado en la materia suele terminar en fracaso.

También hay que tener en cuenta que, aunque todos los perros se pueden adiestrar en mayor o menor medida,  no todas las razas responden de la misma manera al adiestramiento. A modo de ejemplo, entre las razas que normalmente responden muy bien encontramos al Border Collie, al Caniche, al Labrador Retriever, al Rottweiler o al Weimaraner, por el contrarío entre las razas menos predispuestas está el West Highland White Terrier, el Grifón Belga, el Crestado Chino, el Chihuahua o el Bulldog Inglés. Esto no  quiere decir, no obstante,  que tu perro no podrá ser adiestrado pasado el tiempo si pertenece a una de estas últimas razas, pero sí implicará mayores dificultades de aprendizaje y por lo tanto, un mayor trabajo hasta conseguirlo.

¿Cuándo empezar con el adiestramiento del perro?

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Como ya hemos dicho, los perros son como las personas y , a medida que crecen, adquieren hábitos que luego es difícil corregir. Por eso, o mejor es empezar con el adiestramiento cuanto antes. Los expertos aseguran , no obstante, que tampoco se debe empezar demasiado pronto. La fecha ideal estaría en torno a las ocho o diez semanas de vida del animal o desde el momento en que éste llegue a casa.

Si el perro ya es adulto, el riesgo más importante es que el animal tenga adquiridas unas malas costumbres difíciles de corregir y que dificulten la convivencia. En estos casos sería muy aconsejable consultar con un adiestrador profesional  experto en este tipo de comportamientos para que nos asesore sobre la mejor metodología para reeducar a nuestro perro.

¿Cómo educar al perro?

Antes que nada, adiestrar a un perro conlleva irremediablemente una dosis muy importante de paciencia y predisposición por nuestra parte. Si este punto lo tenemos bien asumido podemos pasar al siguiente que no es otro que informarnos, o dejarnos asesorar por un experto, acerca de la forma correcta de hacerlo.

Independientemente del nivel de adiestramiento que deseemos en nuestro perro, hay unos comportamientos mínimos que el perro debe aprender para que la convivencia en casa no se convierta en una pesadilla.

Adiestramiento básico

Los perros aprenden como lo hacemos todos. Es decir, cuando una conducta es premiada, tu mascota la va a asociar a algo bueno y hará lo contrario si recibe un castigo o si se le regaña.

Por eso, los adiestradores aseguran que lo más importante es que desde el primer momento reprendamos  a nuestro perrito con un enérgico y serio “NO” cuando cometa una “trastada” en cambio, si de lo que se trata es de premiar, utilizaremos un “Muy Bien” en tono alegre y relajado mientras lo acariciamos.

Utilizaremos órdenes cortas, lo ideal son 1 o 2 sílabas. Y la paciencia y la tenacidad deben ser tus compañeros de fatigas. Cuando trabajemos en una orden no podemos permitirle ni un fallo, hay que seguir insistiendo, al cabo de una rato o al día siguiente, hasta que el animal la haya asimilado.

Hábitos de aseo

Lo primero que debemos enseñarle a nuestro perro es a hacer sus necesidades donde corresponda.  A nadie le gusta, por mucho que quiera a su mascota, que esta se vaya haciendo “pipí” por ahí. Al principio, mientras no pueda salir a la calle, podemos iniciar el proceso en casa, con papeles de periódico. Habrá que elegir un rincón donde esparcir los periódicos y acercar hasta allí al cachorro después de cada comida y al despertar por la mañana o de sus siestas.
Hay que mantener el rincón siempre con papeles limpios. El cachorro aprenderá enseguida a utilizarlos acudiendo a ellos con frecuencia. Premia efusivamente a tu perro en estas ocasiones. Cuando el perro esté preparado para salir a la calle puedes seguir el mismo método, sacarlo después de cada comida. Las primeras semanas, mientras el hábito de hacer las necesidades  en la calle no esté bien adquirido, mantén el papel de periódico en casa y no te desanimes ante inevitables “escapes”,  a menudo son debidos a la inmadurez de sus esfínteres. En estas situaciones, reprende al cachorro inmediatamente con un “NO”.

El cachorro mordedor

Morder es especialmente necesario para los cachorros, porque además de fortalecer sus encías, les permitirá, en el futuro, controlar la intensidad de su mordida. Por eso, debes ofrecerle a tu perro unos cuantos juguetes mordedores para que pueda satisfacer su necesidad de morder sin estropear cualquier mueble o sin hacer daño a nadie, si no lo haces, tus zapatos, ropas y objetos personales que encuentre a mano serán los que sufran las consecuencias.

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Si a pesar de todo descubres al perrito mordiendo algo que no debe, repréndelo inmediatamente, apártalo de la zona y ofrécele su mordedor. Por el contrario prémialo cuando utilice su juguete.

El cachorro ladrador

Otra de las conductas normales en el animal es la de ladrar cuando te ausentes.
Por mucha pena que te de, es importante que enseñes a tu perro a permanecer sólo en casa, de lo contrario, la situación se convertirá en insostenible, especialmente para los vecinos.

Empieza a dejarlo solo por pequeños espacios de tiempo. Las primeras veces simplemente tienes que salir de casa y apostarte tras la puerta a esperar a que tu perro empiece a ladrar. Cuando esto ocurra, espera unos minutos para gritarle enérgicamente ¡No No No!

Debes ir ampliando el tiempo de separación hasta conseguir que se quede tranquilo cuando no estés. El animal debe asociar que los ladridos sólo consiguen que tú te enfades.

Ordenes sencillas de obediencia: Suponen la culminación del entrenamiento de tu mascota, especialistas aparte.  Si consigues que atienda unas sencillas ordenes, vuestra convivencia será más fácil tanto para él como para ti. Entre las más importantes se encuentras aquellas que están relacionadas con que tu perro acepte las pautas que le marcas durante el paseo con la correa. Es importante que el cachorro asocie rápidamente la correa con el paseo. Mientras paseáis, es del todo normal que el perro vaya pegando tirones, quedándose atrás o adelantándose. Esto se puede convertir en una tortura para ambos si no se le pone remedio. En estos casos, lo más acertado es  regañarle diciéndole  “Quieto” enérgicamente a la vez que lo atraes hacia ti.  Con el tiempo aprenderá a caminar tranquilamente a tu lado mientras paseáis.

Ven aquí

Es la orden por excelencia y la que más necesidad tenemos de que entienda nuestro cachorro. Para que aprenda a venir cuando le llamas, lo más aconsejable es llamarlo por su nombre seguido de un “Aquí”, con el perro aún atado,  mientras tiramos de la correa para aproximarlo a nuestro lado.
Será necesario que insistamos en la orden aunque sin cansar excesivamente al perro, hay que dejar intervalos de tiempo antes de empezar de nuevo y premiarlo tras cada tirón para reforzar la orden.
Esta orden debes transmitirla de forma enérgica pero relajada, el animal debe interpretarla de forma positiva para que sea efectiva.

Siéntate

El “Siéntate” o “Sit” lo suelen aprender enseguida y es una de las órdenes más vistosas.
Hay varias fórmulas de aprendizaje, una de ellas consiste en colocar frente a ti a tu perro, presionar sus cuartos traseros a la vez que le dices “Sit”. No le permitas que se tumbe, enderézalo y vuelve a insistir. Prémialo cada vez que responda correctamente a la orden. Después de que tu perro aprenda a sentarse, sigue el mismo método para que se tumbe.

Las claves

Es muy importante que premiemos al animal cada vez que se quede quieto, nos acercaremos a él para ofrecerle su premio, en ningún caso el perro debe acudir a nosotros para recogerlo.Recuerda que el adiestramiento de un perro no es una tarea rápida, los logros se van consiguiendo con paciencia y constancia.

Jamás utilices la violencia, el daño físico, además de cruel, es totalmente contraproducente. La autoridad puedes demostrarla utilizando un tono alto y contundente cuando transmites las órdenes  para que el animal las diferencie de la tonalidad relajada que utilizas para felicitarlo.

Con el tiempo conseguirás un perro del que te sentirás orgulloso. Será obediente, sociable y fiable, tanto para ti como para el resto de personas con las que se relacione.

Enlaces y bibliografía recomendadas:

Schwartz, Charlotte: Adiestramiento del cachorro: Editorial Hispano Europea, 2004

Pugnotti, Gino: El cachorro: su cría, educación y adiestramiento; Editorial De Vecchi, 1975

Stella Smyth, Sally Bergh- Roose: Adiestramiento de perros: Un curso de adiestramiento de diez semanas

La lengua de señas española tiene gramática propia y diferenciada de otros idiomas

El lenguaje de signos (o de señas, como apuntan los expertos que debe ser denominada) es la forma de comunicarse que utilizan las personas con discapacidad auditiva. Al contrario de lo que se piensa, no sólo consiste en códigos mnemotécnicos para designar objetos y conceptos. Es un lenguaje gestual-visual con alfabeto propio y estructuras gramaticales perfectamente definidas. De hecho, este tipo de lenguas también están sujetas a cambios históricos y provienen de distintas raíces. Así, por ejemplo, la raíz de la española es la lengua de señas francesa, pero también las hay que provienen de la inglesa, la alemana o la antigua lengua de Kent, de la que se cree que derivó la americana. Hay que añadir, además, que el lenguaje de signos no es una forma de deletrear las estructuras gramaticales y sintácticas de la lengua hablada. En ocasiones, de hecho, su estructura sintáctica difiere bastante de la oral. Además, y puestos a romper tópicos, no es un lenguaje que dependa sólo del uso de las manos, sinó que también está muy relacionados con la expresión corporal en general, sobretodo con la facial.

Dicho esto, existen recursos online para aprender la lengua española de signos, aunque sólo sirven para hacer una aproximación a la materia. Lo más importante para empezar es tomárselo como el aprendizaje de una lengua oral: igual que sería imposible aprender alemán online y sin acceder a un curso específico, es imposible aprender cualquier lengua de signos. Así pues, la mayoría de lo que disponemos en la red es introductorio, aunque a menudo nos remita a recursos más extensos, como libros o cursos.

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Como ejercicio, puedes probar descifrar este cartel. Comprobarás la similitud de ciertos términos.

Viajar a ciertos paises asiáticos, a Oriente Medio o a Europa del Este presenta un mismo handycap que nos puede hacer sentir perdidos: el alfabeto. Y si bien hoy en día con el inglés podemos movernos por medio mundo, es de agradecer poder descifrar al menos lo básico de los carteles que leemos: restaurantes, hoteles, museos, paradas de metro o calles. Mientras que idiomas como el chino, el japonés o el árabe parecen estar de moda, otros como el ruso (con cerca de 200 millones de hablantes en el planeta) no despiertan mucho interés.

A continuación indagaremos en lo básico del alfabeto predominante en Rusia, Ucrania y Bielorrusia, entre muchas otras regiones. Aunque nació, en parte, para dar respuesta a fonemas que el alfabeto occidental no era capaz de reflejar, son muchas las equivalencias que podemos encontrar entre ambos, aunque representadas de forma distinta. Se puede comprobar en esta tabla, que refleja sólo el alfabeto usado en Rusia (existen pequeñas variables de letras entre los paises del Este que no tienen porqué dar problemas). Os recomendamos mantener delante la tabla para seguir leyendo el artículo.

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En el mundo moderno en que vivimos es muy difícil prosperar sin tener que verse en la tesitura de tener que expresarse en público. Tenemos que hacerlo cuando estamos estudiando y, aún más, al incorporarnos al mercado laboral. Hoy, cualquier trabajador cualificado tiene que realizar una demostración de ventas, impartir un curso o un taller, realizar presentaciones o, sencillamente, exponer su punto de vista en una reunión.

Por todo ello, es imprescindible perder el miedo a hablar en público. Éste es una manifestación normal de temor y casi todos hemos pasado por ella. Pero como tal puede vencerse y la mejor herramienta para hacerlo es la práctica. No obstante, mientras la adquirimos, no nos vendrán mal unas sencillas ideas para afrontarlo.

Un conferenciante en pleno discurso

Así, conviene familiarizarse con el entorno donde vamos a hablar. Para ello, podemos realizar una visita previa y, si esto no es posible, tratar de conocerlo por otros medios, como Internet o la prensa escrita. Es muy importante llegar con tiempo al lugar de la charla, pues si vamos apurados nuestro nerviosismo aumentará.

Igualmente, debemos fijarnos nuestros objetivos, es decir, qué tratamos de lograr con nuestra exposición y escribirlos en un papel para compararlos con lo que vamos a decir y ver si aquéllos se ajustan a ésta. No es lo mismo informar que convencer, por tanto, en función de lo que tratemos de conseguir, nuestra charla debe ser distinta.
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Es uno de los rasgos más distintivos de cada persona y tiene que ver con todo lo que podemos transmitir a través de nuestra mirada. Hablamos , por supuesto, del color de nuestros ojos, un elemento que , a lo largo de los años, se ha relacionado con el aspecto estético – todos hemos admirado alguna vez los increíbles ojos violetas de Elizabeth Taylor- con unamayor o menor expresividad, e incluso hay teorías que hablande la myor o menos predisposición a sentir atracción física por el otro en función del color de su mirada.

Sin embargo, la posible relación entre el color de nuestro iris y la mayor o menor probabilidad de desarrollar ciertas enfermedades oculares han sido uno de los aspectos que más han preocupado siempre a los científicos. Así por ejemplo, los expertos apuntan a que nuestro iris, la parte del ojo que nos da la coloración, podría estar relacionada de forma directa con nuestro grado de protección a las radiaciones ultravioletas, y , por lo tanto, con el daño que sufren nuestros ojos cuando sobre ellos incide la luz del sol.

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Pero, hipótesis aparte, poco se sabe de la relación que existe entre el color de nuestros ojos y la salud de nuestra vista. Por ello, un equipo de investigadores españoles liderados por la investigadora de la Unidad de Tumores Intraoculares del Adulto en el Hospital Clínico Universitario de Valladolid, María Saornil, ha elaborado una clasificación en la que analiza la distribución del colr de los ojos en la población española con el objetivo de medir, en una siguiente fase de su estudio, su relación con diferentes tipos de dolencias.

Los resultados de la clasificación, pionera en España, muestran que la distribución de colores del iris es un 16.3% azul-gris, un 55.2% verde-avellana y un 28.5% marrón-negro, “una distribución inversa a la alcanzada para otras poblaciones”. Así que, tal y como apunta el estudio, más de la mitad de la población española tiene los ojos verdes o marrones claros.

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