Lo que se ha popularizado en Occidente, sobre todo en las últimas décadas, como “yoga”, es, rigurosamente hablando, el hatha yoga o yoga físico. El yoga es una filosofía muy antigua que busca la obtención del conocimiento, la perfección del alma y la unión con lo absoluto. El hatha yoga concede mayor importancia a la práctica de rigurosos ejercicios de posición y respiración, mientras que otras modalidades de yoga proponen llegar al estado de samadhi mediante la respiración y repetición concentrada y constante de una fórmula.

foto: judepics en flirck

Yoga es una palabra de origen sánscrito que significa “unión”, mientras que hata es una palabra compuesta, también de origen sánscrito, donde “ha” significa “sol” y “tha” luna. Así, el hatha yoga es la unión del sol y la luna, de lo positivo y lo negativo, de lo masculino y lo femenino. Se trata de la dualidad existente en todas las cosas, no de un enfrentamiento o separación, sino de la búsqueda del equilibrio en la vida y en las acciones cotidianas. Seguir leyendo »

Varios de nosotros hemos oído alguna vez hablar de la musicoterapia y los que no han escuchado el término, pueden adivinar fácilmente que se trata de curar con música. Pero ciertamente es mucho más que eso porque esta poderosa herramienta puede prevenir muchos males como la ansiedad y la angustia antes de que alcancen sus fases crónicas o sean declaradas como síntomas de una enfermedad más grave. Por si esto fuera poco, la musicoterpaia, además de estar siendo reconocida cada vez más como una disciplina individual y siendo objeto de estudio en una carrera individual dentro de algunas universidades alrededor del mundo, presenta la gran ventaja de poderse incorporar e interactuar con casi cualquier otra rama del conocimiento tradicional como la psicología. La medicina misma, la literatura y la filosofía entre otras. Bien cierta es la frase, “esa música me inspira” y puede estar relacionada con los estados de ánimo que a veces nos resultan tan difícil de cambiar por nuestros propios medios. Es entonces cuando la música puede venir en nuestro auxilio y dibujar puertas a nuestro alrededor, umbrales que nos pueden conducir a una evocación grata y por tanto a un mejoramiento en el estado de ánimo y hasta en la autoestima en general. El objetivo básico de la musicoterapia es curar la salud de las personas o bien mantenerla y potenciarla, para lo cual se basa de distintos procedimientos y técnicas. Casi todos pensamos que todo se reduce a escuchar la música correcta de acuerdo a la terapia que vamos a seguir o al mal que queremos tratar. Esto es cierto, pero hay algo más. También podemos hacer música nosotros mismos como parte de una terapia determinada y lo mejor del caso es que no necesariamente debemos tener conocimientos previos en el campo musical, sólo buena voluntad. En efecto, nuestro trabajo frente a los instrumentos no será juzgado en términos de mayor o menor calidad respecto a otras composiciones sino que se valorará el esfuerzo y el progreso que se vaya obteniendo mientras se avanza en la terapia.

Imagen tomada de Flickr por canevapaolo

Existe clara evidencia de que los distintos componentes musicales como las escalas, los tonos, las melodías, los ritmos, los compases, entre otros, influencian directamente la actividad cerebral del oyente. El cerebro parece armonizarse con la música y el entorno y se logran procesos cognitivos de mayor calidad en paralelo con una ostensible mejora del sistema neuro vegetativo, que se puede traducir en paz interior, para utilizar un término más común. No es casualidad que las personas tengan determinados gustos musicales la mayor parte del tiempo sin que esto suponga desechar otros estilos musicales que quizá no escuchen con tanta frecuencia. Es claro que cuando uno se siente melancólico o deprimido se refugie en las baladas o en la música trova. Del mismo modo, cuando se encuentra eufórico o alegre, busca en la radio canciones más viscerales y potentes o simplemente una pieza que les permita ponerse a bailar. Otro uso bastante efectivo de la musicoterapia tiene que ver con el aprendizaje, sobre todo el psicomotriz, induciendo a la obtención del ritmo de la música y sincronizando los movimientos del cuerpo con el compás de la pieza musical. Un claro ejemplo de esto podemos encontrarlo en las disciplinas del nado sincronizado en los juegos olímpicos. ¿Han notado que los errores son imperceptibles en esta disciplina? La musicoterapia también es muy beneficiosa en el campo de la meditación y nos permite conectarnos con nuestro interior y enfocar claramente el problema o bloqueo que queremos resolver. Pero sin duda, el campo más fascinante que nos muestra la musicoterapia es el de la utilización de determinadas armonías para la movilización de las energías. Aún no está claro cómo funciona esto pero cuando sea perfectamente comprobable, es más que seguro que el hombre asista al descubrimiento de una nueva forma de energía dentro del universo.

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La comida es de gran importancia en la vida de cualquier ser humano. Satisface la necesidad de adquirir nutrientes pero también permite gozar con cada bocado, delicatessen que injerimos. Muchos comemos de puros golosos, del placer de sentir una sabrosa salsa en la boca y que nuestras papilas gustativas disfruten para así nosotros sentirnos en gratitud.

Los expertos en nutrición aseguran que en una dieta diaria es recomendable comer, mas o menos, 60 % de hidratos de carbono (harina, arroz, lentejas, etc.), 25 % de Proteínas (Huevos, carnes ) y 15 % de Lípidos (manteca, queso, aceite). Esto quiere decir que en los alimentos que se consumen en el día deben estar distribuidos en esos porcentajes, insisto, más o menos. Podríamos dar miles de recetas bien promediadas o que estén destinadas a comer más proteínas o más hidratos de carbono pero este no es el tema que hoy nos compete. Dimos a conocer los números de estos macro nutrientes para poder diferenciar la alimentación de la gastronomía, la primera es la satisfacción de una necesidad física y la gastronomía permite sublimar esta función y convertir el acto de comer en un placer para los sentidos y para el intelecto. Si bien ambas chocan todo el tiempo, se unen y se separan según el humor del cuerpo que la admite, hoy veremos aquellos bocados, platos que podrían optar por comer aquellas personas que sufren una u otro malestar anímico.

Podemos agregar a lo dicho anteriormente que los alimentos se pueden dividir según sus funciones:

Especificas:

• Caloricas o energéticas:
• Plásticas:
• Reguladoras

No especificas:

• Saciar, funciones sociales, estimular placenteramente, inmunizar, etc.

Claro esta que aquí nos vamos a dirigir a aquellas funciones no especificas de los alimentos. En parte intentaremos promover estas funciones que son poco tenidas en cuenta y hasta en algunos casos son mal vistas, aquellos que solo ven a la comida como una simple necesidad (especifica).

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En el complejo mundo de las enfermedades, encontramos las hereditarias, que son aquel conjunto de enfermedades genéticas cuya característica principal es su supervivencia de generación en generación, transmitiéndose de padres a hijos y así sucesivamente.

Existe una cierta confusión sobre la definición de estas enfermedades hereditarias y suelen confundirse con las congénitas o con las genéticas. Las enfermedades congénitas son aquellas que se adquieren en el nacimiento, por lo general producidas durante la gestación o bien en el mismo parto. Por su parte, las enfermedades genéticas son aquellas que se producen por alteraciones en el ADN pero no necesariamente son heredadas, como pueden ser ciertos tipos de cáncer.

Las enfermedades hereditarias se forman en la cadena genética de las personas antes de nacer. Foto: carlosvirtual

Para introducirnos en el mundo de las enfermedades hereditarias, debemos conocer cómo funciona la cadena genética que transmitimos a nuestros hijos. Sabido es que el ser humano está conformado por trillones de células, y que al mismo tiempo, cada una de ellas posee 46 cromosomas, que es donde se aloja el material genético. De ese total de cromosomas, 44 son las que rigen el organismo, conocidas como autosomas y los dos restantes son los cromosomas sexuales.

Las mismas se constituyen en la fecundación, cuando 23 cromosomas son aportados por el espermatozoide y 23 por el óvulo, formándose con una molécula de ADN y miles de genes, donde se encuentran los “datos” de nuestros padres. Mediante la unión de los gametos, que son quienes en definitiva comenzarán a formar al nuevo ser, se van combinando las diferentes informaciones genéticas de los progenitores, entrelazando la información genética que cada uno posee.

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La tristeza y la depresión se nos manifiestan prácticamente de la misma manera, aunque son dos síntomas totalmente diferentes, y debemos saber cómo actuar en cada uno de los casos. Aquí intentaremos despejar un poco esas dudas e intentar comprender en qué consiste cada una de ellas, con especial énfasis en la depresión, al ser ya una enfermedad.

La tristeza es una emoción del ser humano. Muchas veces sentimos tristeza, ese profundo dolor que nos aqueja peor que no es físico, sino que es psíquico. Ante la pérdida de un familiar, o algún otro acontecimiento que nos provoque cierto dolor. Una manera de manifestarlo, es mediante el llanto, cuando sentimos el típico “dolor en el alma“.

Foto: elrefugiodelaplaya

Por otro lado tenemos la depresión que es un síntoma para una futura enfermedad. La similitud con la tristeza es muy grande, pero en el caso depresivo ese estado se prolonga mucho más allá del tiempo normal. Puede ser generado por una situación triste y se manifiesta principalmente con la baja de la autoestima y pérdida de la esperanza. Nuestro rendimiento general desciende en todos los campos encontrándonos desconcentrados permanentemente, cansados y sin capacidad de toma de decisiones.

Existen varios tipos de depresión, severa, distimia, depresión doble, depresión atípica, trastorno Disfórico Premenstrual y trastorno Afectivo Estacional. Cada uno de ellos proviene de causas diferentes y para cada uno existen tratamientos específicos.

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Como bien lo anuncia el título, hablaremos sobre el autismo, intentando comprender un poco más sobre esta peculiar enfermedad que se manifiesta en niños, principalmente antes de los tres años y que lamentablemente, no tiene cura

El autismo es un desorden en el desarrollo del cerebro de los niños de esa edad, y se manifiesta en su comunicación e interacción social, deteriorándola casi por completo. De este modo, el pequeño se aísla del mundo, comportándose de manera restringida y al mismo tiempo reiterativa, tanto con sus pares como con su familia.

Foto: isis

Si bien no existe certeza con las causas del autismo, hay algunas teorías que podrían ser causantes de dicha enfermedad. Uno de ellos es en el plano neurológico, que aunque no está demostrado aún, se supone que ciertas deficiencias y anormalidades cognitivas ayudan al desarrollo del autismo.

Otra de las hipótesis son ciertos procesos bioquímicos, como la secreción de Serotonina, el cual se encuentra en exceso en las plaquetas de los niños con esta enfermedad. Finalmente se toma el propio desarrollo del niño comprendido en su medio social. Se toma como base para esta teoría la falta de cariño de los padres, cuando éstos son muy fríos e intelectuales, sin acercarse mucho a los pequeños.

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El día de hoy trataremos un tema que va estrechamente relacionado con nuestra propia salud, y al mismo tiempo siendo una de las acciones más difíciles de realizar, pero no imposibles. Se trata de dejar de fumar. Miles de veces hemos escuchado la frase “dejaré de fumar cuando quiera, ya que no es impedimento para mí“.

Este es un grave error, ya que si bien hay gente que puede hacerlo, no todos tienen esa capacidad y en la inmensa mayoría de los casos, no es más que un autoengaño para no admitir que somos adictos a la nicotina. Aquí está el quid del asunto, jamás admitimos que el cigarrillo nos provoca adicción, y que el mismo es una droga, aunque cueste admitirlo.

Foto: hogwartsmagia

Pero antes de pasar a dar algunos consejos sobre como dejar este vicio, deberíamos comenzar con la pregunta ¿por qué fumo? Y de aquí parten dos respuestas simultáneas, el primero es netamente químico, ya que los componentes del cigarrillo afectan directamente nuestro organismo provocando efectos de dependencia al mismo.

El segundo factor y quizás el más importante es el mecánico, que se compone del ritual del cigarrillo como una dependencia pura y exclusivamente psicológica, que crea el hábito de fumar. Este es el primer punto que debemos atender cuando nos decidimos dejar de fumar.

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¿Haz escuchado mencionar la palabra ergonomía? Últimamente se la utiliza cada vez más, y es muy importante. Ergonomía proviene del griego, ergon = el trabajo, actividad laboral, y nomos = normas, leyes. La Real Academia de la Lengua Española, nos dice que la ergonomía es el “estudio de datos biológicos y tecnológicos aplicados a problemas de mutua adaptación entre el hombre y la máquina”. Es decir, el estudio de la disposición de los lugares y elementos de trabajo en nuestra interacción con ellos. Se suele hablar de ergonomía, fundamentalmente -aunque no son los únicos casos- en el diseño de nuevos automóviles y sobre todo en el diseño de hardware y periféricos en informática.

A raíz de los rápidos avances tecnológicos que se vivieron durante los años ‘80 y ‘90, modificando radicalmente las pautas sociales de las personas y también muchos aspectos del trabajo, fue necesario que se estudie los posibles males o problemas que el estar muchas horas frente a una computadora puede ocasionar. Así se han ido desarrollando una serie de recomendaciones (sustentadas en investigaciones médicas y científicas) que ayudan a cuidar nuestra salud, principalmente dirigidas a aquellos que trabajan frente a un monitor de PC o a los niños que suelen pasar muchas horas jugando y navegando en la web.

Al mismo tiempo, las empresas han ido perfeccionando sus productos ofreciendo nuevos modelos que se benefician una mejor calidad de la experiencia en la computadora. Así fueron surgiendo distintos teclados ergonómicos (¿ahora sí recuerdas donde haz escuchado la palabra antes?), pero no son los únicos dispositivos de PC que se han ido perfeccionando.

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Prendas de vestir que pueden medir la temperatura corporal o registrar la actividad del corazón están introduciéndose en el mercado desde hace unos pocos años, pero el proyecto europeo BIOTEX añade nuevas funciones a los tejidos inteligentes. Biosensores en miniatura presentes en trozos de tela pueden analizar los fluidos del cuerpo, incluso una sola gota de sudor, y aportar un diagnóstico de salud preciso.

Son las siete de la mañana, estás mirándote al espejo y ajustando el cierre de tu collar favorito, y además estás pensando en los diez compromisos que has adquirido para ese día que empieza. Pero sabes positivamente que el estrés no está afectando a tu salud, porque la ropa que llevas puesta no es un conjunto de ninguna marca low cost (que dicen las pijas), ni siquiera es el último modelo de Chanel. Vistes unas prendas confeccionadas con un tejido fabricado con numerosos sensores que monitorizan permanentemente tus constantes vitales. Si detecta signos de peligro, la prenda está programada para ponerse en contacto con tu médico y enviarte un SMS a tu propio móvil pidiéndote calma.

Un grupo de apoyo a proyectos de investigación europeos (SFIT Group) está detrás del estudio y desarrollo de tejidos inteligentes, telas interactivas y sistemas flexibles que puedes vestir. Jean Luprano, un investigador del Swiss Centre for Electronics and Microtechnology (CSEM), coordina el proyecto BIOTEX, y comenta: “Una de las aplicaciones más obvias para las telas inteligentes es el campo de la salud. Ha habido una gran ocasión de progreso con las medidas fisiológicas, la temperatura corporal o los electrocardiogramas. Pero aún no se habían desarrollado las técnicas de sensibilidad bioquímica que pueden realizar mediciones en los líquidos corporales como el sudor o la sangre. Estamos desarrollando una clase de sensor que pueda integrarse en el tejido. El trozo en el que se inserte será una unidad sensible y procesadora, adaptable para trabajar con diferentes fluidos corporales y especies bioquímicas. Al fin, algunos análisis bioquímicos básicos pueden complementar las mediciones fisiológicas que pueden ser monitorizadas. En determinadas circunstancias, los análisis de fluidos pueden ser el único modo de conseguir información sobre el estado de salud del paciente.”

Pero existe una razón sencilla por la que los investigadores casi decidieron no continuar desarrollando tejidos capaces de analizar fluidos: es extremadamente complicado. ¿Cómo recoges un fluido y los transportas a la unidad biosensible? ¿Puedes realizar análisis de sangre no invasivos? ¿Puedes medir con precisión y eficacia volúmenes mínimos de líquidos?

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Desde prótesis auditivas a marcapasos pasando por miembros artificiales. La tecnología ha realizado auténticas proezas con tal de suprimir las minusvalías físicas y las desventajas de las personas. ¿Nos acercamos al hombre biónico con el que ha soñado siempre la ciencia ficción?

Desde hace años, la investigación en biotecnología trabaja en el desarrollo de prótesis que sean capaces de responder a las necesidades diarias de las personas que las llevan. Se acabó la época de piernas de madera y brazos de cera inerte. Varias empresas luchan por poner a punto las prótesis de la siguiente generación.

Claudia Mitchell es la primera mujer biónica. Fotografía: Cyberpunkreview.com

Asociadas desde tiempos inmemoriales a los heridos de guerra, las prótesis nunca han podido sustituir la funcionalidad del miembro amputado. Es muy difícil que las personas “válidas” se hagan una idea de las dificultades para llevar una vida “normal” con un miembro menos. Haz la prueba a lavarte los dientes o vestirte con una sola mano. Estos gestos aparentemente banales están incluidos en la lucha diaria de las personas a las que les falta un miembro.

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