Actualmente existen ocho especies vivas de osos en el planeta, comparten rama evolutiva con los mapaches y los perros, de los que se separaron hace treinta y cinco millones de años. Los primeros osos eran pequeños, muy parecidos al tamaño de un perro. El oso panda es el primero en separarse de la rama evolutiva, y este condujo a otros osos. La dieta de bambú le sirvió para aumentar de tamaño. Millones de años más tarde, el antepasado de otro tipo de osos hacía su aparición en el Asia meridional.

Tenían las extremidades más largas que los osos modernos, eso les permitía correr a gran velocidad para alcanzar presas en espacios abiertos. Hace cerca de ocho millones de años pasaron de Asia a Norteamérica y solamente sobrevive el oso manchado. La especie más grande de oso carnívoro que parece haber existido se paseó por América del Norte hace 800.00 años, durante la edad de hielo, el oso de cara corta, también conocidos como osos bulldog (Arctodus simus), fueron los mayores carnívoros terrestres de América. Más grande que un oso polar o un oso pardo de Kodiak, podían llegar a los 800 kg de peso y a medir 1,5 m de altura hasta los hombros, en cuatro patas. Al erguirse sobre las patas traseras, podían alcanzar los 4 metros de altura.

El ursus minimus vivió hace cinco millones de años en Asia y dio lugar a los osos negros americano y asiático y al oso etrusco (ursus etruscus). El ursus etruscus se convirtió en el ursus savini hace un millón de años. En Asia, el ursus savini formó el oso marrón (grizzly) mientras que en Europa dio lugar al Ursus spalaeus (el oso de las cavernas). El oso polar se desarrolló a partir de una población de oso marrón en el área de Behring no hace más de 500.000 años, cuando comenzó a utilizar el hielo como plataforma desde donde cazar.

Como los seres humanos, los osos caminan sobre la planta del pie (son plantígrados), pueden adoptar una posición bípeda al encontrar peligro, buscar alimento o luchar. Todos los osos saben nadar, aunque el que mejor lo hace es el oso polar, que se ha convertido casi en un mamífero marino.

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Hacer un pequeño huerto ecológico en el jardín de casa o en el colegio puede ser divertido y educativo para los más pequeños, especialmente para los que de otra manera no tendrán una experiencia con el crecimiento de las plantas. Hay un montón de posibilidades que sirven para acercarnos a la sensibilización sobre la naturaleza. Hay algunas cosas que puedes hacer para que los chicos vean las distintas maneras de plantar un huerto.

Haz variaciones en el suelo. Es bueno probar a que los alumnos planten semillas de distintas plantas sobre suelos diferentes. Los alumnos mayores pueden hacer cosas sofisticadas como cambiar el pH del suelo o incluir diversos fertilizantes como variables. Es bueno mantener una planta de control para que vean lo que sucede en la naturaleza. También es conveniente hacer cambios en la cantidad de agua y luz solar que recibirá el terreno. Otra cosa que puede hacerse es variar el tipo de agua con el que regaremos las plantas, ¿causa el mismo efecto el agua del grifo que el agua destilada?

Experimentad con pesticidas. Con mucho cuidado, esto es algo que los más pequeños no podrán hacer. Sin embargo, los alumnos mayores pueden ver el efecto de los pesticidas en el cultivo del huerto. También pueden ver si los pesticidas tienen efectos nocivos en las plantas por sí mismos. ¿Necesitan las plantas de la existencia de microorganismos? ¿Qué tipo de suelo es el que realmente les ayuda a crecer? Haz el siguiente experimento, meter en el horno la tierra que rodeará a la planta. ¿Cuál crece mejor? ¿Cuáles son las mejores temperaturas para la germinación? Los más pequeños o los más impacientes no tienen que esperar lo mismo. Haz un par de grupos que prueben a dar calor a sus semillas mientras que otros no las ponen al sol y las meten en el frigorífico.

Consigue que los estudiantes sean creativos. Los chicos pueden aprender sobre las plantas a la vez que hacen experimentos científicos. No hay mejor forma de aprender que con la propia experiencia. Seguro que les surgen muchas preguntas y dudas a la vez que empiezan a trabajar con métodos científicos. En función de su nivel de escolarización se pueden aplicar distintas variables y formas de trabajo científico.

Cultivar un huerto en el patio del colegio o en el jardín de casa supone un esfuerzo muy grande, pero los estudiantes se sentirán orgullosos de ver cómo sus plantas han crecido. A la vez se despierta el interés por la ciencia de los pupilos.

Recientemente se han producido algunos problemas relacionados con la integridad de los adolescentes, generalmente usuarios de herramientas como Windows Messenger, MySpace o chats via webcam. Hoy, en aprendergratis.com os traemos una serie de consejos para que naveguéis por Internet de manera segura y no tengáis problemas. Recientemente se han dado casos de jóvenes acosados sexual y económicamente por no tomar ciertas precauciones que os ponemos a continuación.

Recuerda no proporcionar información personal como tu dirección, número de teléfono o nombre del instituto o colegio al que vas a menos que conozcas muy bien a la persona con la que estás conversando.

Si te parece que lo que estás viendo inadecuado, no entres en esa página y coméntaselo a tus padres o profesores de manera inmediata.

Ten en cuenta que en los chats la gente no es quien dice ser, es muy fácil adoptar la identidad de otra persona. Prueba a hacerlo tú, será divertido y te ayudará a darte cuenta de que es sencillo jugar a ser otro. Es habitual que un “cyberdelincuente” adopte diferentes roles.

Si te sientes acosado, o te dicen cosas inapropiadas, o te sientes incómodo coméntaselo al responsable de la página en la que está ocurriendo. Si la cosa va a más puedes conectar directamente con la policía. Existe una brigada de investigación tecnológica que garantiza la seguridad pública en la red, son un poco los vigilantes de Internet.

Si eres una persona experimentada en el uso de las nuevas tecnologías, considera la posibilidad de hacerte voluntario de la biblioteca municipal o de algún centro en el que se posibilite el acceso a internet. Muchas escuelas y ong’s necesitan personas que ayuden a otros chavales en sus inicios con Internet.

Una persona a la que sólo conoces por Internet no es la más indicada para que le cuentes tus problemas con tus padres, compañeros o en el Instituto. Fíjate que ni siquiera puedes averiguar que es quien realmente dice ser. Si tienes dudas sobre algún tema o te sientes confundido, ten en cuenta que una persona a la que sólo conoces de Internet no es la más adecua. Seguro que conoces a algún adulto que te puede proporcionar respuestas mucho más sinceras y honestas. Si muestras tus debilidades a otros, estos las pueden utilizar en tu contra para hacerte daño o aprovecharse de ti.

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El consumo de café en España es alrededor de 3,5 kg por habitante al año. Esto supone que tiramos a la basura más de 150 millones de kilos de restos de café al año. Igual después de leer este artículo se te ocurren otras cosas que puedes hacer con todo esos posos del café. Hoy por hoy, el reciclaje es necesario y esta es una de las cosas que se pueden hacer con parte de nuestros residuos diarios:

Neutralizador de olores. ¿No te parece que a veces huele un poco mal en la cocina? Se mezclan olores de comida y restos, pero lo peor suele estar relacionado con el olor a desagüe que a veces sube por la pila. Podemos utilizar los posos del café una vez a la semana para solucionar este problemilla. Lo primero es cocer agua en una cacerola o tetera, una vez que el agua esté bien caliente ponla encima del fregadero. Echa en el desagüe media taza de posos y luego echa agua hirviendo en abundancia. El agua caliente empujará los posos a través de las cañerías. Al menos no olerá mal durante una semana.

Tinte. Teñir cosas no suele ser un pasatiempo divertido, pero los posos del café pueden ser utilizados como tinte marrón para darle un toque original al papel de la pared o, algo muy americano, los huevos de Pascua. Pon los posos en un filtro, empápalos con agua caliente durante cinco minutos. Una vez hecho tendremos un tinte listo. Para teñir un trozo de tela más grande basta con aumentar la cantidad de agua. Otra solución es utilizar el tinte de color marrón para tapar algunos golpes que han provocado los más pequeños de la casa en los muebles (siempre que sean de color marrón).

Limpiador. Al ser ligeramente abrasivos, los posos son eficaces a la hora de fregar objetos grasientos y mugrientos o para las manchas resistentes. Tan sólo tienes que mezclarlos con un poco de agua y después frotar con un cepillo de raíces. Asegúrate de que limpias en seguida, porque de lo contrario los posos del café pueden teñir las superficies que íbamos a limpiar.

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Usar fuentes únicas u originales en nuestros documentos puede ser precismanete lo que los diferencien de cara a los demás, hasta el punto de que mejore nuestra imagen. Microsoft Word, la herramienta más utilizada en ofimática viene con un limitado número de fuentes que podríamos denominar “starndard”: Arial, Times New Roman, Comic Sans… Sin embargo, es posible que en algún momento te hayas planteado instalar fuentes nuevas en el ordenador. En este pequeño tutorial de hoy vamos a intentar explicarlo de la manera más sencilla que somos capaces.

Internet es un recurso excepcional para encontrar, descargar (y también para comprar) fuentes gratuítas en un montón de páginas web. Hace algunos años vendían cd’s repletos de fuentes y gifs, aunque creo que últimamente no hay mucho por las tiendas. Windows es compatible con distintos formatos de fuentes entre las que se incluyen: Fuentes TrueType (TTF, .ttf), fuentes de OpenType (OTF, .otf) y fuentes Type 1 (PFM, .pfm). Si has descargado ya algunas guentes o has comprado un CD o DVD con fuentes es casi seguro que se trata de algunos formatos. De lo contrario, Windows no las reconocerá.

Cuando descargamos una fuente de una página web, lo normal es que descargamos un archivo que lleve una extensión .zip, que es un formato comprimido para que la descarga directa sea más rápida. Es necesario descomprimir el archivo .zip, antes de que las podamos agregar a nuestro PC. Para descomprimir un archivo, basta con localizarlo en el explorador de Windows, seleccionarlo con el botón derecho del ratón y elegir el directorio en el que vamos a descomprimir. Una herramienta que puede ayudarnos a hacerlo sin dar mucho problema es 7-Zip.

Para agregar una fuente nueva en el ordenador usando Windows XP:

1. Haga click en Inicio.
2. Una vez se despliegue, haga click en Panel de Control. Puedes encontrarlo, acia la mitad en la segunda columna.
3. Se abrirá una pantalla con distintas opciones, haga click en Apariencia y temas. En la parte superior izquierda encontrará una carpeta que se llama Fuentes. Haga click en esa carpeta y podrá comprobar un listado con todas las fuentes que tiene instalado en su sistema operativo.
4. Pulse en Archivo, en el desplegable verá la posibilidad de “Instalar nueva fuente”. Tenemos que elegir el directorio en el que hemos descomprimido las fuentes y pulsar en agregar. Si las añades desde un CD, recuerda elegir la unidad lectora en la que has introducido el disco.
6. Basta con localizar la carpeta en la que hemos guardado las fuentes ya descomprimidas y, moviéndonos haciendo doble-click por las distintas carpetas, y Windows identificará aquellas fuentes que son fuentes.
7. Comprueba que aparecen todas las fuentes que te interesan.
8. El siguiente paso es pulsar sobre el botón Aceptar. Inmediatamente después aparecerá una pantalla con el progreso de instalación de las fuentes en nuestro ordenador.
9. Por último, cierra la ventana de instalación.

La próxima vez que vayamos a escribir algo en nuestro ordenador, la fuente instalada aparecerá en la lista de fuentes, en orden alfabético. Puedes aplicar la nueva fuente a cualquier texto en cualquier documento. Es interesante experimentar cómo puede causar cierto interés el mismo texto escrito con otra fuente.

Recuerda, que por el hecho de tener muchas fuentes instaladas en el editor de texto, no hay porqué utilizarlas todas a la vez. Utilizar demasiadas fuentes en un documento da una imagen bastante pueril. Si deseas utilizar varias fuentes, hazlo para crear contrastes o para identificar ciertos elementos del título.

Estos son algunos de los sitios en los que puedes encontrar diversas fuentes:

1001 Fonts
HighFonts.com
Larabie Fonts
Font Diner
Blue Vinyl Fonts

¿No sabes qué es un Favicon? Un favicon es esa imagen pequeñita que aparece en la parte izquierda de la url de una página web determinada. Por ejemplo, la de aprendergratis.com es bastante sencilla, fondo verde con un signo de interrogación. Eso es el favicon, puedes crear un favicon para tu página web o blog con relativa facilidad. Y eso es lo que vamos a explicar hoy en vuestro blog favorito, cómo hacer que tu página web o blog parezca mucho más profesional y tenga un diseño único que distinga a las URL’s.

Lo primero que tienes que hacer es diseñar un logo para tu website. Vale con diseñar una imagen sencilla que incluya las primeras letras del nombre de tu dominio, o que tú pienses que simbolice tu web. Hazlo único, pero es mejor que sea lo más sencillo posible. ¿Lo tienes ya? Bueno, pues el siguiente paso consiste en ajustar el tamaño de la imagen. Piensa que tiene que ser un cuadrado perfecto que mida 100×100 píxeles. Personalmente, tengo que decir que depende del ordenador desde el que lo haga utilizo una herramienta u otra, el Paint es una herramienta gratuita a la que puedes sacar bastante partido. De todas maneras hay varios editores de imágenes gratuitos pululando por la red de redes.

Una vez que tengas la imagen del tamaño adecuado, tienes que generar el fichero para el favicon. Puedes hacerlo llendo a Favicon Generator, desde esta página web te generan de manera gratuita en cuestión de segundos el favicon para tu web. Sólo tienes que subir la imagen y hacer click donde dice “Generate Favicon”.

Una vez que lo hayas descargado tendrás que subirlo al servidor. Tienes que cargarlo en el directorio raíz del dominio. Puedes hacerlo utilizando FTP software o directamente desde el panel de control del hosting con la opción “File Manager”. Por último tendrás que insertar el código del favicon en tus páginas web. Debes añador este código “<link rel=”shortcut icon” href=”/favicon.ico” >” en la cabecera “Head” de todas las páginas webs en las que quieras que aparezca la imagen.

Imagen Colección de Favicones: cabalasvirtuales

Como todos los años, de la mano del mes de febrero nos acercamos a San Valentín. Aunque muchos digan que se trata de una fecha inventada por El Corte Inglés, estamos seguros de que más de uno de los que leen este blog se puede mosquear si no recibe un pequeño detalle como recuerdo de la fecha. Un catorce de febrero fue cuando al obispo Valentín le condenaron a la muerte por casar en secreto a muchas parejas y un catorce de febrero, tras comenzar una bonita historia de amistad con una muchacha, fue cuando él le envió una bonita carta de amor antes de morir decapitado. Por otra parte, cada vez se da menos eso de escribir una carta de amor. ¿Qué mejor ocasión que esta para soltaros un pequeño “tutorial” sobre cómo escribir una carta de amor? Por cierto, que no me vale con que mandéis un SMS.

Seguro que muchos de vosotros nunca ha escrito en papel de pergamino, utilizando pluma y, aunque parezca y pueda ser una cursilería ha firmado con un auténtico beso de amor su carta. La era de Internet ha traído multitud de cosas buenas, pero se ha perdido en parte el encanto de esas cartas preñadas de amor henchido ; ahora basta con chatear o utilizar el messenger como gorma de comunicación.

Bueno, pues aquí os contamos cómo escribir una carta de amor y sorprender a vuestra enamorada. Lo primero es que tendréis que comprar un papel bonito, que tenga algún dibujo que pueda gustar a vuestra pareja. De la misma forma, utilizad una pluma para escribir o un bolígrafo de esos chulos que parece que tiran la tinta encima del papel… En ningún caso vale hacer el cutre y escribir la carta de amor en un folio de los que tienen el membrete de la empresa en que trabajamos y con el típico boli Bic de color azul. De todas maneras, si te ves obligado a utilizar un bolígrafo elige un color elegante. Vamos a ver, no se trata de que cuando lo llegue la carta un cuarteto de cuerda suene a la vez que le entregan un ramo de rosas, vale con que la chica o el chico al que enviamos la carta queden sorprendidos por el detalle.

Todas las cartas empiezan con un saludo. En este caso no valen las fórmulas típicas de “estimado señor”, “a quien corresponda” ni ninguna de esas fórmulas tan utilizadas en el trabajo. Tenemos que adquirir un tono íntimo; intenta hacer algo parecido a “querida…” o “amada…”, y asegúrate de que el nombre que pones a continuación es el correcto de la persona que te interesa. Es un detalle importante que debes tener en cuenta a la hora de componer el escrito. De lo contrario, es posible que la persona a la que quieres sorprender acabe sorprendida pero en otro sentido mucho menos interesante para nuestros fines de conquista.

Una vez hecho esto empezamos con el texto. Piensa que no se trata de un testamento, sino de una carta de amor. Debes volcar tus sentimientos por esa persona en el papel. Una carta de amor no es un resumen del colegio, ni un artículo científico de la universidad, ni una exposición. Vale con que cuentes un poco qué es lo que te gusta de esa persona que te ha enamorado de ella. Como regla general es bueno que enfatices las virtudes de la persona que tanto te gusta y las pongas por escrito en el papel; eso sí, trata de adornarlo un poco porque de lo contrario parecerá la lista de la compra. En ningún caso te vayas por las ramas, no hagas la carta corriendo y de mala manera, estas cosas llevan su tiempo. Y en ningún caso escribas la carta en el trabajo, en la universidad o en el instituto. Si no te sale nada que merezca la pena, retoma la carta cuando te sientas inspirado. Todavía tenemos tiempo hasta el catorce de febrero.

Bueno, si has llegado hasta aquí te podemos decir que tienes lo más complicado, sólo queda cerrar la carta con una despedida amorosa. No vale “estamos en contacto”, “saludos”, “quedo a la espera de tus noticias” ni cosas por el estilo. Algo así como “amor de mi vida, en mi sangre estás ahora, nadie usurpará ese sitio, quiero que seas feliz, muy feliz” que he copiado de esta página web puede resultar lo suficientemente interesante a nuestro amado.

Por último, nunca queda mal añadir alguna poesía de amor a la carta. Y aunque seguro que ya estás pensando que a ti no se te da bien eso de componer un verso detrás de otro, siempre puedes inspirarte en algún sitio de poesías como éste. No olvides poner en el papel un poquito de tu perfume personal, de esta manera conseguirás que la persona asocie la carta y la sorpresa a tu olor habitual.

Foto: Radiocaribe

La NASA acaba de poner online un nuevo visualizador interactivo en tres dimensiones, basado en un videojuego que nos permite viajar a las cercanías de Saturno y verlo tal y como si estuviesemos en la nave sonda Cassini.

Se puede acceder a él en la dirección http://saturn.jpl.nasa.gov/multimedia/CASSIE de la página de la NASA .

La opción “¿Dónde está Cassini ahora?” (Where is Cassini Now?) muestra exactamente la posición de la nave espacial Cassini e indica qué está haciendo en cada momento durante las 4 horas. Los observadores puede ver cómo se mueve la nave en su órbita y cómo maniobra siguiendo las instrucciones de los científicos y navegadores de la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, EEUU.

Con la “Introducción a la Misión” (Mission Overview), se puede retroceder en el tiempo para ver cómo orbitó la Cassini por el sistema de Saturno durante los últimos 3,5 años, y se puede hacer una vista acelerada hacia el futuro para ver hacia dónde se dirigirá. Los usuarios pueden controlar dos cámaras virtuales para ver desde la Cassini el sobrevuelo de Saturno y sus lunas.

El recorido por las lunas de Saturno (expedición “Saturn’s Moons”) aporta las vistas sobre siete de las lunas de Saturno, con útiles datos y vistas interactivas de sus superficies.

Se puede encontrar más información de primera mano sobre la misión Cassini en http://www.nasa.gov/cassini y en http://saturn.jpl.nasa.gov.

Los misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia espacial Italiana. La división JPL (Jet Propulsion Laboratory) del Instituto de Tecnología de California en Pasadena dirige la misión Cassini-Huygens para la Dirección de Misión de la NASA, en Washington. La sonda Cassini fue diseñado, desarrollado y construido en el JPL.

En aprendergratis.com nos gusta que cada día que pasa nos os vayáis a la cama sin aprender algo nuevo. En este caso os vamos a contar algunas curiosidades sobre las islas en las que ponen el telediario a las dos en vez de a las tres…

El archipiélago canario es el pico de una montaña formada por volcanes submarinos situados en el océano Atlántico. Emergieron desde las profundidades hace veinte millones de años. En algunos lugares, la lava sigue estando caliente, y a veinte metros de profundidad la tierra alcanza en algunas zonas temperaturas superiores a los mil grados de temperatura. Los indígenas de canarias recibieron el nombre de guanches. Todavía estaban en el neolítico cuando los españoles comenzaron a colonizar el archipiélago durante el siglo XV.

Los canarios (Serinus canaria) toma su nombre de las Canarias. El pájaro es originario de las Azores, las Canarias y Madeira. De hecho el nombre islas Canarias proviene del latín “canariae insulae” (que podríamos traducir como islas de perros), al parecer los guanches consiguieron domesticar a algunos perros medianos y grandes y los entrenaron para cuidar rebaños de ovejas y cabras. Los portugueses y los castellanos en sus enfrentamientos con los aborígenes canarios tuvieron que hacer frente a estos perros, fieles hasta la muerte, y que atacaban en defensa de sus dueños.

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Seguro que más de una vez te has planteado vender tu colección de cintas de cassette por cuatro euros, sin embargo, da un poquillo de pena dar el paso. Al fin y al cabo ya utilizas el reproductor MP3 para casi todo. Sin embargo, seguro que tienes algunos conciertos por ahí de cuando “ñajo” o esas cintas que grababas directamente de los cuarenta principales. En aquella época no había canon ni la madre que lo pario. Si te parece hoy te contamos como puedes digitalizar toda esa caja de cintas que está cogiendo polvo, recordar viejos tiempos y poder escucharlas en el iPod o en el MP3.

Para ello necesitarás los siguientes ingredientes:

* Un radio cassette, seguro que todavía funciona.
* Un ordenador.
* Un cable line-in, line out.
* Un programita que responde al nombre de Audacity y que puedes descargar en versiones para Windows, Mac y Linux. Si no lo tienes instalado, es necesario que descargues los drivers para poder codificar el sonido en formato MP3, Lame Mp3 Encoder es un proyecto en el que puedes aprender algunas cosas del formato de audio. Pero tranquilo que también está en esta página.

Una vez que lo hayas instalado en el ordenador tienes que hacer lo siguiente.

1. Ve a Preferences (en el menú Edit) y pon la opción Channels en dos.
2. Desde la misma pantalla, selecciona el formato de los archivos, de manera que utilicen el Lame Mp3 Encoder.
3. Pulsa sobre el botón Find Library button. Luego busca el directorio del disco duro que contenga el archico lame_enc.dll.
4. Elige 256Kbps bit rate para tus grabaciones.
5. Ahora coloca el cable en los cascos de tu viejo reproductor de cassette. El otro cable en el jack “line in” de la tarjeta de sonido del ordenador.
6. Mete una cinta en tu viejo aparato de música y deale al play. Si está bien configurado deberías escuchar el sonido de la vieja cinta a través de los altavoces del ordenador.
7. Pon el volumen de manera que se oiga bien, ni muy alto ni muy bajo y activa el Start Monitoring del Audacity. Tienes que poder ver cómo las ondas del programa se mueven al compás de tu vieja música.
8. Cuando quieras puedes darle a la opción Record del Audacity y salvar las canciones en formato MP3 o en el que te de la gana.

De esta manera habrás roto la barrera que separaba los mundos digitales actuales de los analógicos de toda la vida.