Joomla (jumla) “todos juntos” en swahili, es junto con Wordpress y OsCommerce el Sistema de Administración de Contenidos (CMS) mas utilizado y mas diversificado de la amplia oferta existente. En los últimos años, Joomla ha ido desplazado a otros CMS como PHP-Nuke o Post-Nuke que tuvieron tiempo atrás su periodo de mayor glorio. En este artículo explicaremos los pasos para instalar Joomla y daremos algunos consejos adicionales empezar a utilizar este excelente gestor de contenidos para la web. Como vereís la instalación y configuración es muy sencilla y gráfica.

En primer lugar, antes de comenzar la explicación para instalación y configuración, deberás comprobar que posees los requisitos básicos para instalar y administrar Jooma. Estos son los clásicos a la hora de gestionar un sitio web conectado a base de datos. Deberás disponer de un hosting que funcione con PHP y MySQL, un programa FTP, una base de datos junto con un usuario (y su contraseña) correspondiente creados en tu panel de control del hosting.

Una vez tengas todo esto, puedes descargarte la última versión estable de un sitio oficial de Joomla. Descomprimes el archivo y subes la carpeta a tu hosting comprobando que no se produce ningún error en la subida de los archivos. Con la carpeta subida y para iniciar la instalación, teclearas la dirección que te haya asignado tu proveedor web, ya tengas o no dominio. Por ejemplo, http://www.sitioweb.com/ o http://www.sitioweb.com/carpeta_joomla. Si por alguan razón no se inicia la instalación deberás teclear entonces http://www.sitioweb.com/installation.

Las tres primeras pantallas te advertirán de problemas de seguridad o de configuración que deberás evitar o en los casos mas necesarios cambiar. Estos cambios y configuraciones se refieren concretamente a permisos y ajustes de seguridad. Los avisos en rojo no sirven sino para indicarnos que esa carpeta no tiene permiso de escritura.

Para cambiarle estos permisos, bastara simplemente con hacer clic con el boton derecho (desde la aplicación FTP) sobre la carpeta en cuestión y darle permisos del tipo que se considere necesario. Tras esto, puedes volver a la instalación y desde el botón “Comprobar otra vez”, conocer el estado actual.

Si continuamos con la instalación llegaremos a dos nuevas pantallas, la primera de ellas simplemente la licencia cuyo contenidos tras ser leído, deberemos aprobar. Tras este trámite llegamos a la pantalla en la que proporcionaremos a la aplicación los parámetros de la base la base de datos (que tendrás que tener apuntados) necesarios para que pueda funcionar. El nombre del servidor (normalmente localhost), el nombre de usuario y contraseña de MySQL (que habrás creado desde el Cpanel de tu alojamiento web), serán lo único que deberas especificar en este paso. El resto de los campos de configuración deberás en un principio mantenerlos como aparecen.

Las siguientes pantallas de este bloque te servirán para especificar el nombre de tu web (paso 2), direccion de la web (te la autodetecta), directorio del hosting FTP donde se encuentra, dirección de tu correo electrónico y unos campos de permisos que deberás dejar en prinicipio como están. Por último, dentro de este bloque, llegarás a la última pantalla donde deberás indicar el nombre de usuario y la contraseña para la creación de tu cuenta de administrador del sitio Joomla que estas instalando. Una vez escogidos ambos datos, aceptas y el sistema de instalación te crea dicha cuenta.

Si has llegado hasta este punto sin problemas, has completado entonces el proceso de instalación. Como ves, es un proceso muy sencillo y rápido. Lo primero que debes hacer tras terminar la instalación, es borrar el directorio que sirve para instalar Joomla. Esto es una medida completamente necesaria y básica ya que así evitarás que un usuario malintencionado utilice este servicio para manipular tu nuevo Joomla o incluso para robarte tu cuenta de administrador.

Desde el momento que pases este punto, podrás dedicarte a tareas de configuración de la aplicación que pueden ser tanto de configuraciones técnicas como de diseño. La primera de las configuraciones de seguridad mas importante, es la de especificar le directorio donde se guarden los datos de sesiones. Abre el archivo configuration.php y en la línea session_save_path, agrega la dirección de un directorio que crees para guardar dichas sesiones.

Una dirección de ejemplo podría ser, (’/tuwebjoomla/seguridad/sesiones’). Esta línea que has modificado deberá ser también agregada a los archivos administrator/index.php, administrator/index2.php, administrator/index3.php y administrator/includes/auth.php, entre las líneas session_name( md5( $mosConfig_live_site ) ); y session_start();

Para el ambito de la integración de funcionalidades con las que poder comenzar a preparar lo que vas a ofrecer en tu sitio, puedes dirigirte a diferentes tipos de sitios web desde donde descargarte infinidad de plugins que te proporcionaran una gran variedad de funcionalidades. Joomla posee una extensa cantidad de plugins que ofrecen una cantidad enorme de funcionalidades que nos permitirán disponer desde feed RSS, hasta un sistema de noticias, blog, encuestas y traducción del lenguaje utilizado en la web.

En el aspecto del diseño, Joomla no se queda atrás con respecto a otros CMS, puesto que proporciona una increible cantidad de diseños de calidad que pueden ser adquiridos de diversas formas, desde los más sencillos (gratuitos) hasta los más complejos y atractivos como los que ofrece el sitio Rocket Theme.

Aunque Joomla tiene como una de sus características principales, el indexamiento web de sus páginas, se pueden tener en cuenta ciertos consejos como los siguientes para mejorar la visibilidad web de nuestro Joomla.

En primer lugar, no introduzcas contenidos de ejemplo al instalar Joomla, puesto que poseen enlaces y datos que no nos serán necesarios. Otra de las recomendaciones es desactivar los enlaces a documentos PDF ya que estos son mejor posicionados que el resto de páginas web. Evitar utilizar con demasiada frecuencia enlaces a sitios web publicitarios y centrate en ofrecer enlaces a los contenidos objeto de la temática de tu web.

Joomla permite realizar caché de páginas para mejorar el rendimiento, pero es necesario activar tu cache para permitirle este servicio. Haciendo esto en la configuración global, podrás tener un sitio mas rápido (en la descarga de páginas y su visibilidad) haciendo que tu web pueda ser mas conocida entre los visitantes y el buscador Google.

Para mejorar la percepción de los contenidos de cada una de tus secciones, especifica una descripción de ellas así como de las categorias. Estas descripciones son de gran importancia porque te ayudan a organizar tu Joomla mientras optimizar su configuración a la hora de alcanzar en el futuro un buen Page Rank. Cuanto mas sencillo de navegar sea tu joomla, mas ventajas obtendrás a todos los niveles.

En las etiquetas Meta, deberás eliminar cualquier referencia de Joomla, centrándote exclusivamente en las palabras que definen tu sitio, evitando con ello que los indexadores confundan tu página con otras oficiales o de servicio.

Y desde momento, ya puedes comenzar a profundizar mas en configuraciones, diseño y funcionalidades. Joomla tiene una larga vida por delante gracias a una gran red de colaboradores y que proveen una gran cantidad de recursos a los usuarios de este CMS. Aprovechalos bien y Joomla no te decepcionará.

FUENTES: http://www.joomlaos.net/tutoriales-6.php

FUENTES GRAFICAS: Wikipedia, capturas de pantalla

El Universo es el conjunto de planetas, estrellas y otros elementos celestes. Aún hoy, su constitución es un misterio. ¿Realmente se formó en una explosión hace millones de años (el famoso “Big Bang”)? Nadie lo sabe a ciencia cierta.

Las estrellas son gigantescas esferas de gas que emiten luz y calor. El Sol, por ejemplo, es una estrella de tamaño medio, aunque parece mucho mayor ya que es la más cercana a la Tierra. La siguiente en proximidad es la llamada “Próxima de Centauro”, que está a 4,3 años luz de nuestro planeta.

Nadie sabe con certeza cuantas estrellas hay. Los astrónomos creen que son, al menos, 200 trillones. Hay algunas mucho menores que el Sol – estrellas “enanas”- y otra hasta mil veces mayores que éste – estrellas “supergigantes”-. Pero todas ellas tienen una característica común : la gravedad. La fuerza de ésta depende de la masa del astro : a mayor densidad, mayor fuerza gravitacional, con independencia de su tamaño.

Las estrellas son de diversas clases, en función del color de la luz que emiten : la de algunas es blanca, pero otras la emiten  roja, amarilla e incluso azul. Hay otras que se cree que no emiten luz porque la fuerza de su gravedad es tanta que la absorbe : son los llamados “agujeros negros”.

Asimismo, hay otros cuerpos celestes similares a estrellas, cuya naturaleza aún es desconocida : los “quásares”, que emiten potentes ondas de radio, son los objetos más distantes que conocemos y brillan unas cien veces más que las galaxias más luminosas ; los “púlsares”, que son parecidos a los anteriores, pero emiten ondas de luz y radio, a impulsos regulares, como un faro ; y, por último, hay otros astros que, en vez de luz, emiten rayos X o calor.

Las agrupaciones de estrellas se llaman constelaciones. Hay 88, de las que 48 se ven desde el hemisferio norte terrestre y el ecuador. Los astrónomos las utilizan como puntos de referencia celeste, para situar a las estrellas que las forman y de otros cuerpos. Cuando las constelaciones se encuentran próximas, formando masas de millones de aquéllas, las denominamos galaxias. Igualmente, hay millones de ellas, pero se desconoce su número exacto. Nuestra Tierra pertenece a la conocida como Vía Lactea, un gigantesco disco giratorio de unos cien mil años luz de diámetro formado por estrellas.

Los científicos tampoco saben a ciencia cierta qué edad tiene el Universo. Se cree que su antigüedad es, al menos, de 15 millones de años. Algunos astrónomos son partidarios de la teoría de que, antes de ese tiempo, toda la materia estaba acumulada en una gran esfera, un súper agujero negro ; a continuación se produjo el “Big Bang”, que lanzó la materia en todas direcciones. Otros, en cambio, piensan que no hubo tal explosión y que el Universo siempre ha sido como ahora.

El mundo en que vivimos corre un grave peligro, un peligro de consecuencias nunca antes consideradas. La desaforada explotación y destrucción de los recursos naturales terrestres por el hombre ha llevado a colocar al planeta y a su biodiversidad en una gravísima situación.

l desarrollo y explotación de energías alternativas, de mucho menor impacto sobre el medio natural que nos sustenta, permitiría decelerar el proceso actual de deterioro y de catástrofes climáticas y mirar al futuro con un poco mas de esperanza. La electricidad generada por el movimiento del mar, la producida por el viento y la que viene del interior de la Tierra son algunas de las grandes esperanzas para un cambio de conciencia que no acaba de calar seriamente en las autoridades.

El capitalismo exacerbado y los estilos de vida extremadamente consumistas derivados de este sistema económico han colocado al mundo entero en una situación de vida o muerte a largo plazo. Las primeras señales de este enorme pero paulatino cambio ya fueron señaladas en los años 80 pero fueron ignoradas burléscamente como lo fue el Protocolo de Kioto celebrado a principios de los 90.

Los últimos años hemos sido testigos de fenómenos climáticos de una fuerza nunca ante registrada y con una periodicidad extremadamente frecuente. Investigadores y científicos en un consenso raras veces visto, han advertido de que de no modificar radicalmente nuestras costumbres, no veremos abocados a la desaparición de las sociedades humanas tal y como las conocemos.

Para decelerar el proceso de calentamiento global y otros fenómenos derivados de este, será necesario adoptar medidas urgentes que disminuyan la emisión de gases contaminantes que provocan este y otros efectos. Para ello, además de empezar a utilizar de verdad los sistemas de generación de energía que se van a exponer, será necesario desarrollar otros nuevos que ofrezcan un mayor rendimiento y sean mas versátiles que los actuales.

El primero de los sistemas de generación de energía es ya un viejo conocido. Consiste en aprovechar la fuerza del viento para nuestro provecho. Se estima que, al menos en Europa, existen suficientes zonas como para instalar alrededor de 400.000 aerogeneradores que permitirían obtener tres veces más energía de la que actualmente necesitan.

El sistema de estos aerogeneradores poco difiere de los antiguos molinos de viento, consistentes básicamente en tres aspas, denominadas rotores, que hacen girar un eje que hace a su vez hace girar un generador eléctrico. Lo que determina la cantidad de energía que puede producir cada aerogenerador viene predeterminado por el tamaño de los rotores y la altura de la propia torre que los sustenta.

Esto es así, por que normalmente el viento tiene mayor fuerza cuanto mas alto nos situamos de la superficie. Por lo tanto, si se duplica el tamaño de las aspas, se podría cuadriplicar la energía producida por cada aerogenerador.Por otro lado, el factor viento es aún mas importante ya que cuando más rápido sople el viento, mayor cantidad de energía puede obtenerse.

Sin embargo estas máquinas, en su mayoría, están preparadas para funcionar con vientos de fuerza 3 a fuerza en la escala de Beaufort, lo que traducido significa entre 21 a 97 kilómetros por hora. Por encima de estas velocidades, los aerogeneradores se apagan automáticamente para evitar que puedan salir despedidos los rotores. Estos sistemas en realidad han sido diseñados, no para utilizar las grandes rachas, sino para servirse de los vientos de fuerza media – baja y obtener de ellos una energía constante. Los aerogeneradores se montan de forma que las aspas queden orientadas de frente al viento o en sentido opuesto.

Otro de los sistemas que esta cobrando importancia para la generación de energía limpia, es la energía que se obtiene del movimiento del agua. No es una idea nueva ya que en el siglo XVIII se construyeron en las costas europeas varios edificios a donde las olas llegaban accediendo a un depósito de compuertas. Este sistema se basaba en que cuando la marea se encontraba alta, las compuertas se cerraban de forma que el agua para regresar al mar, sólo podía escapar a través de una canalización que atravesaba una turbina hidráulica.

Un sistema similar fue aplicado en una planta de energía que se construyó en Francia en la década de los 60. Una represa fue levantada en el estuario del río Rance (Bretaña) que poseía 24 máquinas que hacían una función similar a la de las turbinas, todo independientemente de que el agua fluyese en un sentido u otro.

Cuando entra el agua por acción de la marea, el agua se sitúa frente a la represa hasta que se da una diferencia de 1,5 metros entre ambos lados. En ese momento se hacer pasar el agua por las turbinas, generándose electricidad y cuando baja la marea, la hojas de las turbinas realizan el giro contrario, poniéndose de nuevo en marcha el mecanismo.

Recientemente un proyecto desarrollado en la Universidad Menendez Pelayo de Santander (Cantabria), ha creado un sistema para aprovechar el movimiento de las olas del mar cercanas a la costa. El sistema ha sido probado ya con éxito y en uno o dos años esta previsto que estos sistemas comiencen a funcionar en las costas de esta región.

El último de los diversos sistemas para generar energía limpia, proviene del principal motor de nuestro planeta, el interior del mismo. El interior de la Tierra es una enorme caldera de materiales fundidos o semihundidos en movimiento constante. Cuanto mas nos acercamos al centro de la Tierra, mas alta es la temperatura. En estas regiones infernales, las reacciones termonucleares mantienen el núcleo de la Tierra a una temperatura de 4000 grados centígrados.

Este material fundido o semihundidos asciende a través del manto y atraviesa en su etapa final, las grietas existentes en la corteza terrestre emergiendo o alcanzando casi la superficie en determinadas regiones. En estas regiones es frecuente encontrarse con aguas termales, geiseres o chorros de vapor productos de la alta temperatura del material que asciende.

El calor desprendido por este material y los fenómenos anteriormente descritos consecuencia de este calor, pueden ser utilizados para generar energía. Ya en 1904, se construyó en el norte de Italia la primera estación geotérmica que dirigía el vapor que emanaba la Tierra hacia unas turbinas que hacían funcionar unos generadores.

En determinadas regiones el calor de la Tierra emerge de forma natural pudiéndose ser aprovechado fácilmente. Sin embargo en otras regiones, (en la mayoría) es necesario perforar para poder utilizar esta energía. Para conseguirlo, se deben perforar dos pozos, uno que bombee agua fría y otro para sacar el agua presurizada.

Aunque las temperaturas que alcanza el agua son muy altas, la presión existente en los pozos permite que esta hierva. Sin embargo, cuando esta agua llega a la superficie, la presión baja el agua se evapora de forma instantánea permitiendo que este vapor pueda ser utilizado para accionar turbinas.

Aunque el genio humano ha sabido en numerosas ocasiones, dar respuesta innumerables problemas de toda clase, esta vez nos encontramos ante un problema del que forman parte intereses muy importantes. Las grandes industrias de la energía conforman grandes conglomerados que funcionan con intereses comunes y ellos junto a una gran parte de las autoridades políticas frenan o coartan las iniciativas de otros grupos que propugnan y han propugnado el progresivo pero inevitables abandono en la explotación de los combustibles fósiles así como de otros recursos extremadamente agresivos con el medio natural.

Porque cuando hablamos de supervivencia en nuestro planeta, no deberíamos centrar el debate sólo en el asunto del efecto invernadero, sino también en torno a la enorme cantidad y variedad de productos dañinos que hemos liberado y liberamos conscientemente al medio y que han terminado por ocasionar graves repercusiones no sólo a la vida animal sino también a la humana, en forma de alarmantes aumentos en los casos de cánceres y otras enfermedades raras nunca antes vistas.

Ya no hay excusa para mirar hacia otro lado, hay que cambiar mucho y cambiarlo rápido.

FUENTES: Maravillas de la ciencia. Selecciones Reader’s Digest

FUENTES GRAFICAS: Wikipedia

Ad Sense es el nombre que designó Google para identificar a su sistema de publicidad para sitios web. Actualmente es uno de los principales sistemas para la publicidad por contenidos en sitios web de todo tipo, estando a disposición de cualquiera que tenga una de estas webs y quiera utilizarlo generar unos ingresos en base al número de ‘clics’ que se hagan por anuncio así como por otros factores que explicaremos a continuación.

Si ya posee un sitio web, el primer paso para poder utilizar el sistema publicitario de Google, es como no, crearse una cuenta de usuario. Para ello, nada como ir al sitio web de Ad Sense y pasar el trámite oportuno de registro. Ad Sense tiene muchas ventajas ya que gracias a su sistema, no deberás preocuparte por buscar anunciantes, los bloques de anuncios son en realidad código que hace variar el contenido de estos en bases a los contenidos de la página donde esten y los pagos son automáticos cuando alcances una determinada cifra.

Esta idea de publicidad por contenidos no es original de Google. Por muchas maravillas que nos cuenten de Google hasta los mejores copian a otros y es que la idea original de Ad Sense provenía de Yahoo y se llamaba Overture. Google mejoró en mucho el sistema de publicidad de Yahoo y lo abrió a la participación de todo tipo de personas independientemente de su nivel económico además de introducir el sistema de publicidad contextual. Pero pasemos de una vez a conocer en profundidad el sistema.

Una vez que nos hayamos creado nuestra cuenta, entramos en ella identificándonos y empezaremos a conocer de qué se compone esta. Desde ella podremos crear el tipo de anuncio que deseemos desde … ¿pero cual escoger entre tantos? En primer lugar, los gurús de AdSense recomiendan que evidentemente, los anuncios que dispongamos se parezcan lo menos posible a publicidad.

Esto puede parecer evidente, pero no lo es tanto cuando escogemos el tipo de bloque publicitario y lo ubicamos. El primer error según el “superguru” Joel Comm es el de seleccionar bloques de 468 x 60 y ubicarlos en el comienzo o el inicio de la página.

Esta formula según el no funciona y tiene cierta lógica ya que al colocar este tipo de bloques y en esas ubicaciones, lo que estamos haciendo es llamando la atención a quien los ve e inmediatamente, las personas que los identifiquen como publicidad que son, los ignoraran o en el mejor de los casos los leeran por encima.

Para evitar esto Comm sugiere utilizar anuncios de 336 x 280, 300 x 250 y situarlos en lugares que se confundan con el propio contenido de la página. Mas que se confundan, que sean parte del propio contenido, evitando así dar una total impresión de su natualeza real. Podemos ubicar los bloques antes mencionados entre bloques de contenidos o parrafos de texto, utilizando los mismos colores y fuentes para hacerlos mas atractivos, evitar el borde, el color de los enlaces, etc.

Pero una vez respondida la cuestión de que tipo de anuncio, aparece otra nueva, ¿dónde colocarlos y que combinación de bloques utilizar?. Aquí no hay respuestas fáciles ni rápidas, sólo muchos tipos de estrategias. Para evitar el segundo mayor error en la utilización de AdSense, deberas adoptar una estrategia concreta y llevarla adelante.

Existen muchos recursos en Internet y sitios web donde encontrar recomendaciones sobre estrategias a adoptar. Estas estrategias se basan en la identificación de patrones de lectura, esto es, como el usuario lee los contenidos y en que orden.

Sitios como www.intuitive.com o www.lockergnome.com ofrecen recomendaciones en este sentido. Mi consejo particular es ser constante y probar estrategias ya utilizadas por otros e introducir puntualmente nuestras propias ideas.

Para una estrategia, sea cual sea, deberas haber seleccionada previamente las mejores palabras clave a utilizar en tus páginas así como disponerlas de la mejor forma posible haciendo uso de las etiquetas HTML.

Habrá que ser muy cuidadosos en como gestionamos nuestros anuncios y no sucumbir a la tentación de hacer ‘clics’ en ellos ya que los listillos de Google sabrán mas temprano que tarde lo que estamos haciendo. Asi que, ante todo, moderación, aunque reconozcamoslo, a veces no podemos resistirnos y… bueno ya lo sabeis, si no quereis que os cierren vuestra cuenta, no hagais nada ilegal… a Google.

Hasta aquí hemos puesto sobre la mesa una breve introducción a este éxitoso y no invasivo (al menos hasta donde nosotros queremos) sistema de publicidad. Una vez tengamos un sitio web de contenidos decentes y de calidad, podemos pasar a la segunda fase, escoger donde y como situaremos nuestros anuncios.

Estudiar como aumentar el tráfico de nuestro sitio web, como gestionar la ubicación de los anuncios, de que tipo y tamaño, así como otros servicios que están a nuestra disposición tanto en Google como en otros lugares de la red, es muy importante por no decir vital si queremos conseguir resultados destacados y no sólo unos simples clics al día… o al mes.

A continuación destacaremos los servicios que la misma cuenta de Google proporciona para gestionar Ad Sense. Estos servicios son conocidos como “herramientas para editores” y se encuentran dentro de la propia cuenta que uste se cree. Entre estas herramientas encontramos servicios como Google Sitemaps, Google Analytics y AdWords. Todas ellas estan orientadas a optimizar y a dirigir tráfico hacia nuestra web.

Google Sitemaps, es una aplicación que crea una descripción estructural de tu web para que los buscadores conozcan mejor los contenidos de cada una de tus páginas y que estas se indexen mejor en sus bases de datos. Con Sitemaps, mejoraremos la visibilidad de nuestro sitio en el índice de Google. Gracias a su sistema, permitirá proporcionar a Google, información sensible y específica de todas sus páginas web, incluyendo la fecha de la última modificación o la frecuencia con que cambian.

Google Analytics, nos permitirá conocer intuitivamente y mediante gráficos como se comporta nuestra web en relación a los enlaces más populares y los menos entre nuestros visitantes. Otra características del servicio es que nos ayudará a identificar la procedencia de nuestros usuarios, hasta tal punto que podrá especificarnos el país, provincia, ciudad en incluso de que sitio web llegó.

AdWords, nos permitirá generar tráfico hacia nuestra web mediante la creación de nuestros propios anuncios, seleccionando las palabras clave consideremos mas oportuna. Mediante este sistema, sólo pagaremos cada vez que un usuario haga clic en ellos.

Este, es un buen sistema, ya que estaremos pagando una publicidad que al menos sabemos que sirve para algo. Podremos utilizar estos tres servicios desde nuestra cuenta de AdSense, lo cual no significa que aquí se acaben los recursos para obtener tráfico y optimizar nuestra estrategia.

Para terminar voy comentar dos recursos de los también considerados básicos y que pueden ser utilizados estando registrados. El primero de ellos es el de recomendar AdSense y Firefox (https://www.google.com/adsense/?sourceid=aso&subid=es-et-pubtools-ref) a través de referencias, añadiendo un botón de este tipo en un lugar de su web.

Por último, resaltar también la importancia de añadir un cuadro de búsqueda de Google a su sitio, que le generara mas ingresos mientras sus usuarios podrán generar busquedas desde su web, haciendo que estos permanezcan mas tiempo en ella.

Y hasta aquí llegamos con Google AdSense por ahora.
Suerte y ante todo paciencia, esto es una ante todo una carrera de fondo.

FUENTES: Google AdSense Secrets. Joel Comm y  Hay una explosión de dinero. Javier Buckenmeyer

FUENTES GRAFICAS: Flickr, Wikipedia

El estudio del Universo y más concretamente, el estudio en profundidad del Sistema Solar mediante sondas espaciales ha permitido a los astrónomos alcanzar nivel de conocimiento que se hubiera considerado no hace mucho tiempo, imposible. En este artículo vamos a comentar algunas de las características de las sondas espaciales que han permitido todo estos grandes avances, fijándonos en aquellas misiones mas destacadas y como pudieron salir adelante a pesar de los grandes contratiempos que sufrieron.

Gracias a la ingente cantidad de información que las sondas espaciales han provisto y proveen a los astrónomos, el conocimiento de nuestro Sistema Solar y del mismo Universo aumenta exponencialmente. Se han elaborado mapas en detalle de Mercurio, Venus, Marte y de docenas de lunas situadas en los planetas exteriores.

Se disponen de películas que muestran la evolución del clima en Júpiter así como del comportamiento de los anillos y la atmósfera de Saturno. Además las modernas sondas espaciales, recogen y envían datos del Universo profundo permitiéndo estudiar quasars, galaxias, estrellas y objetos lejanos con gran precisión.

Pero que hay detrás de toda esta información que nos llega cuya recogida y divulgación se ha hecho tan corriente en nuestros días. De forma simplista, se puede decir que dirigir una sonda espacial es algo bastante similar a dar ordenes a un robot por control remoto utilizando un sistema de radio para enviar las ordenes.

Sin embargo, lo cierto es que los encargados de dirigir las sondas, ayudados por los mas modernos sistemas de navegación, tienen que tener en cuenta a menudo decenas o centenares de variables a la hora de trazar trayectorias y otro tipo de operaciones para asegurarse del estado actual y futuro del ingenio que tienen entre manos.

La radio es el medio que se utiliza para comunicarse con las sondas espaciales. Esta tiene la desventaja de que a grandes distancias, las señales se debilitan y pueden poner en peligro las misiones. Para solucionar, en parte, este problema la NASA, construyó una gran red de antenas que cubre la totalidad de las principales regiones terrestres, denominándose Red del Espacio Profundo (REP). Las antenas que forman parte de esta red, se encuentran en California, Australia y España, teniendo cada una de ellas, 64 metros de diámetro.

El centro de control de las sondas espaciales estadounidenses se encuentra en Pasadena, California, una tarea de la que se encarga el mítico Laboratorio de Propulsión de Cohetes. Desde este centro, se envían las órdenes por radio a la antena mejor posicionada de la red y entonces un gran transmisor se encarga de enviar el mensaje a la sonda espacial siendo este recogido en su antena particular.

Las sondas incorporan antenas muy grandes, deben hacerlo porque sino sería nas problemático poder recibir y enviar información a largas distancias. Por ejemplo la antena de la sonda Voyager, incorporaba una antena de 3,7 metros y la del Pioneer era de 2,7 metros.

Gracias a estos tamaños la comunicación entre ambas partes es todo lo optima que puede ser permitiendo una comunicación bidireccional. Las sondas envían constantemente información sobre su situación y el estado general de esta y sus instrumentos. También se envían datos sobre las observaciones que realizan y las fotografías que toman.

Por otro lado, las sondas requieren energía para poder moverse y esta energía debe provenir de un generador que sea capaz de proveerla durante un largo periodo de tiempo ininterrumpido. La mayoría de sondas que navegan lejos del Sol, utilizan un diminuto generador nuclear mientras que aquellas que realizan sus expediciones cerca de este, utilizan paneles solares donde captan la energía utilizandola posteriormente. Gracias a estos generadores de energía, las sondas pueden enviar una vasta y casi ilimitada cantidad de datos.

Todos hemos tendido a creer en algún momento o creemos que el envío y recepción de información por radio se desarrolla en el acto. Esto podría ser cierto si situamos en la Tierra tanto al emisor como al receptor. Pero, ¿que ocurre cuando las sondas se adentran millones de kilómetros en el espacio profundo?, ¿Cómo se produce entonces la comunicación?. La señal de radio se debilita a medida que esta viaja a través del espacio y no hay mejor ejemplo para mostrar esto que la experiencia acumulada en la misión Voyager 1. Esta sonda ha navegado más de 14.000 millones de kilómetros y se dispone, sino lo ha hecho ya, a abandonar nuestro Sistema Solar.

Las antenas del REP reciben las transmisiones del Voyager 1 con una potencia de sólo unas pocas billonesimas de la energía que necesita un reloj electrónico de pulsera para funcionar. Sin embargo, estas débiles señales son amplificadas en el Laboratorio de Propulsión de Cohetes recibiendolas de forma clara.

Es un hecho que con el paso de los años las tecnologías de computación y de telecomunicación han crecido tanto en capacidad de potencia como en prestaciones. Estos nuevos avances son los que han permitido salir al paso ante los problemas e inconvenientes de llevar un poco mas allá la tecnología aeroespacial permitiéndo cada año obtener mayores logros que el año anterior.

El principal problema que plantea el uso de la radio para las comunicaciones de las sondas espaciales con la Tierra, es el tiempo que estas tardan en viajar desde el origen hasta el destino. Cuando el Voayager se encontraba en Urano, en 1986, se encontraba a 4800 millones de kilómetros. Las señales de radio aunque viajan a la velocidad de luz tardaban entonces 2 horas y media en llegar a la Tierra y para responder a las mismas otro tanto.

Para solucionar este grave inconveniente, lo que se hizo fue preparar todas las ordenes que se debían dar a la sonda meses antes del encuentro con los planetas y satélites con los que tenía una cita y enviarlas con antelación hacia el Voyager donde quedarían ubicadas en el ordenador de a bordo pendientes de ser ejecutadas. El éxito de este método quedó patente cuando la nave envio cientos de imágenes detalladas de Urano y sus satélites.

La Voyager como ya se ha comentado, continuara su camino, ¿pero hasta donde? Lo único cierto es que la sonda apagara el sistema de escaneao y observaciones en el 2010 y en 2020 se iniciara el principio del fin, el apagado de los instrumentos de a bordo. 5 años después la nave, dejará de disponer de energía y empezará a vagar por el espacio interestelar.

¿Volveremos a encontrarnos con la Voyager o alguien la encontrara primero?

FUENTES: Maravillas de la ciencia. Selecciones Reader’s Digest

FUENTES GRAFICAS: Wikipedia

Se puede definir la Técnica como la aplicación de la ciencia a la industria. Nuestra época se halla muy tecnificada, es la era de la tecnología, y sus beneficios están por todas partes.

Pero todos estos instrumentos – el coche, el tren, las máquinas de las fábricas, la luz, el agua, los aparatos de comunicación, etc – son muy recientes, y, en algunos casos, como el del ordenador, prácticamente de hace muy pocos años.

Todo comenzó en el siglo XVIII, en Inglaterra, con la Revolución industrial. Las primeras máquinas se crearon para preparar el algodón y funcionaban con ruedas hidráulicas. Pero también por entonces se construyeron las primeras máquinas de vapor, perfeccionadas por James Watt, que, a fines del siglo, ya movían prácticamente toda la maquinaria.

Pronto se extendió la Revolución industrial al resto de Europa y Norteamérica. Ya en el siglo XIX, la unión del vapor y el hierro dieron lugar a la aparición del ferrocarril y las embarcaciones de vapor rápidas, que mejoraron tremendamente las comunicaciones.

Posteriormente, se inventaron el telégrafo, la electricidad, el teléfono, la radio, el automóvil….. Y, ya a principios del siguiente, los aviones, la televisión, etc.

La revolución más reciente ha sido la informática, que se inicia hacia 1.950 y ha permitido acelerar el trabajo en fábricas y oficinas.

Todo ello, no obstante ha perjudicado al medio ambiente. Las emisiones  contaminantes han deteriorado la capa de ozono, los ríos y mares, y el aire. Por eso, hoy se buscan energías más “limpias”, como la eólica, la solar y otras.


A modo de curiosidad, citaremos a algunos de los inventores y las fechas de sus creaciones. Seguro que nos sorprenderán.

La primera dentadura postiza fue realizada por los etruscos en el año 700 antes de Cristo. Pero antes, en el 6.000 ya se había fabricado un ladrillo en Jericó (Palestina). Por su parte, el microscopio y el termómetro, tan útiles hoy, fueron inventados, respectivamente, en 1.590 por los hermanos Janssen y en 1.592 por Galileo. Y el barómetro, en 1.644 por Torricelli. Igualmente, un rudimentario submarino fue creado por Cornelius van Drebbel en 1.620.

La primera olla a presión se fabricó en 1.679 por el francés Papin. El pararrayos en 1.752 por Benjamín Franklin. La primera batería eléctrica, la popular pila, la hizo Alessandro Volta en 1.800.

En 1.816, Niépce creó la primera cámara fotográfica. Walter inventó las cerillas en 1.827. La bicicleta es de 1.839 y la fabricó Mackmillan. Elias Howe hizo la máquina de coser en 1.845 y Elisha Otis el ascensor en 1.852. La primera motocicleta es de 1.868, gracias a los hermanos Michaux, y la máquina de escribir de 1.872, por mérito de Scholes. El teléfono lo inventó Alexander G. Bell en 1.876 y el fonógrafo, rudimentario tocadiscos, Thomas Edison en 1.877 (éste también fabricó la primera bombilla incandescente, en 1.879). Por su parte, el micrófono de Hughes es de 1.878 y la cremallera de Judson, de 1.893.

Y, para no aburrir al lector, dejaremos para otra ocasión los inventos del siglo XX.

Hasta no hace muchos años la gran mayoría de los diseñadores y programadores web aplicaban la conocida como técnica de las tablas, dentro del lenguaje de etiquetas HTML para maquetar el diseño y la distribución de contenidos en sus sitios web. Este atajo para conseguir diseños más elaborados y distribuciones de contenidos más fáciles de desarrollar, llevó a un callejón sin salida.

En este artículo se intentara explicar cuales fueron los motivos que provocaron el despropósito en que se convirtió la mala utilización de tablas y ciertos estilos de códificar el HTML.

Podríamos empezar comentando que el W3C, es un “consorcio internacional donde las organizaciones miembro trabajan conjuntamente para desarrollar estándares Web”. El W3C desarrolló estándares para ser aplicados en la codificación de páginas web. Seguir las reglas que especifican estos estándares, es de una enorme importancia ya que estos fueron realizados para conseguir que los beneficios de poder acceder a los recursos publicados en la Web, “estén disponibles para todo el mundo, independientemente del hardware, software, infraestructura de red, idioma, cultura, localización geográfica, o habilidad física o mental.” (Objetivo número uno del W3C)

Esto significa básicamente que si no seguimos los estándares del W3C para el desarrollo de sitios web, estaremos entrando en un terreno en que en el mejor de los casos, estos sitios no podrán acceder a las ventajas derivadas de cumplir los estándares, es decir es probable que las páginas que hagamos tengan un aspecto muy diferente en los diversos navegadores, no puedan ser visualizados en otros dispositivos (telefonía móvil por ejemplo) o no sean accesibles a ciertos grupos de población.

En definitiva, que los estándares del W3C se fijaron como una forma de poner de acuerdo a todos los desarrolladores de software, hardware… para poder utilizar un mismo lenguaje que pudiera ser entendido independientemente de quien lo leyese (navegadores, móviles, PDAs. Tablet PC, TV…) y desde donde lo hiciese.

El problema comenzó a cristalizarse cuando se dio inicio a la “guerra de los navegadores”, por la cual algunas empresas, comenzaron a utilizar formas diferentes de interpretar el código HTML a como estipulaban los estándares existentes ya acordados anteriormente. Ello se agravaba por el hecho de que se diseñaba utilizando tablas, con lo que se mezclaba la presentación y el contenido, algo que llevaría inevitablemente a perder muchas e importantes funcionalidades que habían sido desarrolladas para ser utilizadas en la web.

Años de mala utilización de las tablas llevaron a los diseñadores y programadores, entre los que yo mismo me encontraba, a ignorar algo tan importante como era el futuro funcional no sólo de la web sino de nuestros propios trabajos. Aunque muchos se siguieron resistiendo a cambiar sus hábitos de trabajo por una razon u otra, la aparición de la especificación del lenguaje XHTML comenzó a permitir una mejor separación, junto con el uso de CSS, entre los contenidos y la presentación.

Con el tiempo y desde que los navegadores comenzaron a dar soporte para estándares, comenzó a darse un cambio en la actitud de muchos diseñadores y programadores que se dieron cuenta que cumplir los estándares era una cuestión de pura lógica.

Sencillamente seguir trabajando como antaño significaría echar piedras sobre nuestro propio tejado. Un sitio que respete los estándares no sólo tendrá asegurado el futuro de su correcta presencia visual en la web, sino que además los rediseños del mismo podrán realizarse de forma más rápida y por tanto resultará menos costoso. Cada página será más accesible y los archivos web serán mas pequeños disminuyendo con ello el tiempo de descarga, consumiendo menos ancho de banda y espacio en el servidor.

Pero, una vez conocida la problemática planteada de no seguir los estándaremos, pasemos a explicar más en profundidad la importancia de utilizarlos.

El XHTML, con un etiquetado más estricto, surge para permitir una correcta interpretación de los contenidos, independientemente del dispositivo con que se utilice para acceder a estos. Como se ha comentado un sitio ó página web XHTML podrán ser visualizados de la misma forma en todos los navegadores y también en aquellos dispositivos portátiles que tengan soporte XML, esto es Laptops, TabletPcs, PDAs, Teléfonos WAP, WebPads, WebTV, etcétera. Ya no será necesario pues, realizar páginas para la Web y páginas para el resto de dispositivos.

XHTML no es otra cosa que la versión XML de HTML. Tiene las mismas capacidades funcionales pero cumple las especificaciones más estrictas de XML. El objetivo final de combinar XML y HTML es lograr en el futuro lo que se conoce como una Web semántica (Objetivo del W3C), es decir una web en la queden separadas tanto la información como la forma de presentar esta. Y así, el lenguaje XHTML serviría para transmitir la información que contengan un documento y las hojas de estilo en cascada (CSS) establecerían el diseño en el que se presentaria dicha información.

Al mismo tiempo, mediante la Web semántica permitiría añadir metadatos (tipo de información adicional) a la propia Web, permitiendo con ello describir el contenido, el significado y la relación de los datos que son objeto de publicación. Un ejemplo muy claro sobre esto último sería que con HTML no podíamos crear documentos que nos identificaran elementos concreto de un documento y gestionar estos de diversas formas.

Un catalogo de productos en HTML sólo nos permitiría visualizar los objetos pero no nos permitiría identificar esa página y sus productos de forma independiente o de forma general como lo que es, un catalogo.

La Web Semántica, mediante tecnologias como RDF y OWL y XML resolvera estas limitaciones permitiendo poder crear descripciones explícitas de los recursos existentes en la Web, sean estos, formularios, catálogos, imágenes mapas u cualquier otro tipo de documento. Las etiquetas de los documentos XHTML y XML, permitirán que los gestores de contenidos interpreten los documentos y puedan realizar procesos mas eficientes de l gestión de la información.

Volviendo sobre los primeros pasos y para terminar, debe quedar claro que el principal objetivo del XHTML es mejorar la accebilidad de la información presente en la World Wide Web, para permitir aumentar la interoperabilidad entre sistemas informáticos (hardware y software) mientras al mismo tiempo se evita al maximo la intervención humana en los procesos para obtener información y presentarla.

FUENTES: http://es.wikipedia.org/wiki/XHTML
http://www.desarrolloweb.com/manuales/manual-xhtml.html
http://www.mati.unam.mx/index.php?option=com_content&task=view&id=205&Itemid=51

FUENTES GRAFICAS: Wikipedia

El deporte, entendido como la variedad de actividades que permiten mejorar en velocidad, fuerza, agilidad, habilidad, etc, es tan antiguo como el hombre. Pero las primeras noticias que tenemos sobre práctica del mismo se remontan a hace unos 2.000 años. Por entonces, el deporte se utilizaba como entrenamiento para la caza y la guerra.

El primer pueblo que celebró competiciones deportivas amistosas fue el griego : los Juegos Olímpicos. Éstos comenzaron el año 776 a. de J.C. y en ellos había carreras, boxeo, salto de longitud y lanzamiento de disco y jabalina. Allí, los atletas competían por una corona de laurel y representando a sus ciudades. Nada parecido a las enormes sumas de dinero y a la fama internacional que los triunfos otorgan hoy.

Los romanos conquistaron Grecia y continuaron con la tradición olímpica hasta la decadencia del Imperio. Los últimos Juegos que se celebraron lo hicieron el año 394 d. de J.C.

Durante la Edad Media, el deporte dejó de practicarse. Tan sólo el tiro con arco y los torneos a pié o a caballo servían a los caballeros para ejercitarse. Ya en el siglo XV, en pleno Renacimiento, en Italia comenzó a practicarse algo similar al futbol  ( todavía hoy se celebran torneos ), y en Escocia un golf rudimentario. En Alemania, por su parte, se lanzaban piedras contra unos palos, juego que desembocaría en los bolos.

Pero el deporte moderno comenzó a tomar forma en los siglos XVIII y XIX. Gracias a la Revolución industrial, muchas personas disfrutaban de tiempo libre y algún dinero y recuperaron de la Antigüedad algunos deportes, al tiempo que se creaban otros nuevos. El primer país donde ésto se produjo fue Inglaterra. Allí, a medida que aumentaba su popularidad, se fueron creando asociaciones y reglamentos. Así, por ejemplo, en 1.863, la Asociación de Futbol de Gran Bretaña fijó las reglas de este deporte. Ya en 1.900, los deportes y reglamentos correspondientes se habían extendido a casi todos los países del mundo.

Igualmente, en 1.896, se celebraron en Grecia los primeros Juegos olímpicos de la Edad Moderna. Desde entonces, la antorcha que se transporta desde Grecia es su símbolo. La mejora de las comunicaciones – el tren y, pronto, el avión – facilitaron los encuentros deportivos.

Junto a deportes ya existentes, aparecieron otros nuevos. En 1.823, un alumno de la Escuela Rugby, en Gran Bretaña, cogió un balón de futbol y comenzó a correr con él ; así nació el rugby, que, a su vez, daría lugar al futbol americano. Por su parte, los jóvenes estadounidenses inventaron el béisbol, a partir del reglamento del criquet, y un deporte nuevo : el baloncesto (1.891). Del mismo modo, a partir de un antiguo juego de pala, se creó el tenis. Las primeras carreras de automóviles  y motos se celebraron en Francia hacia 1.900…..

Otros deportes actuales fueron ideados para combatir, pero con el tiempo se han transformado en juegos de competición. Es el caso del judo, el karate, el kendo, y otra artes marciales.

Desde entonces, el deporte se ha ido popularizando cada vez más. Hoy en día son millones las personas que practican algún deporte…. y muchos más los que los siguen desde su sillón.

El ser humano esta acostumbrado a medir, etiquetar y catalogar todo y a hacerlo mediante un sistema de medidas de referencia adecuado a las necesidades diarias teóricas y prácticas. La medición y catalogacion del universo ha sido una tarea que no ha escapado a esta tradición de compilación de datos y conocimiento para su posterior análisis y estudio.

Pero, a la vista de la enormidad del tamaño del universo, alguna vez nos hemos la pregunta, ¿Cómo se pueden medir distancias en el universo y comprobar su veracidad? Pues bien, el desarrollo del conocimiento humano hace tiempo que consiguió dominar con precisión este arte de la ciencia astronómica.

El universo tiene una extensión tan grande que en realidad no sabemos hasta donde se extiende. Lo único que sabemos a ciencia cierta, nunca mejor dicho, es hasta donde podemos alcanzar a ver, cual es nuestro horizonte en el universo. Este horizonte no es otro, que el radio del universo observable, también conocido como horizonte de partículas. Con él identificamos la distancia a los objetos más lejanos que podemos observar, es decir los primeros objetos lumínicos que se formaron en las primeras fases posteriores al Big Bang.

Para expresar pues, las distancias en el universo, se utilizan algunos términos y conceptos que nos son muy familiares pero otros no lo son tanto. Así para medir distancias no se utilizan las medidas métricas terrestres habituales sino medidas vinculadas a una de las características mas destacadas de nuestro universo, la luz.

Por otro lado, también se manejan sistemas de medición de la misma forma en que se utilizan en la Tierra (masa, volumen, la densidad y la temperatura). En este caso las unidades de medida son las mismas que en la Tierra, como se ha dicho, sólo que los valores que se obtienen no pueden compararse con los terrestres porque medimos en otra escala muy diferente, una escala universal.

Pero una vez, dicho algo tan básico, vamos a fijarnos un poco en como se miden estas distancias. Como existen diveras formas de medir diferentes objetos cosmicos, vamos a poner ejemplos en varios de los casos típicos y estudiados por los astrónomos.

El primero de estos casos es la Luna. La Luna es el satélite que ha permitido a la Tierra ser lo que es. Sin ella la vida no se habría dado tal y como la conocemos y junto con Júpiter ha sido un escudo durante miles de millones de años que ha salvado a la Tierra de imnumerables colisiones de asterorides y cometas.

El interés que ha suscitado la Luna desde el principio de los tiempos tomo un nuevo impulso con las misiones Apolo que la visitaron a finales de los 60 y principios de los 70. Los astronautas de estas misiones dejaron en la Luna unos pequeños “retrorreflectores” que permitieron realizar mediciones entre esta y la Tierra gracias a un poderoso laser que se hacía impactar (y rebotar) en los “espejos” situados en la superficie.

El tiempo que tarda este laser en llegar a la Luna y volver a la Tierra es de unos 2 segundos y medio, gracias a que los telescopios en la Tierra recogen el destello que regresa a esta tras impactar el laser original enviado a los “retrorreflectores”. La medición de este tiempo permitió establecer la distancia a la Luna mediante una sencilla formula. El tiempo que tarda el rayo de luz en llegar a la Luna y volver se multiplica por la velocidad de la luz y el resultado se divide entre dos, para establecerse la distancia entre los dos objetos.

Estas mediciones tienen un marge de error de tan sólo 5 centímetros y como casi constantemente se realizan estas pruebas, se ha comprobado que la Luna hoy se encuentra 30 centímetro mas alejada de la Tierra que cuando llegaron las primeras misiones Apolo.

La siguiente parada en el estudio de mediciones de distancias en el Universo, son los planetas. En este caso al quedar descartado la utilización de “retrorreflectores”, se hacía necesario la utilización otro tipo de método. En un principio se utilizaron formas que se basaban en la velocidad de la luz y el paralaje (“Diferencia entre las posiciones aparentes que en la bóveda celeste tiene un astro, según el punto desde donde se supone observado”). Con la aparición del radar, este pasó a utilizarse para medir dichas distancias de una forma mucho mas precisa.

Enviando ondas de radio hacia un planeta y recibiéndolas posteriormente (muy posteriormente…) en forma de una onda eco muy débil, tras rebotar en las superficies rocosas de estos. Este método, conocido como radioastronomia, permitió estudiar planetas rocosos como Mercurio, Marte o Venus y se convirtió en una de las ramas mas importantes para el estudio del universo.

Sin embargo, como ya se ha dicho, este sistema solo puede ser utilizado en objetos con superficie rocosa, lo que nos es aplicable a planetas como Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno ya que no reflejan las ondas de radio debido a su composición gaseosa.

Al igual que en el Sol, el radar no puede utilizarse para realizar mediciones de estos cuerpos gaseosos. En lugar de eso, se utiliza la ley del movimiento planetario, la tercera de las leyes formuladas por Johannes Kepler en 1618 que establece que el cuadrado del tiempo en el que un planeta recorre su órbita alrededor del Sol (denominado periodo orbital) es igual al cubo de la distancia medida entre dicho planeta y el Sol.

Mediante esta ley formulada por un científico que apenas disponía de su propio tiempo y recursos para investigar, se pudo establecer la distancia promedio entre la Tierra y el Sol siglos después. El resultado, 149.597.870 millones de kilómetros.

Esta unidad se convirtió de facto, en una referencia mas lógica para medir distancias en el universo. Paso a denominarse UA (unidad astronómica) y aunque no es una unidad gran referencia no tiene la extrema precisión que caracteriza a otras mediciones de astros y objetos.

Por último, vamos un paso más allá. ¿Cómo medir la distancia a las estrellas cercanas?
Estos astros se encuentra a distancias millones de veces mas lejanas que el Sol. Por ello, no es de extrañar que se tengan que utilizar otros métodos para realizar las mediciones. Uno de ellos, el más importante, es la utilización del anteriormente mencionad, paralaje. Este método se basa en medir el ángulo de movimiento de una estrella entre dos puntos y su relación con la órbita de la Tierra.

Los astrónomos aficionados utilizan un sencillo método para establecer estas distancias de una forma muy curiosa. Sosteniendo el dedo indice frente a la cara y cerrando un ojo, establecemos donde se encuentra nuestro dedo con relación al fondo. Si cerramos el otro ojo y abrimos el otro, se da la sensación que el indice se ha movido. Así, cuanto mas cerca se encuentre el dedo de nuestra cara, mayor es la distancia a la que parece moverse.

Trasladado a la medición estelar, la estrella cercana cuya distancia queremos medir, representa el dedo. Registramos su posición en relación con estrellas muy distantes en dos puntos de la órbita terrestre y cuando medimos el angulo del movimiento aparente de la estrella entre esos dos puntos y conociendo el diámetrio de la órbita terrestre, tenemos a nuestro alcance la distancia al astro.

Cuanto mas nos adentramos en el universo, las distancias se vuelven cada vez más incomprensibles y desconcertantes. ¿Podremos comprender razonablemente algún día cual es la naturaleza del universo, su forma y evolución pasada y futura? En realidad, ya lo estamos haciendo, pero cada vez hacemos preguntas más complejas y dificiles de responder.

No se vosotros, pero yo prefiero una realidad incomoda a una “mentira” cómoda y organizada basada en que Dios juegue o no a los dados con el universo.

FUENTES: Maravillas de la ciencia. Selecciones Reader’s Digest

FUENTES GRAFICAS: Wikipedia

La llegada y el cada vez mayor abaratamiento de la fotografía convencional y digital, ha hecho de este arte, una parte fundamental integrante de casi cada casa. En contraposición a esto, pocos de los usuarios conocen el funcionamiento básico de estos aparatos. En el siguiente artículo se expondrán algunos de los conceptos más interesantes e importantes del funcionamiento de estas máquinas que nos ayudan no sólo a guardar nuestros recuerdos en forma gráfica sino también a desarrollar nuestro perfil artístico.

La fotografia no es sino, la fijación y registro permanente de un momento particular que nosotros elegimos de entre los muchos que pasamos a diario. Las cámaras digitales han desplazado poco a poco las antiguas cámaras convencionales con película fotográfica. Muchas personas han adoptado las primeras por la facilidad de uso además de, claro esta, por la despreocupación que supone el evitar el revelado y la compra la susodicha película.

Sin embargo, como defensor de la fotografía convencional, puedo decir que con mi Nikon F601 obtengo fotografías con unos colores y una luz que no he conseguido hasta el momento con cámaras digitales. Así que por ahora, mientras no consiga las mismas características con las digitales, no dejaré de lado mi antigua Nikon.

Pero dicho esto, pasemos a ver un poco como funcionan estas máquinas. Para conocer mejor una cámara, lo mejo es identificar sus partes y destacar sus funciones dentro del conjunto que forman. El objetivo de la cámara es el ojo que capta la luz y la proyecta sobre la película fotográfica no sin que antes la luz se haya refractado (frenado y desviado). Esto es debido a que el vidrio de que se compone, es más denso que el propio aire. Gracias a la forma del vidrio de la lente, los rayos de luz se refractan hacia dentro, coincidiendo en un punto interior denominado foco.

Al comprar una cámara convencional (tanto de fotografía como de vídeo) suele ser muy recomendable, al menos eso creo yo, fijarse en el fabricante de lente en vez de fijarnos en otras prestaciones en las cuales los vendedores de tienda informan al cliente y tratandole de convencer de que esta cámara es mejor que la otra porque tiene mas “resolución” o más zoom.

En realidad de poco nos servirá que tenga “mas” resolución si luego resulta ser una optica mediocre. Para ello nada menos que confiar en fabricantes consagrados y contrastados del área que tratamos. En mi caso, no puedo dar más que hacer elogios a las opticas Carl Zeiss que utiliza Sony en sus videocámaras por experiencia práctica de mas 6 de años con una cámara PC-120. Pero sigamos con las cámaras de fotos.

Cuando tomanos una foto tenemos que tener en cuenta un concepto fundamental, la distancia focal. Esta distancia es la existente entre la lente y el plano sobre el que inciden la luz que entra por el objetivo. Este concepto nos servirá para identificar entre otras cosas, desde que distancia mínima podremos obtener una fotografía.

La gran mayoría de las cámaras llevan un mecanismo de enfoque automático que mueve el objetivo adelante o atrás dependiendo del lugar donde nos encontremos y hacia donde estemos enfocando. Por otro lado, existe el enfoque manual que nos permtirá seleccionar la región que deseamos enfocar moviendo nosotros mismos el mecanismo de enfoque adelante o atrás.

Pasemos al motivo principal de este artículo, el funcionamiento de la propia cámara. Cuando tomamos una fotografía, lo que visualizamos en el visor de la cámara queda registrado en la película tras abrirse el obturador de apenas unas décimas de segundo. Lo que permite registrar esa luz y crear un negativo, es la proyección de esta sobre sobre unos cristales sensibles, llamados sales o haluros de plata, que son en los que finalmente se graban los diferentes grados de luminosidad recibidos.

Existen películas más sensibles a la luz que incida sobre ellos. Estas películas reciben el nombre de “rápidas” y no necesitan tanta luz como las películas normales o “lentas”. Esta característica se define mediante el “número ASA” o el “número DIN”.

El siguiente de los conceptos destacados, es la profundidad de campo. No es otra cosa, que los objetos situados a una distancia un poco mayor o menos de la distancia enfocada y que han quedado parcialmente definidos a pesar de no ser estos objeto de enfoque.

Una vez dicho esto entramos en una parte aún más interesante.
En mi opinión lo que sigue haciendo realmente atractivas a las cámaras convencionales sobre las digitales, es lo accesibles que muchos de sus accesorios se encuentran en este momento, en particular los objetivos. La mayoría de las cámaras comunes que usan la tradicional película de 35 milímetros (ancho de la película), tienen una distancia focal de 50 milímetros siendo su angulo de visión 45 grados.

Dado que un solo objetivo nos limitamos mucho en lo que a la búsqueda de imágenes se refiere, podemos adaptar diferentes tipos de objetivos con diferentes tipos de prestaciones a nuestra cámara convencional, todo ello de una forma mucho mas económica que los objetivos para cámaras digitales. Ahí esta la gran diferencia que existe todavía entre ambos tipos, una diferencia nada despreciable.

Yendo un paso más allá, nos encontramos con dos mecanismos clave de la cámara, el diafragma y el obturador. El primero es una cortinilla que se abre y se cierra cuando apretamos el botón para realizar una foto. Controla la cantidad de luz que se proyecta sobre el foco. Por su parte, el obturador, controla el tiempo en que se deja pasar luz hacia la película (velocidad).

Si manejamos la cámara en modo manual, estaremos en condiciones de establecer el tiempo que queremos que este abierto el obturador (velocidad). El tipo de velocidad que escojamos determinará la naturaleza del objeto o plano que vayamos a fotografiar.

Así una velocidad alta, mediante la cual el obturador se abrirá y cerrará muy rápidamente, nos permitira realizar fotografias sobre objetos que se muevan muy deprisa obteniendo imágenes nítidas. Una velocidad muy baja, permitirá sacar fotos en lugares con poca luz u obtener cierto tipo de interesantes efectos de movimiento.

Hasta aquí lo que se refiere a las partes más básicas de que se compone una cámara convencional y al mecanismo que la hace funcionar.

Por último, me gustaría apuntar que es muy recomendable apuntar, los datos de exposición para algunas de las fotos que tomemos y posteriormente con los resultados en mano, evaluar lo acertado o equivocados que hemos estado al realizar nuestra selección.

Y eso es todo, ahora te toca a ti probar, apuntar, coregir y volver a probar.

FUENTES: Maravillas de la ciencia. Selecciones Reader’s Digest

FUENTES GRAFICAS: Wikipedia