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Redacción, en 26 de Agosto de 2008
...marciana, los investigadores concluyen que estas pueden destruir y tambien desactivar los radicales hidrogenados hox, los mismos que deberían destruir el ozono marciano.
la captura heterogenea del hox puesta de relieve por la distribucion del ozono permite tambien explicar el equilibrio observado en el gas carbonico (co2). la estabilidad fotoquímica de este gas, que compone un 95% de la atmosfera marciana, se debe al hox producido por el vapor de agua bajo la accion de la radiacion solar. sobre marte como sobre la tierra, el hox regenera permanentemente el gas carbonico a partir del monoxido de carbono (co), el producto de su disociacion. de todas maneras, esta apreciacion no era suficiente para explicar el equilibrio constatado entre perdida y produccion de co.
el nuevo modelo aporta la prueba de que las nubes desempenan un papel capital en la composicion misma de la química atmosferica marciana, su estabilidad y sus capacidades oxidantes, algo que todos los estudios posteriores deberan tener en cuenta....
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Redacción, en 9 de Agosto de 2008
las observaciones realizadas por un instrumento a bordo del orbitador de reconocimiento de marte (mro) de la nasa, que actualmente orbita al planeta, ya han mostrado cuantiosos depositos de arcilla que se formaron hace unos 4000 millones anos en dos regiones de marte, mawrth vallis y nili fossae; in...
Conquista de Marte
Primeros pasos en meteorología marciana
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Octavio Ortega, en 13 de Mayo de 2008
...e comienza a arremolinarse, formando un vortice, un proceso que se amplia. por ultimo, este vortice logra suficiente fuerza para levantar el polvo que cubre el suelo y el remolino se vuelve visible.
este fenomeno se produce tambien en la tierra, practicamente bajo todas las latitudes y en las mismas condiciones. pero la baja presion atmosferica marciana (6 hectopascales por termino medio contra 1.013 sobre nuestro planeta) aumenta considerablemente las dimensiones. mientras que las versiones rurales miden muy raramente algunas decenas de metros de altura, sobre marte, alcanzan facilmente los dos kilometros aunque hay constancia de hasta nueve kilometros de altura.
ademas, mientras que nuestros remolinos solo duran algunos minutos, los dust devils ma...
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Redacción, en 19 de Junio de 2008
...phoenix' recibe su nombre de la mitologica ave fenix. al igual que el legendario animal, la nueva mision de la nasa ha renacido de sus propias cenizas: la estructura de la nave y algunos de sus instrumentos provienen del viejo proyecto 'mars surveyor lander', que se abandono por falta de presupuesto.
la nave entro en la atmosfera marciana a unos 21.000 kilometros por hora, y en el aterrizaje, que fue bautizado como 'los siete minutos del terror', tuvo que realizar una complicada serie de operaciones hasta reducir su velocidad a solo 8 kilometros por hora, justo antes de que sus tres patas tocaran el suelo.
fuente: el mundo...
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Octavio Ortega, en 22 de Junio de 2008
...ratarse de hielo, pero aun quedaba la duda de que, en realidad, no fuese mas que sal.
sin embargo, las imagenes muestran que unos pequenos bloques blanquecinos del tamano de dados han desaparecido con el tiempo, lo que parece indicar que se trata de hielo, expuesto a contracciones y expansiones que crean estructuras poligonales en la superficie marciana.
"tiene que ser hielo", ha dicho el investigador desde la universidad de arizona principal de la mision, peter smith.
"estos pequenos grumos han desaparecido por completo al cabo de unos días, lo que supone una evidencia perfecta de que es hielo. ha habido algun interrogante sobre si el material era sal. la sal no puede hacer eso", ha indicado smith.
al margen de este hallazgo, y en espera de que los instrumentos del vehículo analicen el material, la phoenix sigue excavando alrededor con su brazo robotico y, segun la nasa, parece que ya ha e...
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Redacción, en 6 de Agosto de 2008
...uestras de suelo, ha ofrecido los resultados de una prueba experimental realizada el domingo. en ella se analizaron muestras tomadas ligeramente por encima de la capa de hielo, entonces no encontraron "ninguna evidencia de este compuesto químico", ha senalado la nasa.
"esto es sorprendente, dado que los analisis anteriores de la superficie marciana han sido consistentes pero no concluyentes sobre la presencia de perclorato", afirmo peter smith, de la universidad de arizona (ee.uu.) y principal investigador de la mision. en concreto, dijo que "el analisis inicial sugiere que el suelo se parece al de la tierra, pero pruebas adicionales han revelado aspectos en la química del suelo que no se parecen a la superficie de la tierra".
el anuncio de la nasa, que ha pasado casi inadvertido, supone un jarro de agua fría para la nasa despues de que el pasado jueves confirmara la existencia de agua en marte. no obstante, los responsables de la mision prefieren mantener la calma y esperar a mas pruebas para determinar si el perclorato realmente es un componente del suelo marciano o no.
huellas acuaticas
imagen desde la mars e...
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Octavio Ortega, en 15 de Julio de 2008
...marciana deba su existencia a una version marciana de microbios come-rocas. si es así, los restos de estos organismos podrían estar atrapados en el mineral.
esto es porque se sabe que la jarosita terrestre permite que toda clase de elementos extranos se incorpore a su estructura cristalina.
"es un poco un mineral tacho de basura", dijo hinman.
entre las sustancias extranas estan los compuestos organicos. sin embargo, las tecnicas previas para detectarlos necesitaban que la jarosita fuera disuelta, o mezclada con algun otro medio, que diluía la muestra y se corría el riesgo de contaminarla.
"estamos muy preocupados por la contaminacion", dijo hinman.
hinman y sus colegas tienen una tecnica que no requiere preparativos en la muestra. usan un artefacto que realiza imagenes opticas y químicas con un rayo laser (loci), ubicado en el laboratorio de jill scott, co-autora del estudio, en el idaho national laboratory. un simple disparo de rayo laser evapora una pequena parte de la superficie del cristal en iones individuales. estos pasan a traves de espectrometro de masa, que puede identificar cada ion por cuanta masa y carga tiene.
en cuatro de las siete muestras, los científicos detectaron glicina, el mas pequeno de los aminoacidos necesarios para hacer proteínas.
regreso de las muestras
una concepcion artística de una mision de regreso con muestras desde marte.
"este estudio muestra que una molecula basica para la vida puede ser detectada en un importante mineral marciano usando un instrumento que puede volar en una futura nave espacial", dijo carlton allen, conservador de astromateriales en centro espacial johnson de la nasa.
pero el metodo probablemente no sera adecuado para ninguna mision a corto plazo, por la masa y la complejidad del instrumento loci, dijo david beaty, científico principal del directorio de exploracion en marte en el jet propulsion laboratory.
en cambio, la tecnica podría ser empleada para las misiones que traeran muestras que los investigadores de la nasa estan planificando actualmente.
"la ventaja de nuestro metodo es que la muestra no necesita preparativos", dijo kotler. "simplemente ponemos la roca en la maquina y le disparamos".
su tecnica no solo puede identificar sustancias organicas, sino tambien puede medir las proporciones de isotopos de carbono y otros elementos. si se puede mejorar la exactitud, esta medicion podría potencialmente decirle a los investigadores si las moleculas organicas que encuentran vinieron de cosas vivas o no.
"hay una ventaja para los organismos usar los isotopos mas livianos", explico kotler. esto se muestra, por ejemplo, como un porcentaje mas alto de isotopos de carbono-12 versus carbono-13 en las muestras biologicas.
aunque la jarosita podría haber suministrado un puerto seguro a las biomoleculas marcianas de la fuerte radiacion uv del planeta, los astrobiologos estan interesados en estudiar toda una lista ...
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Octavio Ortega, en 26 de Mayo de 2008
... el programa tenga continuidad. otra imagen muestra los pies del tren de aterrizaje, colocado sobre suelo firme. eso permitira a los ingenieros emitir un primer dictamen sobre la naturaleza del material en el que tendra que comenzar a excavar el brazo robotico que lleva la sonda.
por ultimo, tenemos una imagen estereoscopica de la region artica marciana y del horizonte que rodea a la sonda. francamente espectacular.
...
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Redacción, en 7 de Agosto de 2008
...a nasa realizo dos pruebas mas con otros instrumentos de la sonda. en una prueba el resultado no fue concluyente, ya que los científicos se quedaron con la duda, y en una segunda no había evidencia ninguna de perclorato. ahora, la nasa pretende analizar una tercera muestra para determinar si existe o no este elemento en la superficie marciana.
la agencia espacial decidio celebrar una rueda de prensa despues de que insistentes rumores circularan por internet de que la casa blanca había sido informada de un importante hallazgo en marte relacionado con la posibilidad de la existencia de vida en el planeta rojo. "las especulaciones se refieren todas a maravillosas historias de descubrimientos que desearía hubieramos hecho, pero no es así", senalo smith.
fuente: el mundo...
La Mars Odyssey sigue dando sorpresas en su recorrido por la superficie marciana
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Octavio Ortega, en 23 de Marzo de 2008
...io meridional de planeta rojo, la region mas antigua conocida.
este descubrimiento es obra de un equipo de científicos conducido por mikki osterloo, de la universidad de hawai, trabajando sobre los datos de el aparato encargado de crear imagenes termicas termico themis (termal emision imaging system) a bordo de la mars odyssey, en orbita marciana desde el 24 de octubre de 2001. este instrumento trabaja en cinco bandas de frecuencia del ambito visible y diez bandas en infrarrojo. su resolucion es de 100 metros en superficie.
se pusieron de relieve mas de 200 lugares en el hemisferio meridional marciano, que presentan las características espectrales de los minerales t...
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