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Pepe Aedo, en 8 de Abril de 2008
...ciclo, la era, la edad, la epoca, el siglo).
la semana designa al período de siete días (termino de origen latino, septimana). esta relacionada con la duracion de las fases lunares; cuatro de ellas conforman el mes lunar.
el ciclo es un período de anos, agrupados segun un basamento definido, que suele repetirse sin impedimento. tenemos ejemplos de ciclos cortos, de dos, tres o cinco anos (ciclos pastoriles, agrícolas), o bien casos extensos, como los ciclos astronomicos persas de hasta 48.000 anos. el ciclo mas comun es el siglo, de cien anos de duracion.
la era, como la epoca, agrupa períodos temporales, segun un acontecimiento primordial inicial, y se extiende hasta otro hecho notable tomado en consideracion. estos hechos delimitantes suelen implicar cambios drasticos en la trama historica. la diferencia entre ambas radica en factores poco claros. pueden considerarse varias epocas, las que entre sí son diferentes, pero que comparten realidades temporales vinculantes; pudiendo coexistir en un mismo tiempo, en diferentes lugares. y su conjunto integran una era determinada. tomemos como ejemplo la era cristiana, y en ella, la existencia de diferentes epocas (el reinado de luís xiv, las revoluciones independentistas americanas, las invasiones barbaras a europa, etc).
la edad tambien se conforma de lapsos temporales limitados por ciertos actos relevantes considerados. en la vision arqueologica, abarcan grandes períodos de tiempo, de alcance universal (cuando se transcurre una edad, es la unica existente en ese momento). para la historia, pueden coexistir diferentes edades, una por cada civilizacion existente. en el caso de occidente, suele ser comun el “sistema cuatripartito”, que divide su tiempo historico en antiguo, medieval, moderno y contemporaneo.
la cronología en la historia:
se conoce la existencia de calendarios, aun antes de la invencion de la escritura. los egipcios implementaron una medicion anual del cauce del río nilo hacia el 4.000 a.c. aprox. los pueblos del cercano y medio oriente antiguo (asirios, caldeos, persas) construyeron calendarios con duraciones anuales similares a las hoy estipuladas. tambien fueron notables calendarios como el chino, el indio y el maya. es decir, en la mayoría de las culturas de la antiguedad, tanto en occidente como en oriente, se considero el “ordenamiento” del tiempo para disponer mas eficientemente del mismo. sin embargo, no existía sistema predominante en los existentes, por las obvias diferencias de interpretacion, observacion y criterios tecnicos considerados en cada lugar del planeta. no fue hasta la implantacion del calendario juliano, que esto fue posible en parte. julio cesar dirigio el nacimiento de este sistema, elaborado por un astronomo griego, sosígenes, que determino la duracion del ano en 365,25 días, de allí la necesidad de establecer un día extra cada cuatro anos. con el tiempo, todos los confines del imperio adoptaron este metodo, y una vez acabada la dominacion romana, siguio vigente en sus reinos herederos. no hubo mayores desacuerdos inicialmente, pero con el pasar de los anos, era apreciable la diferencia entre las fechas de equinoccios o solsticios julianas y las ocurridas naturalmente. hacia 1580 el papa gregorio xiii establece una reforma de sincronizacion calendarica, en la que se adelantan once días (del 4 al 15 de octubre de ese ano). ademas se acota la existencia del día extra y se establecio a enero como mes inicial. pese a la resistencia que genero en los países no catolicos, fue ganando aceptacion lentamente hasta convertirse en el unico calendario europeo. hoy convive con otros (c. judío, chino, arabe, persa, etc.) pero como calendario asociado a la civilizacion occidental, es el considerado dominante a nivel general poblacional.
y sin embargo, la cronología no tiene su origen tan alejado en el tiempo. es en el s. xvii cuando los historiadores se interesan en el registro de fechas para confeccionar tablas de hechos y acontecimientos. si bien existían registros medievales e incluso anteriores, nunca hubo por parte de sus autores la necesidad de fecharlos, o si lo hacían, de mantener una línea coherente determinada cronologica. se consideraban hechos regionales (dificultades de comunicacion y sistematizacion de informacion) que hacían a la vida del senor feudal y su entorno de vida. por esto, cuando nace la cronología, son los hechos políticos los primeros en ser considerados; tanto por su importancia relativa en la forja del mundo social derivado, como en la mayor facilidad de datos disponibles. incluso llego a considerarse el unico tipo de cronología relevante en los tiempos del positivismo ilustrado, a fines del s. xix.
hoy entendemos la datacion como factor preponderante en la confeccion de estudios cronologicos, siendo este su principal basamento. sin embargo, la periodizacion historica puede distorsionar la dimension de los actos historicos y su relacion co...
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