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Juan Pablo, en 19 de Junio de 2008
...se dice que el petroleo es un “combustible fosil”, estrictamente el petroleo no es un fosil, dado que no conserva las características de los organismos que le dieron origen. sí es un producto de (originario de) organismos fosilizados (al igual que el carbon), y la denominacion “combustible fosil” se la utiliza para diferenciarlo de otros combustibles no fosiles, como la madera por ejemplo, que procede de organismos contemporaneos a nosotros....
Combustibles fósiles
El petróleo crudo se traslada a las refinerías donde se le somete a su descomposición, proceso conocidomo como cracking.
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Alvaro Peredo, en 19 de Agosto de 2008
...combustibles se utilizan para producir calor y se les llama combustibles fosiles porque se formaron hace millones de anos a partir de la estratificacion y compactacion de organismos vivos que se fosilizaron bajo el suelo.
reciben el nombre de hidrocarburos porque se componen, de diversas cantidades, de carbono e hidrogeno. los hidrocarburos a su vez se dividen en dos tipos, los acíclicos y los cíclicos.
las grandes centrales termicas consumen enormes cantidades de estos combustibles como forma de generar la electricidad que se distribuye a las ciudades.
el gas natural puede ser suministrado directamente a los hogares para la calefaccion, pero el petroleo no puede pasar desde los pozos de ...
Grandes especies animales
La desaparición de los grandes reptiles
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Marcelo Ferrando, en 18 de Abril de 2008
...los dinosaurios habrían muerto o bien por ese colapso, o bien de frío los que habían sobrevivido a la catastrofe inicial.
craneo de tiranosaurio. foto: ebierzo
muchos restos se han encontrado, principalmente en la region de america del norte, donde se encuentran los yacimientos mas importantes de fosiles de dinosaurios. logicamente se encuentran alrededor del mundo, pero aquí es donde se alojan los dinosaurios de mayor tamano, y al mismo tiempo mas conocidos mundialmente.
en la mayoría de los museos del mundo encontraremos restos de animales prehistoricos, muchos de ellos autoctonos y es muy difícil encontrar en destinos opuestos el mismo dinosaurio, ya que segun el territorio donde nos encontremos, seran los restos que apreciemos. asimismo, muchos museos poseen replicas casi exactas de los mas importantes, y aunque no es lo mismo que poder ver un resto original, nos puede servir para aproximarnos un poco mas este formidable mundo.
por varios anos nos han impactado, obligandonos a utilizar toda nuestra imaginacion para recrear esa epoca que despiertan nuestras fantasías de la ninez. el mayor boom fue otorgado por la película jurassic park (parque jurasico), que revive una historia sobre una tierra perdida donde un científico ha logrado revivir varios de estos ejemplares. muchos nos hemos asombrado con este filme, y sin dudas, nos ha devuelto la imaginacion sobre estos reptiles gigantes....
El mundo en que vivimos corre un grave peligro, un peligro de consecuencias nunca antes consideradas. La desaforada explotación y destrucción de los recursos naturales terrestres por el hombre ha llevado a colocar al planeta y a su biodiversidad en una gravísima situación.
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Alvaro Peredo, en 18 de Noviembre de 2008
...los aerogeneradores se montan de forma que las aspas queden orientadas de frente al viento o en sentido opuesto.
otro de los sistemas que esta cobrando importancia para la generacion de energía limpia, es la energía que se obtiene del movimiento del agua. no es una idea nueva ya que en el siglo xviii se construyeron en las costas europeas varios edificios a donde las olas llegaban accediendo a un deposito de compuertas. este sistema se basaba en que cuando la marea se encontraba alta, las compuertas se cerraban de forma que el agua para regresar al mar, solo podía escapar a traves de una canalizacion que atravesaba una turbina hidraulica.
un sistema similar fue aplicado en una planta de energía que se construyo en francia en la decada de los 60. una represa fue levantada en el estuario del río rance (bretana) que poseía 24 maquinas que hacían una funcion similar a la de las turbinas, todo independientemente de que el agua fluyese en un sentido u otro.
cuando entra el agua por accion de la marea, el agua se situa frente a la represa hasta que se da una diferencia de 1,5 metros entre ambos lados. en ese momento se hacer pasar el agua por las turbinas, generandose electricidad y cuando baja la marea, la hojas de las turbinas realizan el giro contrario, poniendose de nuevo en marcha el mecanismo.
recientemente un proyecto desarrollado en la universidad menendez pelayo de santander (cantabria), ha creado un sistema para aprovechar el movimiento de las olas del mar cercanas a la costa. el sistema ha sido probado ya con exito y en uno o dos anos esta previsto que estos sistemas comiencen a funcionar en las costas de esta region.
el ultimo de los diversos sistemas para generar energía limpia, proviene del principal motor de nuestro planeta, el interior del mismo. el interior de la tierra es una enorme caldera de materiales fundidos o semihundidos en movimiento constante. cuanto mas nos acercamos al centro de la tierra, mas alta es la temperatura. en estas regiones infernales, las reacciones termonucleares mantienen el nucleo de la tierra a una temperatura de 4000 grados centígrados.
este material fundido o semihundidos asciende a traves del manto y atraviesa en su etapa final, las grietas existentes en la corteza terrestre emergiendo o alcanzando casi la superficie en determinadas regiones. en estas regiones es frecuente encontrarse con aguas termales, geiseres o chorros de vapor productos de la alta temperatura del material que asciende.
el calor desprendido por este material y los fenomenos anteriormente descritos consecuencia de este calor, pueden ser utilizados para generar energía. ya en 1904, se construyo en el norte de italia la primera estacion geotermica que dirigía el vapor que emanaba la tierra hacia unas turbinas que hacían funcionar unos generadores.
en determinadas regiones el calor de la tierra emerge de forma natural pudiendose ser aprovechado facilmente. sin embargo en otras regiones, (en la mayoría) es necesario perforar para poder utilizar esta energía. para conseguirlo, se deben perforar dos pozos, uno que bombee agua fría y otro para sacar el agua presurizada.
aunque las temperaturas que alcanza el agua son muy altas, la presion existente en los pozos permite que esta hierva. sin embargo, cuando esta agua llega a la superficie, la presion baja el agua se evapora de forma instantanea permitiendo que este vapor pueda ser utilizado para accionar turbinas.
aunque el genio humano ha sabido en numerosas ocasiones, dar respuesta innumerables problemas de toda clase, esta vez nos encontramos ante un problema del que forman parte intereses muy importantes. las grandes industrias de la energía conforman grandes conglomerados que funcionan con intereses comunes y ellos junto a una gran parte de las autoridades políticas frenan o coartan las iniciativas de otros grupos que propugnan y han propugnado el progresivo pero inevitables abandono en la explotacion de los combustibles fosiles así como de otros recursos extremadamente agresivos con el medio natural.
p...
El control y sofocación de un incendio petrolífero puede ser una tarea bastante relativa. Dependiendo del tipo de incendio y de las características del pozo, su control y extinción puede llevar de 30 segundos a 6 meses.
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Alvaro Peredo, en 2 de Diciembre de 2008
...se haya producido. los trabajos para sofocar accidentes derivados de la explotacion de pozos de petroleo y gas, constituyen uno de los trabajos mas peligrosos en el ambito del extraccion de combustibles fosiles. cada incendio producido en un pozo, posee unas características muy especificas que lo hace casi unico. de esta forma, cada forma de proceder suele ser muy exclusiva aunque se utilicen tecnicas para la extincion que son siempre muy similares.
una de estas, quizas las que mas se ha utilizado, es la que permitio apagar el "encendedor del diablo". una carga explosiva se hace explotar cerca de la llama para privarla de oxigeno con el pueda continuar quemando el combustible.
sin embargo, para poder llevar adelante esta maniobra, antes es necesario realizar muchos ajustes y comprobaciones previas sobre la forma de contener el escape posterior. por ejemplo, antes de recurrir a la explosion de cargas, se puede intentar cerrar la salida de combustible utilizando las valvulas de las tuberías, aunque en pocas ocasiones es posible acceder a estas por su ubicacion, por el calor o porque han quedado inservibles.
la extraccion de los combustibles fosiles se viene efectuando desde hace casi dos siglos y de los innumerables accidentes, producto en muchas ocasiones de la inexperiencia o de la falta de medios tecnicos de calidad, se ha aprendido mucho. sin embargo, con todo lo aprendido, siempre pueden surgir nuevos accidentes ya sea producto de un fallo humano o de un fallo tecnico.
en otras circunstancias nos podemos encontrar en el peor de los lugares posibles para contener un incendio de un pozo de petroleo, una plataforma petrolífera en medio del oceano. el peor de los lugares posibles para un incendio petrolero, se inicio el 6 de julio de 1988 en la plataforma piper alpha del mar del norte. en un accidente que acabo con la vida de 167 trabajadores tras producirse dos grandes explosiones, pipper alpha se había convertido en un incendio que red adair tardaría solo 36 días en extinguir.
una vez rescatados el resto de trabajadores, red adair utilizo el buque para apagar incendios tharos. había sido disenado por el propio adair y poseía todas las herramientas y recursos necesarios para tratar de extinguir el incendio. gracias a los canones de agua que enviaban millones de litros sobre el incendio, este y los incendios secundarios se apagaron.
sin embargo faltaba cerrar la salida del petroleo. para ello y una vez enfriada la cubierta, se bombeo cemento en cada uno de los pozos con el objetivo de sellarlos de forma permanente. adair y su equipo consiguieron controlar y sellar en pocos días la peor catastrofe petrolera en terminos de vidas humanas perdidas.
pero para catastrofe petrolera, la ocurrida en las arenas del desierto kuwaiti e iraquí. tras retirada iraquí quedaron incendiados mas de 100 pozos de petroleo. adair fue de nuevo llamado para hacerse cargo del desastre y contra todo pronostico (algunos expertos afirmaban que los pozos arderían durante tres o cinco anos), termino el trabajo 9 meses despues.
adair continuo hasta los 80 anos dedicando a su trabajo, un trabajo que le llevo a sofocar mas de 2000 incendios, desarrollando una nueva tecnica para apagarlos consistente en utilizar explosivos, barro y cemento.
murio en agosto de 2004 a los 89 anos de edad y con el buen humor que siempre llevo consigo, confeso que había hecho un pacto con el diablo por el cual “cuando vaya con el me pondra una sala con aire acondicionado, con tal de que no le apague todos los fuegos...”.
fuente: maravillas de la ciencia. selecciones reader's digest
fuentes graficas: flickr, wikipedia...
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Octavio Ortega, en 28 de Marzo de 2008
...los humanos en espana hace mas de un millon de anos".
el nuevo fosil es una "sorpresa", segun arsuaga. "creíamos que habíamos encontrado ya todos los fosiles humanos de atapuerca. y nadie esperaba hallar restos tan antiguos en europa".
el hueso no es una mandíbula completa sino su region anterior, la parte que incluye lo que en los humanos actuales es el menton. conserva algunos dientes, ademas de un segundo premolar inferior encontrado días antes. se han hallado ademas 32 utiles de sílex de la misma epoca. son lascas simples, de entre 30 y 75 milímetros. con ellas se aprovechaba la carne de grandes herbívoros.
las implicaciones de este hallazgo para la vision general de la evolucion humana pueden ser importantes. tras decadas de debate, la teoría mas aceptada hoy es que los humanos aparecieron y evolucionaron en africa, continente del que fueron emigrando en diferentes oleadas. se considera probado que el homo sapiens (nosotros) salio de africa hace menos de 100.000 anos y se extendio por el planeta, sustituyendo a otras especies humanas ya asentadas. los neandertales, en europa, fueron una de ellas (hoy esta claro tambien que neandertales y sapiens son especies distintas).
este fosil de 1,2 millones de anos podría estar indicando que no solo fue africa el lugar donde evolucionaron especies que forman parte del linaje del homo sapiens. "quizas hay que pensar que hubo otros centros de produccion, que hubo ondas evolutivas en diferentes direcciones", senala arsuaga, uno de los directores de las excavaciones.
hasta ahora el título de primeros europeos lo tenían fosiles tambien de atapuerca, datados en 800.000 anos. son de la especie homo antecessor y fueron hallados en 1994 en la gran dolina. esta especie tiene rasgos antiguos pero tambien muy modernos; los investigadores han descrito la cara del llamado nino de la gran dolina como parecida a la nuestra, plana y gracil, pero su frente tenía cejas con un reborde oseo muy robusto y sus dientes tambien eran muy primitivos. la opinion de arsuaga es que homo antecessor es antepasado comun nuestro y de los neandertales.
entonces entra en escena esta mandíbula, catalogada "provisionalmente", como homo antecessor. eso implicaría que "el ...
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Octavio Ortega, en 7 de Marzo de 2008
...se desintoxica en el organismo por la conversion en tiocianato. en el hombre en buena salud, se mantiene este equilibrio cianuro/tiocianato. pero un regimen pobre en proteínas, especialmente cuando los aminoacidos sulfatados faltan, puede reducir esta capacidad de desintoxicacion. este deficit puede producirse por ejemplo en caso de consumo excesivo de mandioca.
foto: peter brown
los investigadores apoyan su hipotesis por el descubrimiento, en los fosiles, de varios rastros anatomicos de este síndrome como un hueco en el craneo en la parte destinada a la hipofisis, una de las características determinantes del hipotiroidismo congenito así como el desdoblamiento de las raíces premolares inferiores, que anuncia la misma patología. tengamos en cuenta no obstante que el equipo australiano no examino directamente los fosiles del hombre de flores.
seguros su idea, peter obendorf y sus colegas consideran que el hombre de flora no constituye de ninguna manera una nueva especie de ser humano. por otra parte, numerosas leyendas locales hablan de especies de enanos, los ebu gogo, que vivían ocultos en cavernas, sabían apenas expresarse y aterrorizaban a la poblacion cuando acudían a robar la fruta de las plantaciones. para los dos investigadores australianos, la descripcion de estos pequenos seres corresponde de manera inquietante a una horda de individuos afectados por hipotiroidismo endemico....
No es una esponja, como creíamos, sino una especie de medusa
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Reina de los Mares, en 26 de Abril de 2008
...los científicos para analizar la genetica de los organismos, aun deben conseguir “exactamente los mismos cambios a los que los naturalistas se enfrentaron hace 200 anos. aun no sabemos suficiente sobre muchas especies para hacernos una idea concreta de donde buscar.” sigue dunn.
“y aunque cada vez es mas facil y barato analizar el adn de los organismos con los ordenadores tan poderosos que existen y que se van actualizando, es mas caro y difícil encontrar, recoger e identificar organismos.” por ejemplo, el equipo de dunn ha tenido que utilizar vehículos submarinos comandados por control remoto para recoger una de las estructuras gelatinosas incluida en el estudio.
dunn concluye: “puede ser una sorpresa para algunos que cuantos mas avances existen en tecnología, mas nos acercamos a los mismos cambios a los que se enfrentaron los naturalistas hace 200 anos: los cambios practicos del día a día, donde encontrarlos y como recogerlos.”
fuente: national science foundation
foto 1: thew2o.net en google
foto 2:kaptain kobol en flickr...
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Redacción, en 6 de Agosto de 2008
...los componentes de la superficie podría ser perclorato. se utiliza, entre otras cosas, en la pirotecnia, en la elaboracion de explosivos y en los combustibles de cohetes.
este laboratorio, cuyos hornos e instrumentos científicos son capaces de detectar vapores que se desprenden de las substancias contenidas en las muestras de suelo, ha ofrecido los resultados de una prueba experimental realizada el domingo. en ella se analizaron muestras tomadas ligeramente por encima de la capa de hielo, entonces no encontraron "ninguna evidencia de este compuesto químico", ha senalado la nasa.
"esto es sorprendente, dado que los analisis anteriores de la superficie marciana han sido consistentes pero no concluyentes sobre la presencia de perc...
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Octavio Ortega, en 27 de Junio de 2008
...los 20 ultimos anos, los científicos han comenzado a unir piezas para saber como ocurrio esta transicion aunque los avances son lentos debido al mal estado en el que se encuentran los fosiles, a menudo hechos anicos.
fuente: el mundo...
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