..., que derivan específicamente de fuentes construidas con el motivo de registro poblacional.
el demografo puede establecer parametros de comportamiento poblacional. aquí es donde la matematica y la estadística presentan una ayuda manifiesta. las tasas de natalidad y mortalidad, junto con el numero de casamientos, son la base descriptiva demografica, de las cuales pueden deducirse otros comportamientos poblacionales mas complejos. estas tasas son mas precisas que las tramas economicas (precios, medidas, produccion, etc.) cuando miramos al pasado, porque son mejor consideradas, tienen mas importancia en el ambito familiar.
la unidad basica de estudio demografico es la familia. la eleccion no tiene nada de artificial; el hombre es un ser de convivencia necesaria, a traves de la cual establece relaciones que colman sus necesidades o desarrollan su potencial. estas son mas estrechas entre aquellos que tienen vínculos de sangre definidos, con una herencia de valores y saberes propios. esta especie de celula social que es la familia, esta profundamente arraigada en la condicion gregaria de la gran mayoría de los seres vivos, de la que no escapa el hombre. por eso, se la considera como nucleo originario de los vínculos sociales, generadora de un entorno de convivencia necesario para la conformacion del ser. los ninos crecen absorbiendo las pautas intelectuales y culturales necesarias para su adaptacion al mundo que los rodea, mas alla de las figuras parentales. esto es decisivo en el crecimiento del individuo, el cual vivira en adelante con una “marca familiar” distintiva e imborrable, que seguramente influira en sus actos y motivaciones futuras.
evidentemente, el termino “familia” en su mas amplia acepcion no representa una unica realidad; varían el numero de sus integrantes o las relaciones de parentesco entre ellos.
ese círculo íntimo se altera notoriamente segun los nacimientos, defunciones o casamientos que en el ocurran. si estos cambios son tomados en conjunto, afectan a toda una comunidad. este caracter flexible de los fenomenos sociales posibilita una transitividad benigna para el demografo. cuando estudia las relaciones familiares, se posibilita su entendimiento de las realidades de una sociedad completa. de allí que se diga que la demografía y el estudio de la sociedad mantuvieron (y mantienen) claras similitudes, con puntos de continuidad. ambos caminos se complementan, pudiendo explicar los procesos estructurales que poseen los grupos humanos, ya sea economica, cultural o políticamente. pero al igual que la ciencia historica, no pretende reconstruir el pasado en su esencia. los calculos demograficos basados en fuentes fidedignas, presentan tendencias grupales, no realidades incuestionables. las vidas de los seres relevados son unicas, como las nuestras. los cuadros explicativos generados son instrumentos, no mas. analizarlos es dificultoso, y ni así se obtendría certidumbre plena de cada caso.
esta disciplina es hija del siglo xx, y en el pudo prosperar raudamente. la gran cantidad de fuentes disponibles, torna venturosa la tarea del demografo historico, que tiene su período de auge tras la segunda guerra mundial. pero los antecedentes fueron muchos y significativos.
se han registrado inmensas colecciones de datos censados en china, de mas de tres mil anos de antiguedad. incluso la biblia se refiere a los censos, existentes desde la epoca del rey david (aprox. siglo – x). la finalidad siempre es...
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