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Juan Pablo, en 19 de Junio de 2008
...de estudio e investigacion, los realizados en fosiles de partes blandas permitieron hacer un rastreo del adn de distintos organismos para llegar a esta conclusion (al respecto de esto, hemos hablado en un artículo anterior de aprendergratis.com: el primer animal sobre la tierra).
el estudio sobre los fosiles permite conocer muchos aspectos del pasado y las formas de vida sobre la tierra, no solo la evolucion de las especies. por ejemplo, el estudio de las capas anuales de crecimiento de los corales fosiles del período devonico, han permitido establecer que hace aproximadamente 400 millones de anos, el ano duraba unos 400 días, 50 mas que en la actualidad. esto hace referencia al proceso de desaceleracion de la rotacion de la tierra sobre su propio eje.
aunque comunmente se dice que el petroleo es un “combustible fosil”, estrictamente el petroleo no es un fosil, dado que no conserva las características de los organismos que le dieron origen. sí es un producto de (originario de) organismos fosilizados (al igual que el carbon), y la denominacion “combustible fosil” se la utiliza para diferenciarlo de otros combustibles no fosiles, como la madera por ejemplo, que procede de organismos contemporaneos a nosotros....
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Octavio Ortega, en 7 de Marzo de 2008
...fosiles del hombre de flores.
seguros su idea, peter obendorf y sus colegas consideran que el hombre de flora no constituye de ninguna manera una nueva especie de ser humano. por otra parte, numerosas leyendas locales hablan de especies de enanos, los ebu gogo, que vivían ocultos en cavernas, sabían apenas expresarse y aterrorizaban a la poblacion cuando acudían a robar la fruta de las plantaciones. para los dos investigadores australianos, la descripcion de estos pequenos seres corresponde de manera inquietante a una horda de individuos afectados por hipotiroidismo endemico....
Grandes especies animales
La desaparición de los grandes reptiles
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Marcelo Ferrando, en 18 de Abril de 2008
...de su enorme y flexible cuello. se alimentaban de ciertas hojas ubicadas en las alturas de los arboles, y por ello desarrollan la flexibilidad de su cuerpo para poder alcanzar las mismas. los restos de huellas encontradas nos muestran una pata similar a la de los elefantes, redondeadas y con dedos cortos, lo que les permitía trasladarse de un sitio a otro soportando su tamano.
los restos de este animal han sido encontrados en estados unidos, aunque no se descarta que puedan aparecer fosiles en otros sitios. existen replicas de este en varias ciudades del mundo, siendo la mas conocida la alojada en el museo de historia natural de londres. la replica fue creada por mandato de eduardo viii luego de apreciar una pintura sobre el mismo.
en contraposicion a estos gigantes, encontramos al saltopus, que significa "pata saltadora" y su tamano era muy similar al de un gato. vivio hace aproximadamente 210 millones de anos. otro de los diminutos dinosaurios era el compsognathus, traducido, "mandíbula bonita". con 80 centímetros de largo y 45 de altura, podía alcanzar una velocidad de hasta 50 kilometros por hora.
el mas pequeno de todos era el micropachycephalosaurus, cuyo tamano era igual al de un conejo y su traduccion sería algo así como "reptil de pequena cabeza engrosada". vivio a finales del período cretacico, hace 75 millones de anos.
tiranosaurio. foto: terra
los dinosaurios debieron adaptarse a diferentes ambientes climaticos, ya que coincide con la separacion de los continentes, por lo que se pasaba de un clima a otro permanente. recordemos que antes existía unicamente la pangea, y a medida que pasaron las eras se fue subdividiendo hasta formar el panorama actual de la tierra, con sus continentes bien definidos.
a medida que se separaba la tierra, el clima del interior de la misma iba cambiando drasticamente y mas cuando comienzan a llegar los vientos del mar, provocando lluvias en sectores antes aridos. durante todo este tiempo, varias especies se han extinguido, mientras otras nuevas aparecían.
si se ha comprobado que desaparecieron todos debido a un gran cambio climatico en la tierra, para lo que se manejan dos hipotesis. la primera es que haya colapsado un gigante meteorito en la tierra, provocando ese cambio. la segunda es que se hayan producido erupciones volcanicas en cadena. sea cual sea el motivo, lo cierto es que provocaron grandes nubes de polvo, tapando por completo el sol, y por las propias características climaticas existentes, los dinosaurios habrían muerto o bien por ese colapso, o bien de frío los que habían sobrevivido a la catastrofe inicial.
craneo de tiranosaurio. foto: ebierzo
muchos restos se han encontrado, principalmente en la region de america del norte, donde se encuentran los yacimientos mas importantes de fosiles de dinosaurios. logicamente se encuentran alrededor del mundo, pero aquí es donde se alojan los dinosaurios de mayor tamano, y al mismo tiempo mas conocidos mundialmente.
en la mayoría de los museos del mundo encontraremos restos...
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Octavio Ortega, en 28 de Marzo de 2008
...de 1,2 millones de anos podría estar indicando que no solo fue africa el lugar donde evolucionaron especies que forman parte del linaje del homo sapiens. "quizas hay que pensar que hubo otros centros de produccion, que hubo ondas evolutivas en diferentes direcciones", senala arsuaga, uno de los directores de las excavaciones.
hasta ahora el título de primeros europeos lo tenían fosiles tambien de atapuerca, datados en 800.000 anos. son de la especie homo antecessor y fueron hallados en 1994 en la gran dolina. esta especie tiene rasgos antiguos pero tambien muy modernos; los investigadores han descrito la cara del llamado nino de la gran dolina como parecida a la nuestra, plana y gracil, pero su frente tenía cejas con un reborde oseo muy robusto y sus dientes tambien eran muy primitivos. la opinion de arsuaga es que homo antecessor es antepasado comun nuestro y de los neandertales.
entonces entra en escena esta mandíbula, catalogada "provisionalmente", como homo antecessor. eso implicaría que "el poblamiento de europa se produjo mucho mas rapido y de forma mas continuada de lo que se creía hasta ahora", como escriben en nature. pero ademas se refuerza la idea de que homo antecessor aparecio en europa, y no en africa.
ahora bien, si homo antecessor es antepasado nuestro y hace al menos 1,2 millones de anos estaba en europa, y si el hombre moderno salio sin duda de africa hace menos de 100.000 millones de anos... "entonces obviamente el homo antecessor tuvo que volver a africa" y evolucionar en europa, indica. de comprobarse, europa habría aportado al esquema de la evolucion humana una especie integrada en nuestro linaje. es una vision "distinta" de la aceptada hasta ahora, admite arsuaga, pero "nuestro trabajo consiste en establecer relaciones entre los fosiles atendiendo primero a la morfología, y despues a la geografía. primero tenemos que saber quien es hijo de quien, y despues adonde emigraron".
fuente: el país...
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Octavio Ortega, en 27 de Junio de 2008
...de lo pensado y ayuda a reconstruir la secuencia de eventos que fue haciendo posible esta evolucion animal.
la evolucion de animales vertebrados acuaticos a terrestres ocurrio durante el ultimo periodo devoniano, hace 380 a 360 millones de anos, y requirio muchos cambios fisiologicos y morfologicos.
en los 20 ultimos anos, los científicos han comenzado a unir piezas para saber como ocurrio esta transicion aunque los avances son lentos debido al mal estado en el que se encuentran los fosiles, a menudo hechos anicos.
fuente: el mundo...
La celulosa es como la casa de las bacterías
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Octavio Ortega, en 3 de Junio de 2008
...de antiguos depositos de sal preservados en el subsuelo bajo una zona desertica de nuevo mexico.
la edad de estas microfibras de celulosa ha sido estimada en 253 millones de anos. esto las hace las macromoleculas nativas mas antiguas hasta la fecha que hayan sido aisladas de manera directa, estudiadas y analizadas bioquímicamente.
hasta ahora, la evidencia mas vieja de material biologico obtenido de fragmentos de una antigua proteína (presente en fosiles de tyrannosaurus rex) había sido fechada en 68 millones de anos.
segun griffith, las formas de vida mas primitivas desarrollaron, con toda probabilidad, medios para polimerizar la glucosa (la fuente de energía de todas las formas de vida basadas en carbono hasta ahora conocidas) y obtener celulosa con propositos estructurales. "la celulosa es como la casa de las bacterias, la biomembrana que las envuelve. las plantas adoptaron a la celulosa como material estructural, y los insecto...
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Redacción, en 19 de Septiembre de 2008
...de los bosques tropicales ”, se entusiasma el biologo.
las hormigas son el fruto de la evolucion, ahí tienes 120 millones de anos, de insectos vinculados con las avispas que se han transformado en numerosas razas especializadas en la vida subterranea, arborícola o mixta, entre otras cosas. el analisis de adn de martialis heureka confirmo su posicion filogenetica en la base del arbol evolutivo de las hormigas.
“al basarnos en los datos que poseemos y sobre los fosiles, podemos deducir que el antepasado de martialis heureka se vinculaba con la especie sphecomyrma que hemos descubierto encerradas en ambar fosil del cretaceo, conocida por ser el lazo intermedio entre las avispas y las hormigas”, prosigue el investigador.
esta nueva parte del rompecabezas se conservo probablemente casi intacta gracias a su presencia en los suelos tropicales que formaban un microclima relativamente estable y que la mantenía al refugio de especies competidoras. martialis heureka debería permitir delimitar mejor e incluir el proceso evolutivo de las hormigas, que tienen un papel ecologico primordial sobre el planeta....
Fueron capaces de adaptarse a todos los medios
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Redacción, en 17 de Septiembre de 2008
...de vida particular consustancial a cada especie. es decir, estaban mejor armados para suplantar, por numero y por adaptabilidad, a sus primos dinosaurios.
reconstruccion de un herrerasaurus, uno de los mas antiguos dinosaurios conocidos. creative commons
se pueden aun anadir a eso dos comprobaciones tan sorprendentes, pero ya conocidas. en primer lugar, los crurotarsianos eran mas abundantes, así lo muestran el gran numero de fosiles retirados, de sobra superiores a los de dinosaurios en las capas que corresponden a la clasificacion. a continuacion, cada territorio presentaba tambien una gran variedad de crurotarsianos.
steve brusatte concluye: “si regresaramos a la tierra hacia el final del periodo que hemos clasificado, hace aproximadamente 210 millones de anos y tuvieramos que clase dominaría los ecosistemas mas adelante seguramente apostaríamos por los crurotarsianos. no hay ni una sola prueba que nos hiciera pensar en una futura soberanía de los dinosaurios”.
segun el investigador, este enigma encuentra su solucion en los períodos de extincion masiva. los dinosaurios tuvieron mucha suerte en dos periodos concretos de la historia del planeta tierra.
la extincion masiva del final del permico hace 228 millones de anos, causada probablemente por acontecimientos de orden geologico, alcanzo indistintamente dinosaurianos y crurotarsianos. en cambio, se elimino a numerosos otros grupos potencialmente competidores, lo que reforzo el poder de soberanía de los dos grupos.
pero otra extincion de masa, ocurrida en el jurasico y debida a la fractura de la pangea, cuyas convulsiones climaticas duraron doscientos millones de anos han sido mucho mas decisivas. cerca del 20% de las especies marinas, los crurotarsianos mas importantes, una gran parte de los therapsidos (antepasados de mamíferos) y los grandes anfibios desaparecieron, mientras que se disminuyo la diversidad biologica a escala mundial a la mitad.
todos los crurotarsianos desaparecieron excepto algunas razas de crocodilianos, los dinosaurios así tuvieron el campo libre y se extendieron rapidamente a traves de todos los territorios como grupo vertebrado dominante.
sigue siendo un enigma… ¿por que los crurotarsianos desaparecieron mientras que los dinosaurios, al parecer mas bien adaptados a los distintos ecosistemas, sobrevivieron? ¿se puede prever una extincion a la vez masiva y selectiva? nadie lo sabe aun. pero el equipo de steve brusatte piensa que la explicacion podría simplemente deberse a… la suerte....
No es una esponja, como creíamos, sino una especie de medusa
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Reina de los Mares, en 26 de Abril de 2008
...de fosiles y estudios sobre animales vivos) fue, probablemente, significativamente mas complejo de lo que se pensaba. la investigacion, llevada a cabo por la nacional science foundation (nsf) americana, se ha realizado usando una tecnología muy potente para analizar volumenes masivos de datos geneticos. la idea era definir las ramificaciones mas antiguas de la base del arbol animal de la vida o arbol filogenetico.
este arbol es una representacion de las relaciones evolutivas entre especies, y fue introducido por charles darwin. entre los sorprendentes hallazgos del estudio, se encuentra el de una estructura gelatinosa (algo parecido a una medusa y...
La sonda Rosetta captará información sobre el asteroide Steins
Lanzada en febrero de 2004 por una Ariane 5 desde Kurú con destino all cometa 67/P Churyumov-Gerasimenko que alcanzará en 2014, la sonda europea Rosetta se prepara para cruzarse con el asteroide Steins.
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Octavio Ortega, en 7 de Agosto de 2008
...fosiles de la formacion del sistema al que pertenecen.
el lunes 4 de agosto de 2008, el instrumento osiris de rosetta se activo con el fin de comenzar la observacion en modo optico del asteroide, que solo seguira siendo visible de momento como un punto sobre el fondo del cielo durante las tres primeras semanas. el objetivo de esta localizacion es precisar el conocimiento de la orbita del astro, reduciendo el margen de error de entre 100 y 2 kilometros solamente con el fin de organizar mejor el sobrevuelo, previsto el 5 de septiembre proximo.
el 25 de agosto, steins sera fotografiado dos veces por semana, luego a partir de esta fecha, las camaras de navegacion de rosetta tambien se pon...
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