Las erupciones más importantes de la historia
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Juan Pablo, en 12 de Septiembre de 2008
...la superficie de la tierra con la corteza terrestre.
imagen: wikipedia
la imagen de la fragua de vulcano (o hefesto), mas alla de lo mitologico, transmite sin dudas la sensacion de lo que puede estar pasando dentro de un volcan. los volcanes son la unica vía de comunicacion directa entre la superficie de la tierra (la litosfera) y los niveles profundos de la corteza terrestre. a lo largo de la historia del planeta, han sido innumerables los volcanes que han entrado en erupcion. no obstante, podemos crear una lista de las erupciones mas importantes o impresionantes, por el poder devastador que tuvieron, por el impacto y los cambios que ocasionaron, o bien por el numero de víctimas mortales que ocasionaron.
sin dudas, del listado que aquí presentamos quedaran excluidas algunas erupciones que vulcanologos podrían objetar, pero nos sirve para darnos una idea fiel de lo que sucede cuando hefesto libera su furia sobre la superficie terrestre.
el volcan de long valley en el campo volcanico de california (límite de sierra nevada, ca...
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Octavio Ortega, en 17 de Junio de 2008
...la tierra en dar la vuelta al sol.
para lograr el descubrimiento, mayor y sus colegas utilizaron el investigador planetario de alta exactitud radial (harps), un telescopio ubicado en el observatorio de la silla en chile.
en el transcurso de la investigacion han sido encontrados mas de 270 de los llamados exoplanetas. la mayoría son gigantes, acercandose a los tamanos de jupiter y saturno. los planetas mas pequenos, cercanos al tamano de la tierra, son mucho mas difíciles de encontrar.
a tales distancias, es imposible lograr imagenes de alguno de estos planetas, pero pueden ser descubiertos indirectamente usando ondas de radio o, como en el caso del harps, mediante la huella espectrografica. mientras el planeta orbita su estrella, esta bambolean ligeramente, un fenomeno que puede ser medido.
"con el desarrollo de instrumentos mucho mas exactos como el harps ahora podemos descubrir planetas mas pequenos, con masas entre 2 y 10 veces la masa de la tierra", explico stephane udry, que tambien trabajo en el estudio.
el grupo de astronomos dice haber hallado un planeta que tiene 7,5 veces la masa de tierra y que orbita la estrella hd 181433 en 9,5 días. esta estrella tambien tiene un planeta parecido a jupiter que la orbita en 3 anos.
otro sistema solar tiene un planeta con 22 veces la masa de tierra y orbita su estrella en 4 días, y un planeta parecido a saturno con un período de 3 anos.
"claramente, el hallazgo de estos p...
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Octavio Ortega, en 29 de Julio de 2008
...de la universidad nacional de australia ha reconstruido y analizado las etapas de la oxigenacion de la tierra, que paso de los niveles ínfimos de oxígeno en sus primeros tiempos a casi el 21% de la actualidad.
los mayores saltos en las concentraciones de oxígeno atmosferico se produjeron hace 2.650, 2.450, 1.800, 600, 300 y 40 millones de anos, unas fechas que coinciden con la fusion de las masas de tierra en ...
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Redacción, en 25 de Junio de 2008
...de la tierra temprana y tal vez se sostenga, y tal vez no", dice eiler.
pero la explicacion de valley es "muy probable. estos circones de mas de 4.000 millones de anos son, hasta donde sabemos, las unicas muestras de los primeros quinientos millones de anos de la historia de la tierra. son tan intrínsecamente interesantes que cualquier novedad que se produce es importante", dice eiler....
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Redacción, en 24 de Junio de 2008
...de los numeros mas importantes de la física teorica, la razon entre la masa del proton y la del electron, es practicamente la misma en una galaxia a 6 mil millones de anos luz que en los laboratorios terrestres.
michael murphy, astrofísico de la universidad de swinburne, australia, y líder del equipo, piensa que se trata de un importante descubrimiento ya que, mientras muchos científicos debaten acerca de si las leyes de la naturaleza podrían cambiar a diferentes tiempos y en diferentes lugares del un...
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Octavio Ortega, en 12 de Marzo de 2008
...de una serie de calculos obtenidos con la ayuda de los registros de seísmos distribuidos uniformemente sobre el planeta.
a partir de estos, pudieron reconstituir el efecto del nucleo de la tierra sobre la propagacion de una onda sísmica que se habría propagado en todas las direcciones desde el interior de este. como siempre, la tecnica empleada es similar a la de la tomografía bien conocida en medicina. la conclusion de los investigadores es espectacular: hay un nucleo interno en la semilla.
representacion de la semilla con el nucleo interno en rojo. los “palotes” representan la orientacion de los cristales de hierro y sus longitudes indican la importancia de las anisotropías de propagacion de las ondas sísmicas inducidas. imagen: precision graphics-university of illinois at urbana-champaign.
para entender su razonamiento, es necesario saber que segun las características del material, por ejemplo la forma de una estructura cristalina, las ondas luminosas no se propagan a la misma velocidad en diferentes direcciones. se mueven como ondas elasticas, como las ondas sísmicas, efectos similares pueden producirse. lo que se puede medir son sus anisotropías de propagacion.
los investigadores han construido un mapa tridimensional de las propiedades anisotropas de propagacion de las ondas sísmicas en la semilla, compuesta de una aleacion cristalizada de hierro y níquel. con este trabajo se ha puesto de relieve una estructura interna diferente a la semilla que conocían en la parte superior y donde las anisotropías de propagacion de las ondas no son las mismas.
las medidas sugieren que los cristales de hierro estan en una fase cristalina diferentes, formando estructuras alineadas a lo largo del eje de rotacion de la tierra....
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Juan Pablo, en 29 de Marzo de 2008
...la absorcion de la radiacion ultravioleta del sol. como la mayor absorcion de los rayos ultravioletas se realiza en la parte mas alta de la estratosfera es en este punto donde se encuentran las temperaturas mas altas.
la troposfera es la capa de la atmosfera mas cercana a la superficie de la tierra, con una extension de 10 a 16 km. en esta capa es donde se forman la mayoría de las nubes.
el estudio de los terremotos ha permitido definir el interior de la tierra, estableciendo la estructura interna de nuestro planeta. así, se distinguen tres capas principales. la corteza, la capa mas superficial y fría de la tierra; el manto, capa intermedia; y el nucleo, la capa mas profunda del planeta, el centro mismo de la tierra.
con el nombre de corteza se designa a la zona mas superficial, exterior, de la tierra, conformada por masa solida, y que esta en contacto con la hidrosfera, la biosfera y la atmosfera. la corteza a su vez se divide en corteza oceanica y corteza continental.
la corteza oceanica tiene un grosor aproximado de 10 km. aunque en determinadas zonas su espesor se reduce a 0 (cero), quedando el manto (la capa intermedia de la tierra) en contacto directo.
esta corteza a su vez se divide en subcapas, de acuerdo al material (tipo de roca) que lo conforma y a la velocidad (movimiento de las subcapas).
la corteza continental tiene un grosor medio de 35 km, aunque en las zonas de cordilleras y cadenas montanosas, el espesor de esta corteza alcanza los 60 y 80 km. la corteza continental superior presenta una mayor velocidad de las ondas sísmicas, y esta constituida por rocas sedimentarias sobre rocas volcanicas. la corteza continental inferior (por debajo de la primera) esta compuesta por rocas basalticas de granito y diorita.
el manto, la capa intermedia ubicada entre la corteza (exterior) y el nucleo de la tierra, es la mas extensa de las tres capas que se ven si hicieramos un corte transversal al planeta: llegando a los 2900 km de profundidad. el manto, al igual que la corteza, se divide en dos subcapas, manto superior e inferior.
el manto superior se extiende hasta los 650 / 700 km de profundidad desde la superficie, mientras que el manto inferior llega hasta los 2900 km desde la superficie de la tierra. a medida que el manto se aleja de la corteza, su composicion se hace menos solida, pero aumenta su densidad. la division entre el manto superior y el manto inferior la fija la “discontinuidad de repetti”, donde se produce una variacion en la velocidad de las ondas sísmicas.
el nucleo de la tierra, el centro mismo del planeta, tiene un grosor de casi 3500 km, y esta constituido de la aleacion de dos metales: hierro y níquel. aquí es donde se genera el campo magnetico de la tierra. existe un nucleo superior (externo) y un nucleo inferior (interno); el primero, aparece fundido, mientras que el segundo se encuentra en estado solido.
a medida que avanzamos hacia el centro de la tierra, crece la densidad en las distintas capas, llegando al nucleo interno o inferior, a una densidad de 10 kg/dm3, aproximadamente.
esta “vista” de la estructura de la tierra que presentamos corresponde a su estructura química. a su vez, tambien existe el ...
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Redacción, en 15 de Junio de 2008
...la tierra estas se forman con una variedad mas ligera de carbono.
los autores principales, la doctora zita martins y el profesor mark sephton del imperial college de londres, dicen que la investigacion puede agregar otra evidencia para explicar la evolucion de la vida primitiva en nuestro planeta.
la doctora dijo: "creemos que la vida primitiva puede haber adoptado nucleobases de fragmentos meteoríticos para utilizarlos en la codificacion genetica que permitio el traspaso de características exitosas a las generaciones subsiguientes".
hace entre 3.800 a 4.500 millones de anos cayeron sobre la tierra grandes cantidades de rocas similares al meteorito murchinson, en el momento en que estaba apareciendo la vida primitiva. el intenso bombardeo habría aportado una gran cantidad de material en la superficie de planetas como la tierra y marte.
el co autor mark sephton, del mismo departamento científico, piensa que esta investigacion es un paso importante para comprender como puede haber evolucionado la vida original.
sehpton dijo: "debido a que los meteoritos representan material sobrante de la formacion del sistema solar, los componentes clave para la vida —incluyendo las nucleobases— podría estar ampliamente ...
El incipiente desarrollo de la nanotecnología ayudará a prevenir los males de la Tierra. Millones de sensores nanotecnológicos diagnosticarán sus males
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Octavio Ortega, en 27 de Julio de 2008
...de este proyecto es stan williams, director del laboratorio de informacion y sistemas cuanticos de hp. "la motivacion que nos lleva a hacer este trabajo es entender y darnos cuenta de que el planeta esta enfermo y la enfermedad somos nosotros", dijo a la bbc.
la informacion ayudara a predecir catastrofes a gran escala. el sistema usaría billones de sensores para monitorizar la salud de la tierra y aprovecha...
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Redacción, en 13 de Junio de 2008
...la luna de la tierra podrían haber sido necesarias para crear las condiciones para que comenzara la vida en nuestro planeta. por lo menos, la evolucion de la vida ha sido afectada por la constante atraccion de nuestra luna.
"indudablemente debemos la estabilidad climatica actual a la luna y a su influencia estabilizadora sobre el eje de giro, pero no estoy convencido de que las lunas grandes sean un requisito para la vida simple o avanzada", dijo williams. "sí creo que la tierra habría desarrollado una vida avanzada incluso con mayores extremos estacionales, pero podría haber tenido una trayectoria evolutiva diferente".
williams construyo un modelo de un planeta terrestre con lunas de diferentes tamanos y llego a la conclusion de que los satelites tan pequenos como la luna de la tierra podían ser detectados en la informacion infrarroja, por sus grandes diferencias de temperatura de superficie. si se estudia un planeta extrasolar y se construye una imagen de la informacion infrarroja de ese mundo, cualquier luna mensurable presente debería ser detectable de este modo.
hasta ahora, sin embargo, no se ha detectado ningun planeta tan pequeno como la tierra alrededor de otra estrella. pero los astronomos esperan romper esa barrera pronto. las futuras misiones, como la terrestrial planet finder [buscador de planetas terrestres] de la nasa, y la darwin de la agencia espacial europea, tendran la capacidad de devolver valiosos datos necesarios para encontrar otras tierras y, williams imagina, algunas lunas.
"el actual objetivo es construir instrumentos capaces de ver algo tan grande como la tierra, o posiblemente marte. los objetos pequenos como mercurio, o titan, caen por debajo de ese primer umbral", dijo williams.
entonces, ¿podrían estas misiones acortar la cacería y descubrir una luna extrasolar directamente?
"podrían, si los colectores de luz son lo bastante grandes y si las luna...
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