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Redacción, en 26 de Agosto de 2008
...marte. imagen: nasa
pero introduciendo en estos mismos modelos los procesos químicos observados en la superficie de los cirros terrestres, es decir, la captura de los radicales hidrogenados hox (oh y ho2) en la superficie de los cristales de hielo de las nubes, obtienen un resultado “perfecto” y sin precedentes entre la teoría y las observaciones efectuadas desde la orbita marciana, y eso bajo todas las latitudes y en cualquier estacion del ano. sus resultados acaban publicarse en la revista nature.
ademas, este modelo confirma algunas observaciones del peroxido de hidrogeno marciano (h2o2) efectuadas por medio del infrared telescope facility y del telescopio james clerk maxwell situado en hawai, que parece demostrar que este compuesto es el principal oxidante del suelo marciano, cuya concentracion varía en funcion de las estaciones del ano.
en nuestra propia atmosfera, los cristales de h...
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Octavio Ortega, en 22 de Junio de 2008
la nasa esta convencida de haber cosechado un nuevo exito a cuenta del agua en marte. la nave phoenix, recien aterrizada en las regiones polares del planeta rojo, ha logrado desenterrar hielo practicamente al primer intento, segun estiman los expertos de la mision.
hace unos días, tras com...
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Redacción, en 7 de Agosto de 2008
...marte de rastros de perclorato "es, en sí mismo, ni bueno ni malo para la vida" microbiana.
la nasa anuncio el lunes que el laboratorio a bordo de 'phoenix' ha analizado en el ultimo mes dos pruebas tomadas del suelo de marte, que indican que uno de los componentes de la superficie podría ser perclorato, si bien advirtio que se necesitaran realizar mas pruebas para confirmar el descubrimiento.
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Octavio Ortega, en 1 de Septiembre de 2008
...marte desde enero de 2004) caía en el crater victoria, de 800 metros de diametro y con una profundidad de setenta metros. sus instrumentos (en particular sus espectrometros) demostraron que el suelo de esta formacion había estado cubierto un día de agua. ademas, su composicion se asemeja mucho a la del crater endurance, a una distancia de seis kilometros y que el rover había explorado antes.
el cabo verde de marte. imagen: nasa
como spirit, su hermano gemelo llegado a marte una veintena de días antes que el, opportunity esta cansado. la nasa les tenía asignada una mision de 90 días pero, la mecanica ha funcionado muy bien y los dos “exploradores” llevan funcionando cuatro anos y medio. el peso de los anos termina sin embargo por hacerse sentir. desde finales de 2005, opportunity puede dif&i...
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Octavio Ortega, en 26 de Mayo de 2008
...ertura del paracaídas a las 23:50 dio lugar a los primeros aplausos. tres minutos mas tarde, se recibía una senal, la que todos esperaban: phoenix había tocado suelo y seguía emitiendo. el ambiente de la sala fue indescriptible y toda la tension acumulada se convirtio en alegría.
la sonda phoenix aterriza en marte. captura de pantalla procedente de nasa-tv.
lo mas difícil del proceso ha sido la espera. unos minutos despues del aterrizaje estaba programada la emision por radio, que en principio iba directamente a la tierra pero que se dirigen a otras sondas marcianas con el fin de ahorrar energía. veinte minutos mas tardes, para garantizar que todo el polvo esta otra vez en el suelo marciano los paneles solares se abrían y comenzaba la recarga de las baterías.
luego se abría el “mastil&r...
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Redacción, en 9 de Agosto de 2008
...marte (mro) de la nasa, que actualmente orbita al planeta, ya han mostrado cuantiosos depositos de arcilla que se formaron hace unos 4000 millones anos en dos regiones de marte, mawrth vallis y nili fossae; indicaban que el agua estaba mas extendida en esas area...
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Redacción, en 6 de Agosto de 2008
...marte rastros de perclorato, una sustancia de alto contenido oxidante. este hallazgo reduce la posibilidad de que el planeta rojo pueda ser habitable.
en el ultimo mes, el laboratorio a bordo de la phoenix ha analizado dos pruebas tomadas del suelo de marte que indican que uno de los componentes...
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Redacción, en 21 de Septiembre de 2008
...nubes moleculares interestelares. los distintos isotopos de oxigeno se encuentran atrapados en moleculas de monoxido de carbono (co) y, debido a sus diferencias de masas, es necesario fotones ultravioletas que poseen ligeras diferencias de longitudes de onda para romper estas moleculas, el co con o16 mayoritariamente.
el proceso funciona de la siguiente manera. en la superficie de una de estas nubes las primeras moleculas de co16 absorben una gran parte de los fotones y protegen así aquellas situadas en el interior de la nube. pero las moleculas co9 y co10, mas raros y mas difusos, son protegidas menos por este proceso y se disocian aun mas. al final, los atomos de oxígenos libres se recombinan con otras moleculas para formar dioxido de carbono (co2) con isotopos pesados, que seran incorporado en el polvo que dara, por aglutinacion, a los meteoritos en el origen de los planetas.
algunas de las reacciones producidas en las nubes moleculares por los fotones uv producidos por estrellas jovenes. imagen: berkeley lab.
en el caso del sistema solar, este efecto habría tenido lugar cerca de sol y eso explica que sobre la tierra los informes isotopicos del oxigeno sean diferentes de los de los otros cuerpos formados mas lejos del sol. ¿pero esta teoría era exacta? para saberlo, mark thiemens, un cosmoquímico, miembro importante del equipo de analisis de muestras de viento solar enviadas por la sonda genesis se decidio a utilizar la fuente de rayos ultravioletas intensa de la universidad de berkeley, advanced light source (als), para reproducir en laboratorio este fenomeno.
un sincrotron entonces ha emitido cuatro haces de fotones uv a distintas longitudes de onda dirigidos sobre una muestra de monoxido de carbono co ultrapura durante varias horas y se recogio el resultado en una capsula enfriada con aditivos. el analisis al ...
Conquista de Marte
Primeros pasos en meteorología marciana
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Octavio Ortega, en 13 de Mayo de 2008
...marte. ¡mas tarde, el pequeno robot pathfinder transmitio imagenes detalladas, incluso uno de estos remolinos gigantes le paso por encima desconectando los sensores de su estacion meteorologica!
en esta imagen tomada de marte se muestra la elipse de aterrizaje de phoenix, de 100 kilometros de longitud. en el centro de esta se senala el sitio de dos dust devils fotografiados en la imagen siguiente. copyright nasa.
gracias a la precision de las imagenes de la mars global surveyor, un estudio sistematico de estas formaciones transitorias pudo realizarse, la mayoría de las imagenes muestran una coleccion de estos remolinos planeando sobre las llanuras marcianas.
mejor que la vision directa, la sombra proyectada por los dust devils permite situarlos facilmente, y tambien calcular la altura. mejor aun, al levantar la fina capa de polvo clara que cubre el suelo, los remolinos dejan atras un rastro oscuro que dura meses en el suelo de marte, dejando memoria de sus trayectos. estos parecen a menudo rectilíneos pero el trazado puede dibujar cierres, espirales, o incluso giros atras independientemente del relieve.
se desconoce el impacto que han podido jugar estos dust devils en la meteorología marciana. los científicos sospechan que desempenan un papel preponderante en la presencia de polvo atmosferico, o incluso mas esencial aun, la formacion de tormentas. el dano que pueden hacer a los instrumentos situados en el suelo o a las futuras misiones tripuladas deben ser estudiados con cuidado y precision.
¿que tipos de terrenos favorecen s...
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Redacción, en 13 de Junio de 2008
...marte, demasiado tiempo para una mision tripulada y queremos acortar el tiempo de travesía, de manera que tardemos un mes o menos en llegar. tambien nos permitira pensar que no vamos a parar en marte y que vamos a ir a otros lugares del sistema solar.
¿cuando pisara marte un ser humano?
la tecnología va a estar lista en el 2011, cuando probaremos el primer prototipo del vasimr en la estacion espacial internacional, pero hay muchas otras cuestiones que resolver. yo comento a menudo que quien va a pisar por primera vez suelo marciano ya esta vivo, que debe ser un chiquillo o una chiquilla de unos 15 anos en alguna parte de nuestro planeta, una persona que en unos 15 o 20 anos tendra la oportunidad de llegar a marte.
¿que ha cambiado desde la epoca de la carrera espacial entre estados unidos y la urss hasta ahora?
la química es diferente hoy. estamos en un nuevo umbral en la historia humana, en un momento en el que el mundo esta conmocionado por el propio peso de la humanidad. estamos en un planeta finito, en el que los recursos son limitados y tenemos que pensar que vamos a hacer en un plazo de 50-100 anos. no digo que vayamos a botar la tierra como un zapato viejo, pero debemos encontrar lugares donde el ser humano pueda expandirse, para poder mantener la tierra limpia y bella, como un patrimonio de la humanidad. otra diferencia es que ya no hay monopolios del conocimiento como antes. hoy en día con internet uno puede hacer ciencia en cualquier parte del planeta, simplemente con una computadora y un satelite.
¿se diluyen las diferencias entre naciones y estados cuando se viaja al espacio?
cuando regresamos de los vuelos espaciales, los astronautas comentamos a menudo que nuestr...
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