La celulosa es como la casa de las bacterías
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Octavio Ortega, en 3 de Junio de 2008
...de manera directa, estudiadas y analizadas bioquímicamente.
hasta ahora, la evidencia mas vieja de material biologico obtenido de fragmentos de una antigua proteína (presente en fosiles de tyrannosaurus rex) había sido fechada en 68 millones de anos.
segun griffith, las formas de vida mas primitivas desarrollaron, con toda probabilidad, medios para polimerizar la glucosa (la fuente de energía de todas las formas de vida basadas en carbono hasta ahora conocidas) y obtener celulosa con propositos estructurales. "la celulosa es como la casa de las bacterias, la biomembrana que las envuelve. las plantas adoptaron a la celulosa como material estructural, y los insectos modificaron ligeramente este polímero para producir la quitina de la que se compone su exoesqueleto", subraya griffith.
para tratar de encontrar evidencias de formas de vida, como bacterias o incluso vegetales superiores, que hayan podido existir en marte o en cualquier otro astro del sistema solar, los autores de este estudio creen que buscar celulosa en depositos de sal es probablemente una muy buena manera de proceder. la celulosa parece ser muy estable, y mas resistente a la radiacion ionizante que el adn....
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Octavio Ortega, en 8 de Abril de 2008
...de infrarrojo y de rayos-x. la informacion tal como la composicion química de ciertas regiones puede ensenarnos sobre el origen y el pasado de la luna; las imagenes de alta resolucion tambien pueden senalar posiciones donde aterrizar en el futuro y donde puedan ser enviados los exploradores.
foing ve un potencial en el uso de nuestra luna como un laboratorio unico para exportar vida de la tierra a otros mundos.
"estoy interesado en el aspecto de expandir la vida sobre otros planetas", dice. "por ejemplo, buscando lugares donde podríamos desplegar un experimento con bacterias, o experimentos de ciencia natural, que podría ayudar a desarrollar sistemas de soporte vital. en el futuro tendríamos asentamientos humanos que crecerían por lo que aprendimos en los experimentos de ciencia natural".
foing dice que podría ser construida una segunda biosfera sobre la luna, donde los humanos podrían vivir. las etapas iniciales de crear areas habitables sobre la superficie lunar casi seguramente seran decididas por experimentos de ciencia natural en misiones robotizadas.
foing describe el plan como un programa de cuatro etapas. primero, con misi...
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Octavio Ortega, en 17 de Junio de 2008
...en el observatorio de la silla en chile.
en el transcurso de la investigacion han sido encontrados mas de 270 de los llamados exoplanetas. la mayoría son gigantes, acercandose a los tamanos de jupiter y saturno. los planetas mas pequenos, cercanos al tamano de la tierra, son mucho mas difíciles de encontrar.
a tales distancias, es imposible lograr imagenes de alguno de estos planetas, pero pueden ser descubiertos indirectamente usando ondas de radio o, como en el caso del harps, mediante la huella espectrografica. mientras el planeta orbita su estrella, esta bambolean ligeramente, un fenomeno que puede ser medido.
"con el desarrollo de instrumentos mucho mas exactos como el harps ahora podemos descubrir planetas mas pequenos, con masas entre 2 y 10 veces la masa de la tierra", explico stephane udry, que tambien trabajo en el estudio.
el grupo de astronomos dice haber hallado un planeta que tiene 7,5 veces la masa de tierra y que orbita la estrella hd 181433 en 9,5 días. esta estrella tambien tiene un planeta parecido a jupiter que la orbita en 3 anos.
otro sistema solar tiene un planeta con 22 veces la masa de tierra y orbita su estrella en 4 días, y un planeta parecido a saturno con un período de 3 anos.
"claramente, el hallazgo de estos planetas es solo la punta del iceberg", dijo mayor. "el analisis de todas las estrellas estudiadas con el harps muestra que aproximadamente un tercio de todas las estrellas parecidas a las solares tiene planetas que se asemejan a la tierra o a neptuno con períodos orbitales de menos de 50 días", anadio el científico.
fuente: el mun...
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Octavio Ortega, en 2 de Junio de 2008
...de antimateria- podrían teoricamente poner a una nave espacial en otros sistemas solares en el tiempo de una vida humana.
merece la pena pensar en el potencial problema de contaminar otros sistemas solares con vida terrestre, de acuerdo con un nuevo trabajo de charles cockell del centro para investigaciones de la tierra, planetas, espacio y astronomía en la universidad abierta en milton keynes, reino unido.
¿por que deberíamos preocuparnos por evitar esa contaminacion interestelar? primero esta el "deseo utilitarista de preservar ejemplos de otras vidas de un interes científico potencialmente enorme", dice cockell. en un trabajo anterior, tambien argumento que los humanos tienen la responsabilidad etica de evitar los danos a la vida en otros sistemas solares.
tambien puede haber un asunto legal. la oficial de proteccion planetaria de la nasa...
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Redacción, en 10 de Agosto de 2008
...de jupiter con el sol. y en solo un caso los gigantes gaseosos se parecían a jupiter y saturno.
esta variedad media "es mas tranquila porque no hay tanta migracion planetaria y no se forman tantos planetas", dijo thommes a new scientist.
pero tambien dice que el modelo no puede predecir la fraccion exacta de sistemas planetarios similares al solar en la galaxia, porque la formacion planetaria es un proceso caotico, y las condiciones iniciales del disco no son bien conocidas.
otros astronomos piensan que el nuevo estudio es un avance importante. "probablemente la idea sea cualitativamente correcta", dice hal levison del instituto de investigacion southwest en boulder, colorado, que llama a la tecnica de thommes "un progreso".
pero advierte que el modelo necesita de mucha refinacion antes de que pueda producir solidas estimaciones de las clases de sistemas planetarios.
fuente: new scientist...
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Redacción, en 13 de Junio de 2008
...en infrarrojo excepto cuando la luz se refleja de la superficie en un angulo visible", dijo williams a space.com.
este destello sera mas evidente cuando el planeta este en una fase creciente, cuando la luz de las estrellas llega a la superficie reflexiva en angulo oblicuo. (mercurio y venus, vistos desde la tierra, pasan por fases similares a nuestra luna. las observaciones de otros planetas alrededor de las estrellas distantes tambien pasaran por esas fases.) la observacion de tales reflejos puede ayudar a correlacionar la informacion termica del planeta, y deducir la distribucion de oceanos y continentes.
efectivamente, la sonda espacial mars express observara el reflejo del oceano de la tierra este verano y en otono de 2009 para ayudar a comprender el fenomeno.
fuente: space...
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Redacción, en 21 de Junio de 2008
...de los planetas se forman cuando las partículas cargadas de energía fluyen por los campos magneticos de su atmosfera superior desde los alrededores del planeta.
hasta ahora, se conocía una unica aurora en saturno, que fue localizada mediante las imagenes del telescopio espacial hubble hace una decada, y en otros planetas, como la tierra o jupiter.
imagen de saturno tomada por el detector de rayos
ultravioleta del telescopio espacial hubble. el brillo en
los polos son la...
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Redacción, en 13 de Junio de 2008
...de que la asamblea general de la union astronomica internacional introdujese la categoría de planetas enanos, la uai, tal como prometio, ha decidido un nombre para los planetas enanos transneptunianos similares a pluton.
el nombre plutoide fue propuesto por los miembros del comite de la uai sobre nomenclatura de cuerpos pequenos, aceptado por el panel de la division iii, por el grupo de trabajo de la uai sobre nomenclatura de sistemas planetarios y aprobado por el comite ejecutivo en su reciente reunion...
Mas allá de nuestro Planeta
Inteligencia vs organismos unicelulares
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Pablo Pino, en 1 de Mayo de 2008
...de planetas apropiados para la vida, por cada sistema planetario.
f1: es la fraccion de esos planetas donde se desarrolla la vida.
fi: es la fraccion de esos planetas donde se desarrollo la inteligencia.
fc: la fraccion de los planetas capaces de comunicarse a traves de senales de radio.
l: la fraccion de tiempo de vida del planeta durante la cual vive la civilizacion.
no los voy a aburrir haciendo calculos gigantes para saber si estamos o no solos en el universo, pero si les voy a decir que al resolver esta ecuacion “tomando como referencia la tierra y nuestra civilizacion”, los resultados son desoladores.
he resaltado estas palabras anteriores por lo siguiente, dentro de todo este mar de pesimismo hay una luz al final del tunel y quiero expresarles mi opinion personal al respecto.
desde muy joven he sido un apasionado del fenomeno ovni y la vida extraterrestre en general y yo parto de las siguientes bases.
esta formula falla por algo muy simple, y es que los datos que introducimos estan basados en nosotros mismos como civilizacion, les pongo un ejemplo; la raza humana ha evolucionado a traves del tiempo y en su desarrollo tecnologico han existido y existen las ondas de radio, tv, internet, etc. entonces la formula de drake no esta buscando una nueva forma de vida, esta buscando patrones similares en cuanto a evolucion y usando constantes como agua, aire, tierra, sol, para basar en ellas las posibilidades de encontrar una nueva vida o civilizaciones; les digo algo, no estamos buscando nuevas formas de vida extraterrestres, estamos buscando a nuestro clon en el universo, y es por eso que las probabilidades se reducen tan dramaticamente.
imagínense que buscaramos a una persona que sea físicamente igual que nosotros, que haya comido lo que nosotros, respirado nuestro aire, nacido, crecido y desarrollado igual que nosotros, evolucionado, pero en otro planeta… esto es absurdo, aunque nunca me cierro a las posibilidades.
¿por que no podemos imaginar una vida extraterrestre que no respire aire y que viva gracias a la luz solar? el ejemplo lo tenemos en bacterias aisladas y autonomas que viven en condiciones extremas a mas de 3 km. de profundidad en minas sudafricanas y que viven exclusivamente de azufre e hidrogeno, aparte de ser de los pocos ecosistemas que sobreviven en nuestro planeta sin depender de la luz del sol; ejemplos como este y el de organismos vivos en las profundidades del oceano y que se alimentan y existen en condiciones totalmente contrarias a las que consideraríamos un sitio ideal para la vida, son la prueba mas inequívoca de que estamos haciendo los calculos erroneos, pero como os digo, esto es solo una opinion personal.
ahora bien, con todos estos datos tenemos nuestro cerebro en estos momento hecho un lío, no sabemos que pensar, aunque hay que ser realistas, aun calculando formulas con estos datos, el resultado para el universo es todavía bajo, pero existen esperanzas.
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Redacción, en 11 de Agosto de 2008
...de todos los planetas en el sistema son circulares y estables.
"ahora sabemos que estos otros sistemas planetarios no se parecen a nuestro sistema solar en absoluto", dijo frederic a. rasio, autor principal del artículo de science, astrofísico teorico y profesor de física y astronomía en la facultad weinberg de artes y ciencias de la northwestern. "ahora comprendemos mejor el proceso de formacion de un planeta y podemos explicar las propiedades de los extranos exoplanetas que hemos observado. tambien sabemos que el sistema solar es especial y comprendemos hasta cierto nivel que lo hace especial".
las simulaciones de computadora fueron llevadas a cabo en un grupo de super-computacion operado por el grupo de astrofísica teorica de la northwestern y parcialmente financiado por una subvencion major research instrumentation de la national science foundation (nsf). el grupo de investigacion de rasio sobre exoplanetas tambien esta financiado por una subvencion de la division astronomía de la nsf.
fuente: nsf...
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