Paisajes naturales del mundo
La majestuosidad de los desiertos de arena y sal
Por
Marcelo Ferrando, en 12 de Junio de 2008
...desierto que se inunda (¿?). si, así es. el desierto de lecois maranhenses en brasil es el unico desierto del mundo que se inunda gracias a las grandes cantidades de lluvia que se registran en el lugar en determinadas epocas del ano, el resto, es un desierto mas de la tierra.
pero empecemos por el principio. entre los desiertos mas conocidos del mundo encontramos el del sahara en el primer lugar, el desierto de atacama, el de gobi, el arabigo, el australiano, y el kalahari. estos, al mismo tiempo, son los mas grandes de todos, y asimismo los de mayor importancia.
la degradacion del suelo es uno de los principales problemas para los nomades y pastores que allí habitan, ya que se ven impedidos de progresar economicamente hablando, debido a la falta de estabilidad de cultivos o cría de ganado. asimismo, hoy en día se han convertido en una cierta amenaza para el medio ambiente, ya que su crecimiento es conocido bajo el nombre de desertificacion.
el primero en nombrar es el sahara, el gigante desierto ubicado en africa del norte y que abarca desde el oceano atlantico hasta el mar rojo y posee una extension muy superior a los 8.5 millones de kilometros cuadrados. debido a su gran extension, encontramos en el diversos tipos de rocas, suelos, alturas (que llegan a los 3.300 metros) y profundidades (134 metros bajo el nivel del mar).
la diversidad de su flora y fauna, son uno de los mayores atractivos para recorrerlo y aunque se piense lo contrario, no es el mas caluroso de todos, ni el mas arido. ese lugar lo ocupa el desierto de atacama en chile.
este desierto esta ubicado en las costas de chile y parte de peru y es el mas seco del mund...
Por
Octavio Ortega, en 21 de Mayo de 2008
...en el aire.
1921-1923 : efectua su servicio militar en la aviacion.
1926 : se convierte en piloto de línea correo y publica el aviador.
1927 : es jefe en cabo juby (desierto marroquí).
1943 : sobre un pedido americano, escribe el principito.
1943 : se une a las fuerzas francesas libres en argel.
31 de julio de 1944 : desaparece misteriosamente en medio de un vuelo de reconocimiento.
porque se le recuerda:
por el principito, cuento universal que conoce aun exito mundial.
para el conjunto de su obra en la cual se mezclan sus vocaciones de aviador y novelista y donde se celebran la libertad y el valor,...
Por
Redacción, en 7 de Agosto de 2008
...en la tierra, el perclorato ha sido encontrado en el desierto de atacama, de chile, que es utilizado en muchas ocasiones por la nasa como lugar de pruebas para sus misiones a marte.
preguntas y respuestas
los científicos creían inicialmente que en esa region desertica no puede haber vida, pero mas tarde investigaciones encontraron material organico asociado con el perclorato. por ello, argumenta el equipo de la nasa, "si la vida es posible en atacama, ¿por que no va a serlo en marte?".
el descubrimiento, dado a conocer días despues del hallazgo de agua en el planeta rojo, cogio a los científicos de la mision 'phoenix' por sorpresa, quienes ahora "tienen tantas preguntas como respuestas acerca del significado del rastro de perclorato en suelo marciano", reconocio smith.
"si el perclorato afecta o no a la habitabilidad en marte es ciertamente una pregunta compleja que, hoy por hoy, no podemos contestar definitivamente", dijo smith, quien senalo que el hallazgo no limitara a la nasa en su trabajo de buscar rastros de vida en el suelo marciano.
despues de que el laboratorio de 'phoenix' detectara perclorato en dos pruebas, la nasa realizo dos pruebas mas con otros instrumentos de la sonda. en una prueba el resultado no fue concluyente, ya que los científicos se quedaron con la duda, y en una segunda no había evidencia ninguna de perclorato. ahora, la nasa pretende analizar una tercera muestra para determinar si existe o no este elemento en la superficie marciana.
la agencia espacial decidio celebrar una rueda de prensa despues de que insistentes rumores circularan por internet de que la casa blanca había sido informada de un importante hallazgo en marte relacionado con la posibilidad de la existencia de vida en el planeta rojo. "las especulaciones se refieren todas a maravillosas historias de descubrimientos que desearía hubieramos hecho, pero no es así", senalo smith.
fuente: el mundo...
Historia del queso: “leche cuajada”
Por
Juan Pablo, en 27 de Mayo de 2008
...el antiguo egipto, se puede entender que su elaboracion es mucho mas antigua, tanto que algunos historiadores insisten en que se elaboraba queso inclusive en la prehistoria de la humanidad. mientras algunas fuentes ubican su origen en el continente asiatico, unos 5000 anos antes de nuestra era, existe una leyenda que senala que fue descubierto por un mercader arabe, que al viajar por el desierto (puede ser en africa o en asia), vio que la leche que había guardado en un recipiente de estomago de cordero había fermentado. debido a la combinacion del calor y cuajo del estomago de cordero, la leche estaba coagulada, y al probarla noto su rico sabor y que podía seguir siendo consumida.
esta “forma de leche” es mucho mas facil de transportar, porque la leche se compacta y en menos espacio cabe mas cantidad. a la vez que se evita el tener que cuidar posibles derrames. al mismo tiempo, si se le agrega sal, extendemos el tiempo de duracion, de conservacion del producto. características que convirtieron al queso, en la antiguedad, en un producto alimenticio ideal para viajeros, ejercitos, y todos aquellos que deben pasar largos días de travesía.
foto de elconde! en flirck
cuando hervimos la leche y esta tiene un sabor amargo, es porque se ha coagulado. cuando esto sucede la cuajada de leche (lo mas espeso que nos queda en el recipiente) elimina el suero de la leche (de un color casi cristalino). si volcamos el suero, y pasamos la cuajada por un tamiz apretandola para que elimine por completo el suero (por ejemplo por una gasa limpia, o por un filtro de cafe –aunque seguramente se nos rompera), lo que obtendremos es llamado “pano de queso”. solo nos falta agregarle sal, para que tengamos queso freso. así, sencillamente.
a este “pano de queso fresco”, si queremos conservarlo varios días, debemos compactarlo, y darle un proceso de fermentacion de 4 a 8 semanas, tiempo en el que formara una cascarilla de color amarillento (color mas típico del queso).
lo descripto anteriormente es una aproximacion a como podemos elaborar rapidamente queso en nuestros hogares, aunque –como con casi to...
La gran muralla china
La gran muralla china cruza desiertos, pastizales, valles, montañas escarpadas, zonas boscosas y demas accidentes geográficos
Por
Alvaro Peredo, en 3 de Agosto de 2008
...en los cimientos de la muralla como parte del blocao. poemas y cantos tradicionales hablan de los desdichados obligados a trabajar en la muralla y se refieren a esta como el cementerio mas grande del mundo.
transportar provisiones no era el unico problema. en las regiones donde no había piedra la construccion se hizo con capas de tierra compactada, colocada entre tableros y en los tramos del desierto de gobi se usaron capas de arena y piedra alternadas con capas de hierbas y ramas de tamarisco atadas.
las piedras utilizadas en los tramos mas importantes de montana eran cargadas por los mismos trabajadores o llevadas en canastas pendientes de una pertiga a traves de caminos estrechos. la carga podía bien ser pasada de mano en mano o en el caso de las piedras grandes ser transportadas por cuadrillas de trabajadores que las rodaban sobre troncos ayudandose de palancas. piedras de hasta una tonelada de peso fueron fijadas a la muralla aunque no se sabe como fueron transportadas hasta su destino.
durante todo el trayecto de la muralla puede verse las tablillas donde constan los nombres de los ingenieros y los jefes de construccion. no existe ningun recordatorio a los trabajadores comunes que perecieron en la muralla.
un o de los pasos mas importantes, sino el mas, el paso shanhaiguan, puerta de acceso a las llanuras centrales de china. la torre de este paso, de tres pisos, mide mas de 9 m de altura, y una tablilla incrustada en el dintel dice "primer paso bajo los cielos". algunas de las atalayas en este paso, son solo albergues, y otras incluyen dormitorios y almacenes. a intervalos de 15 kilometro existían plataformas para almenaras desde donde era posible hacer senales y así enviar mensajes a traves del vasto territorio chino. gracias a este metodo, se podían enviar mensajes a traves de toda la ruta de la muralla en tan solo 24 horas.
las senales de las almenaras eran de humo durante el día y de fuego por la noche. de acuerdo con la tradicion, las senales de humo se hacían con excremento de lobo, pues por ser tan denso permanecía mucho tiempo en el cielo.
el numero de columnas de humo (o de hogueras encendidas en cada almenara) dependía del mensaje: una columna significaba que la zona era atacada por un contingente pequeno (de menos de 500 hombres), y si se trataba de un ejercito numeroso, de mas de 10 000 soldados, se alzaban cuatro columnas.
a pesar de lo imponente de la construccion la muralla fue burlada en varios ocasiones. quizas la mas famosa fue aquella que permitio a los manchues apoderarse de china convenciendo al general wu sangui de que les permitiera atravesarla por el paso de shanghai. la leyenda dice que las tropas manchues tardaron tres días en pasar. tras conquistar china, la muralla perdio su utilidad estrategica puesto que los nuevos gobernantes habían sido la causa de su construccion.
fuentes graficas: wikicommons...
La otra cara de la globalización
El mundo vive en nuestros días una “ola privatizadora” que amenaza con traspasar todos los recursos y servicios de los Estados así como su distribución a manos privadas.
Por
Alvaro Peredo, en 31 de Agosto de 2008
...en poder del estado. los críticos del sistema estatalista afirmaban que el problema de la escasa eficiencia de las empresas estatales era consecuencia de su naturaleza, no de su mala gestion y los nulos incentivos que recibían los trabajadores, en otros tiempos altamente eficientes.
la letanía de que solo la iniciativa privada puede hacer rendir a una determinada industria se convirtio en el nuevo evangelio a predicar o algo que se parecía mas a un discurso de goebbels, un discurso que finalmente sería aceptado no por que acaben convenciendo los argumentos expuestos sino por pura repeticion.
segun noam chomsky el modelo de institucion publica "... tiene muchas ventajas secundarias. pueden plantearse el hecho de funcionar con perdidas. su objetivo no es el de conseguir beneficios, puedes funcionar con perdidas gracias a las ventajas secundarias. por ejemplo, si una industria publica de acero da perdidas puede proporcionar acero barato a otras industrias y eso puede ser una ventaja. las instituciones publicas pueden tener una propiedad contracíclica, eso significa que pueden mantener el empleo en periodos de recesion para aumentar la demanda que te hace salir de la recesion. las companías privadas no pueden hacer eso en una recesion. despiden a los empleados por que esa es la unica forma de conseguir beneficios".[2]
“las privatizaciones no tienen un motivo economico. el motivo de las privatizaciones es socavar la democracia. si uno saca las cosas de la arena publica y las deposita en las manos de tiranos privados, la democracia sera formal, la gente ya no tomara decisiones. las privatizaciones ahora estan avanzando hacia lo que se llaman servicios, cualquier cosa en la que un ser humano pueda interesarse como el agua, la educacion , la salud, las pensiones, cualquier cosa que tenga que ver con nuestra vida.”
james petras, se refiere a este proceso, como una nueva forma de colonialismo, como "una verdadera desnacionalizacion de las areas estrategicas de los países, lo que supone su recolonizacion". expone ademas, en relacion con las recientes crisis electricas, que un factor altamente preocupante es que las empresas controlan las decisiones principales del sector electrico, que son una pieza clave del engranaje de cualquier actividad economica.
mas alla de lo que el “libre comercio” establece como doctrina economica, esta solo es aplicable cuando puede beneficiar a los estados ricos y cuando no les beneficia no es aplicable. prueba de ello, es que las reglamentaciones proteccionistas y los subsidios de los estados al capital privado han continuado dandose tras la supuesta liberalizacion de la economía, aumentando con ello el exponencialmente el desempleo en los países ricos y la pobreza y el subdesarrollo en los estados menos avanzados.
esto ultimo tiene como resultado que estos ultimos países no pueden competir en esos mercados por las a menudo estrictas reglas impuestas para vender en ellos sus productos así como por los enormes subsidios que reciben las empresas occidentales con las que tienen que competir, frenando completamente los tímidos avances y el desarrollo de las economías de las naciones subdesarrolladas.
hipocritamente los estados ricos, exigen a los pobres, que levanten sus regulaciones para poder actuar libremente en ellos, mientras que ellos mantienen y endurecen sus medidas proteccionistas, impidiendo que la competencia exterior pueda entrar a participar de ese supuesto “libre comercio” propugnado por los gurus de la supuesta globalizacion.
los organismos economicos internacional y los países ricos prefieren la actual relacion de dependencia pues les situa a ellos con ventaja y evitan serios competidores. el prestamos capitales a países en muchos corruptos por elites políticas apoyadas desde los países ricos, y la extrema dificultad para hacer frente a los intereses de estos prestamos no hace sino empeorar la situacion economica
las terribles consecuencias de este proceso se han sentido y se siguen sintiendo. millones de despidos y desempleados para “ajustar presupuesto” y para aumentar la “competitividad” de las empresas, recortes en los derechos laborales, estancamiento cuando no caída de los salarios, aumento de los precios en materias y servicios de primera necesidad. la lista es interminable.
este modelo por el cual las empresas privadas se siguen beneficiando de enormes subsidios publicos mientras enormes beneficios terminan en una pocas manos, se le conoce como la “economía del pentagono”, la cual supone una gravísima amenaza para el sistema social que ha venido funcionado relativamente bien tras las segunda guerra mundial. este sistema ha creado en poco mas de dos decadas, unas elites economicas y ...
Por
Octavio Ortega, en 16 de Junio de 2008
...el lugar habitado mas seco del mundo es asuan, en egipto, donde el promedio anual de lluvias es de 50 mm.
84. el lugar mas profundo de todos los oceanos del mundo se encuentra en la fosa de las marianas, en el pacífico, y tiene una profundidad de 10 924 m.
85. los crateres de meteorito mas grandes del mundo se encuentran en sudbury, en el estado de ontario, canada y en vredefort, sudafrica.
86. el desierto mas grande del mundo, el sahara, tiene mas de 9 065 000 km2.
87. el mayor dinosaurio jamas descubierto era el seismosaurus, que medía mas de 30m de altura y pesaba mas de 80 toneladas.
88. la gestacion del elefante africano dura 22 meses.
89. el bandicut de nariz corta tiene un periodo de gestacion de tan solo 12 días.
90. el porcentaje de mortalidad por la mordedura de la serpiente mamba negra es del 95%
91. en el siglo xiv la peste negra acabo con la vida de 75 millones de personas. las pulgas de la rata negra eran las portadoras de la enfermedad.
92. el sentido del olfato de un perro es mil veces mas sensible que el de los humanos.
93. un huracan típico produce la energía equivalente a 8 000 mil bombas de un megaton.
94. el 90% de las muertes por huracanes se producen por ahogamiento.
95. para escapar de la atraccion terrestre un cohete necesita desplazarse a 11 km/s.
96. si cada estrella de la vía lactea tuviese el tamano de un grano de sal, entre todas podrían llenar una piscina olímpica.
97. la vida microbiana puede sobrevivir en el sistema de refrigeracion de los reactores nucleares.
98. los micro-organismos han vuelto a la vida despues de haber permanecido congelados en capas de hielo subterraneas durante 3 millones de anos.
99. nuestro programa de radio mas antiguo de 1930 ya ha viajado a traves de 100 000 estrellas....
El control y sofocación de un incendio petrolífero puede ser una tarea bastante relativa. Dependiendo del tipo de incendio y de las características del pozo, su control y extinción puede llevar de 30 segundos a 6 meses.
Por
Alvaro Peredo, en 2 de Diciembre de 2008
...el incendio, este y los incendios secundarios se apagaron.
sin embargo faltaba cerrar la salida del petroleo. para ello y una vez enfriada la cubierta, se bombeo cemento en cada uno de los pozos con el objetivo de sellarlos de forma permanente. adair y su equipo consiguieron controlar y sellar en pocos días la peor catastrofe petrolera en terminos de vidas humanas perdidas.
pero para catastrofe petrolera, la ocurrida en las arenas del desierto kuwaiti e iraquí. tras retirada iraquí quedaron incendiados mas de 100 pozos de petroleo. adair fue de nuevo llamado para hacerse cargo del desastre y contra todo pronostico (algunos expertos afirmaban que los pozos arderían durante tres o cinco anos), termino el trabajo 9 meses despues.
adair continuo hasta los 80 anos dedicando a su trabajo, un trabajo que le llevo a sofocar mas de 2000 incendios, desarrollando una nueva tecnica para apagarlos consistente en utilizar explosivos, barro y cemento.
murio en agosto de 2004 a los 89 anos de edad y con el buen humor que siempre llevo consigo, confeso que había hecho un pacto con el diablo por el cual “cuando vaya con el me pondra una sala con aire acondicionado, con tal de que no le apague todos los fuegos...”.
fuente: maravillas de la ciencia. selecciones reader's digest
fuentes graficas: flickr, wikipedia...
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